과학도서 - 바이오혁명 바이오혁명

바이오 시대. 아직은 우리에게 생소한 단어이다. 그런데, 이 책의 저자는 바이오 혁명이니, ??생맹??( 생맹이란 생명+맹이다 한마디로 생명에 일자무식이라는 뜻. 저자가 만들어낸 단어이다)이니 등의 단어를 자연스럽게 사용하고 있었다. 바이오 시대. 바이오시대의 도래. 처음에 필독도서로 권해진 바이오혁명이라는 책을 보고,??에이, 이게 뭐야? ?? 라고 투덜거렸고 사실 아직도 나는 이 시대가 올 거라는 저자의 말에 반신반의 하고 있다. 그렇지만, 언제나 혁명이라는 것은 깨어있는 자들만이 자각할 수 있도록 아주 작은 예고만 보이고 갑자기 오는 것이 아니었던가. 마치, 지금 매우 자연스럽게 여겨지는 정보사회 도래의 첫 시작, 정보혁명 때처럼 말이다. 그렇다면 적어도 정보사회의 ??컴맹??처럼 아주 전문적이지는 못하더라도, 바이오사회의 ??생맹??이 되지는 말아야하지 않을까?
바이오 혁명이란, 농업혁명, 산업혁명, 정보혁명 다음으로…(생략)

쳐그룹 셀레라. 제노믹스에서 공동으로 인간 게놈지도 초안을 완성했다고 밝혔다. 또한, 각 유전자 연구도 활발히 진행되고 있고 앞에서도 말했듯 이미 3개의 유전자의 해석이 끝난 상태라고 한다. 우리나라에도 영롱이와 메디 같은 복제동물이 등장하지 않았던가. 생명복제, 게놈지도의 완성 등은 나의 세대와 관계없을 거라고 믿었던 내 자신이 얼마나 무식했고 무심했는지 새삼 깨달았다. 멀게만 느껴졌던 생명윤리의 연구가 곧 현실로 다가올 것만 같다.
바이오 시대의 도래, 거대한 혁명에 의해 다른 사회로의 변화는 경제에도 적잖은 영향을 끼칠 것이라고 예고하고 있다. 분명 그럴 것이다. 산업혁명 이후 공장이 번성하고 정보사회에서 ??DAUM??과 같은 벤처기업이 성행하듯, 제 4혁명이 될 오 혁명?? 이후에는 생명공학 벤처기업이 활성화 될 것으로 보고 있다. 이미 영국, 미국 등에서는 이 같은 기업이 생겼다고 한다. 새로운 사회의 도래. 이에 우리는 적절한 대응을 하지 않으면 안 될 것이다.
바이오 사회는 인간에게 크나큰 이득이 될 것이라고 전망되고 있다. 게놈지도라는 우리 몸의 방대한 도서관에서 말미암아, 질병 없는 세상의 꿈에 한 발짝 다가설 수 있게 되었고, 동물의 복제는 식량 증산에 도움이 될 것이다. 또한 유전병- 다운증후군, 알츠하이머 등 과 여러 불치병들의 치료도 기대해 볼 수 있을 것이다. 실제로, 게놈지도의 초안이 발표 된 후 언론에서는 세계 평균 연령 120세가 머지않아 이루어 질 것이라고 예견하였다. 한편, 게놈 프로젝트의 완성은 생명과학의 발달과 연구에도 큰 영향을 끼칠 것이다.
그렇지만, ?? 이와 같이 사회가 변한다면…….?? 하고 막상 생각해보면, 걱정부터 앞선다. 인간의 신체에 대한 완전한 이해와 수명연장이 생명 연구의 빛이라면, 생명윤리의 파괴는 그림자 일 것이다. 완벽한 대책 없는 연구는 생명윤리의 무분별한 파괴와 직결된다. 영화 ??가타카??는 이런 악영향을 다루었는데, 게놈정보가 유출되면, 이런 정보에 따른 새로운 불평등의 양상을 띌 것이라고 경고한다. 이외에도 빈부격차에 따른 의료혜택의 차이가 심각해질 것이고, 복제의 경우 배반포기배아가 아직 생명이 아니니, 신체부위의 일부로 전락시켜도 된다는 논리는 결코 보편화 될 수 없을 것이다. 몇 달 전 생물 수행평가로 ??인간복제??에 대해 조사한 적 있는데, 현재로서는 그 성공률도 매우 낮아 맹목적인 희망을 갖고 있는 불치병 환자들의 병을 당장에 고칠 수 있는 것은 아니라고 하며, 이에 따른 생명윤리의 유린도 심각한 것을 알았다.
생명공학연구는 지금도 활발히 진행되고 있고, 앞으로도 꾸준히 진행 될 것이다. 이에 대비하여 우리는 앞으로 올 사회에 끌려가는 사람이 되어서는 안 되겠다. 그렇지만 연구는 어디까지나 생명의 소중함을 생각하며 지속되어야 하며, 이에 대한 적절한 법적 제도 마련도 필요할 것이다. 나도 생명과 바이오과학에 관심을 더 가지고 조사해 보아야겠다. 바이오 혁명을 인간에게 유익한 것으로 만들기 위해서는 개개인의 관심도 필요할 것이므로…….