독서토론심청이는효녀일까 심청이는 효녀인가

심청이는 정말 효녀인가?
심청전. 대한민국 국민이라면 누구나 알고 있는 대표적 전래 동화이다. 어렸을 때 심청이를 보며 하늘도 감동한 그녀의 효심에 감동했었는데, 꽤 머리가 커지고 다시 생각해보니 그녀의 효심이 과연 ‘효심’이었는지 의문이 들기 시작했다. 어릴 적 동심과 순수함이 사라지고 이해관계에 더 빠릿해져서 일까. 그녀의 순수한 의도조차 비판을 가하게 된다.
그녀가 효녀가 아닌 이유를 한 번 말해 볼까?
먼저, 부모는 자신보다 자녀를 더 챙긴다. 부모는 자녀를 위해서 목숨을 내놓을지언정 자신을 위해 자녀의 목숨을 앗아가는 것은 원치 않는다. 부모의 자식 내리 사랑은 대단한 것이다. 이 것은 과학적으로 설명하기도 어렵고, 한낱 말재주로 표현하기도 어렵다. 하지만 분명한 것은 심봉사는 눈을 떠도 심청이의 죽음을 알면 전혀 기쁘지 않는 다는 것이다. 또 효라는 것이 무언가? 부모가 기뻐하는 것 아닌가…(생략)

말했듯이 아비가 원치 않은 일은 마땅히 하면 안 된다. 설령 그 아비에게 이익이 가는 일이어도 말이다. 마음이 편치 않는데 득이 무슨 소용이 있을까? 부와 명예, 권력 등 세속적으로는 좋아 보여도... 평안 감사도 제 하기 싫으면 그만이라고 하지 않는가?

물론 전래 동화이다. 심각하게 받아들일 필요도 없고. 아비를 위해 목숨도 아끼지 않는 그녀의 행동 역시 대단한 것이다. 그리고 그것에 하늘은 감동했고, 그녀의 아비도 눈을 뜨고 심청이도 왕비가 되어 행복한 결말을 맞는다.
심청전은 많은 사람들에게 사랑받고 현재까지 전해져 온 동화다. 교훈과 감동 모두 준다. 그러나 잘못하면 효가 아닌 효의 방법을 알려줄 수도 있다. 우리는 그 점을 주의해야겠다. 또 현 시대에 맞게 발상의 전환을 해서 그녀의 순수한 의도에 비판을 한 번쯤은, 하는 것도 나쁘지는 않을 것이다.