수학도서 - 수학귀신 수학귀신

수학귀신
개인적으로, 난 수학이 정말 지겹다. 수학 점수를 정말 못받는 것은 아니지만, 수학이 지겹다고 생각되는 건 어쩔 수 없다. 수학은 어렵다. 언어영역 보다 훨씬 더 질린다. 적어도 나에게는.
" 수학 귀신이란 것은 없어. "
`수학 귀신` 이란 책 제목을 보며 난 말했다. 수학 귀신. 수학의 귀재란 뜻인가? 그러니까, 수학을 귀신같이 풀어내는 사람 말이다. 아니나 다를까, 역시 수학 귀신은 정말 수학의 귀재였다. 그러니까 사람이 아니라는게 흠이지만 말이다.
이 책에 나오는 주인공 로베르트는 정말 수학을 싫어한다. 그것은 수학은 지겹고, 어려우며, 그 담당 선생인 보켈 박사가 내는 문제는 하나같이 쓸모없는 문제들이라는 생각 때문. 그 선생은 하나같이 꽈배기 빵에 관계된 복잡한 문제들만 내는 것을 좋아하는 선생이다. 사실 나 같아도 그런 선생님에 대한 호감이 사라지는 건 시간 문제일 것이다.
그런…(생략)

1 더하기 1은 누구나 다 2 인줄 안다. 그런데, 그건 도대체 누가 만든 걸까? 누가 이걸 증명할 수 있을까? 수학 귀신은 자신도 수학 귀신인데도 자신은 수학이라는 역사 앞에서는 하찮은, 그야말로 우주 속의 개미 한마리와 같은 존재라고 일컫는다. 겸손일지도 모르겠지만, 아마도 그것이 맞는 말일 것이다. 수학이야말로 굉장히 원대하고 끝없는 지식의 분야 중 하나라고 들은 바 있다. 그래서인지는 몰라도 수학을 좋아하는 아이들은 정말 한없이 빠져들고 싫어하고 혐오스러워 하는 그런 아이들은 한없이 싫어하고 혐오스러워 한다.

큰 숫자라 한다면, X +1 은 그것보다 큰 수가 되어버리지 않는가! 수학은 우주만큼이나 넓은 것 같다. 숫자의 끝을 알아낸 자는 과연 누구일까? 알아낼 수나 있을지 의문이다.

내 생각에 수학은 너무나 가까이 하기 어렵다. 하지만 이 책은 나와 같은 생각을 가지고 있는 로베르트를 완전히 수학의 편에 들어가게 해 주었다. 나 역시 이 책을 읽어봄으로써 수학에 대한 생각을 조금이나마 뒤바꾸어 주었다. 다행히 수학은 이제 그렇게 지겹지는 않은 것으로 변했다.

이 책의 지은이인 슈피겔 씨는 이 책을 일컬어 "수학에 겁먹은 모든 이를 위한 잠자리에서 읽는 책" 이라고 하였다. 슈피겔 씨는 수학에 겁먹은 사람을 위해 정말 좋은 책을 내신 것 같다. 나 역시 수학에 겁먹었을지도 모른다. 적어도 지금, 그러니까 수학 귀신이라는 책을 읽고 난 후, 겁이 나지 않는다. 오히려 풀고 성취감을 느끼고 싶기도 하다. 글쎄, 수학이 가지고 있는 장점은, 그러니까 가장 큰 장점은 성취감이 아닐까?