과학도서 - `우리가 정말 알아야 할 우리 별자리` 를 읽고 별자리에 관한 독후감

‘우리가 정말 알아야 할 우리 별자리’
우리가 정말 알아야 할 우리 별자리, 현암사, 안상현 著

1. 머릿말

서울에서는 밤에도, 별자리를 볼 수 없다는 이야기를 들었다. 깜깜한 밤 하늘에 별마저 떠있지 않다면, 얼마나 외로울까?
나는 힘이 들때나, 한가할때는 가끔 하늘을 쳐다보며 별자리를 바라본다. 나의 별자리가 어디 있는지는 몰라도, 그렇게 한가하게 하늘을 바라보는 것이 마냥 좋아서이다.
안그래도 별자리에 관한 공부를 했으면 했는데, 이번 과제덕택에 ‘별자리’에 관해서 공부할 수 있는 계기를 갖게 되었다. 너무도 해보고 싶은 공부였는데, 나는 누가 시키지 않으면 공부를 하지 않기 때문에, 지금껏 해보지 못했던 것 같다.
비록 과제물로 주어진 숙제이긴 하지만, 열심히 공부해서 나의 별자리도 찾고 가족의 별자리도 찾아서, 하늘에도 나의 가족을 그려두고 싶다.

2. 까만 밤하늘, 그 별자리 속으로....

서…(생략)

된 박문수는 산책을 위해 마당에 나섰다가 지네로 변한 주인 처녀를 보고 기겁한다．놀라 도망치던 박문수는 지네 처녀에게 잡힐 위기에 처한다．그때 하늘에서 세 소년이 내려와 박문수의 목숨을 구한다．세 소년은 바로??겨레를 구할 영웅을 태어나게 하고 지켜주는 별자리??라는 삼태성(三台星)이었다고 한다．
조선 시대 고소설에는 주인공의 가슴에 삼태성이 또렷이 박혀있다??는 표현이 많은데 이는 하늘이 내린 영웅이 나라를 구할 것임을 암시한다고 했다．북두칠성 옆에 있는 문창성(文昌星),북두칠성의 하나라는 무곡성(武曲星)에 얽힌 이야기도 재미있었다．
도령으로 변한 여우를 사위로 맞으려다 대신으로 변신한 무곡성의 도움으로 화를 면한 정승 이야기나 문창성이 어느날 젊은 선비의 모습으로 퇴계 이황을 찾아와 그의 문재를 시험하고 갔다는 설화 같은 것들이다．
칠월칠석 견우와 직녀의 만남 말고도 우리 별자리에 얽힌 옛 이야기는 이처럼 많다．그 많은 얘깃거리가 묻혀버린 건 수천년에 걸친 우리 고유 천문학이 갑오경장 이후 일제에 의해 말살됐기 때문이라고 해서 안타까웠다．
그리고, 서양과 동양에서 해석하는 별자리는 각각 달랐다는 점은 놀라웠다. 게다가, 동양 별자리가 서양과 다른 건 하늘을 통해 땅과 인간사를 이해하고 예측했다는 것이라고 하니, 동양이 더 자연을 잘 아는 것 같았다． 옛 사람들은 생명이 북두칠성에 살고 있는 삼신 할머니에게서 오고, 죽으면 북두칠성을 그려넣은 칠성판을 져야 저승에 갈 수 있다고 믿었다．
또 조선의 왕들은 이순지가 쓴 ??천문류초(天文類抄)??에 소개된 ??북두칠성으로 운세를 읽는 방법??에 따라 세상을 다스려야 한다고 생각했다고 한다．??천자가 조상에 예의를 갖추지 않으면 첫째별이 어두워지고 임금의 명령이 순리에 맞지 않으면 넷째별이 어두워진다??는 식이다．
우리 옛 궁궐은 하늘의 별자리를 본떠 만들었고 동양 음악의 음계 역시 하늘에서 따왔다．즉, 우리 별자리의 이름에서, 선조들이 하늘과 땅, 그리고 인간을 어떻게 이해했는지를 알 수 있다고 했다.

나는 이 책에서 별자리의 위치를 잘 알게 되지는 못했다. 하지만, 별에 얽힌 우리나라 사람들의 생각과, 우리의 역사도 알게 되었고, 우리말의 아름다움을 하늘에까지 옮겨놓은 우리 조상의 지혜에 감동을 하기도 했다. 오늘도 하늘에 별이 많이 떴다. 오늘은 그 가장 아름다운 별에 우리 가족의 이름을 부쳐주려 한다. (선생님별도 만들어드릴께요. ^^)