과학도서 - 신인간그리고과학 신인간그리고과학

신, 인간 그리고 과학
요즘은 과학 만능 시대라고 불리운다. 사람들은 과학이 모든 것을 다 해결해 주고 있다고 생각하고, 지금 불가능한 것들은 과학이 발전하면 얼마든지 가능하게 될 것이라고 예측한다. 하긴 그런 생각을 하는 것도 무리는 아니다. 불과 백 년 전만 해도 서울에서 부산까지는 보름 정도는 잡아야 가지 않았는가? 지금은 넉넉잡아도 4시간이면 갈 수 있다. 그러니 사람들이 과학이면 무엇이든지 다 된다고 생각하는 것도 무리는 아니다.
하지만 과학이 해결하지 못하는 것도 많다. 과학으로써 철학을, 영혼을, 인간의 정신을 설명할 수 있겠는가? 과학이 우주의 근원과 생성을 정확하게 설명해 줄 수 있겠는가? 내 생각은 부정적이다. 기본적으로 과학이란 관측한 결과를 종합하여 그에 따른 법칙을 만들고 이론을 만든다. 과학의 연구 대상물은 자연에서 외형적으로 관찰 가능한 것에 국한한다. 실제로 이런 과학의 특성이 아…(생략)

자의 경우에는 결코 그 위치와 이동속도를 동시에 알 수 없다는 것이다. 결국 그 미립자의 위치와 이동속도는 미립자만이 알고 있는 것이 된다.
입자 가속기에서 어떤 질량이 매우 작은 입자를 가속시킬 때, 우리는 광속이라는 속도의 벽은 넘을 수 없다. 따라서 광자에 관해서는 아직 알고 있는 것이 전무하다시피 하다.
이처럼 과학에는 어떠한 분야이건 간에 과학으로써는 해결이 불가능한 ‘한계’라는 것이 존재한다. 그 한계를 넘어 서는 것은 과학자들이 머리로 추측할 뿐이다.
그렇다면 과학의 범주를 뛰어넘는 이런 것들은 어떻게 인지해야 할까?
종교를 믿는 사람들은 제각기의 성서의 내용을 바탕으로 하여 그러한 까다로운 질문에 대한 답을 얻고자 하고 있다. 그런데 여기서 짚고 넘어가야 할 것이 있다.
고대 사회에서는 과학과 종교는 서로 상생하면서 교류를 가져 왔다. 고대 그리스를 예로 들면 그리스에서는 과학과 학문을 매우 중요한 것으로 여겨졌으며, 곳곳에 학당이 세워졌으며 사람들은 과학을 연구하고 배우는 것을 이 세계를 만든 신의 뜻을 해석하는 것으로 여기기까지 했다. 오죽하면 지혜와 학문을 관장하는 신이 있겠는가(아테네, 즉 미네르바 여신). 그리고 또한 의학을 관장하는 신도 있었다(아폴론). 이것은 그리스에서 과학이나 의학 등의 학문을 배우는 것은 결코 종교에 대한 도전으로 받아들여지는 것이 아니라 오히려 그것을 담당하는 신에게 봉사하는 의미였다. 하지만 그리스가 쇠퇴하고, 로마 제국이 기독교를 국교로 선포하자 종교와 과학의 갈등은 시작되었다.
과학이 발달함에 따라 과학의 발견 중 성서와 일치하지 않는 점이 발견되어졌고, 아리스토텔레스의 연구업적만을 인정하던 교황청은 아리스토텔레스에 위배되는 발견을 하는 과학자와 철학자들이 마음에 들지 않았을 것이다. 그로 인하여 과학이 발전해 가면서 과학은 종교와 더욱 소원해졌다.
대표적으로, 코페르니쿠스의 경우에는 아리스토텔레스의 우주관과 다른 우주관을 내놓았다고 하여 그 당시에 핍박받았었고, 갈릴레오도 마찬가지이다. 그래서 과학은 신학에 밀려 겨우 그 명맥만 유지하게 되었다.
산업혁명 이후, 근대 사회로 접어들면서 사람들은 신에 대한 회의를 가지게 되었다. 그리고 산업을 발전시키기 위한 기술을 개발하기 위해 과학이 더욱 더 발전하게 되었다. 결국 이러한 시대적 추세와 요구 때문에 교황청은 차차 과학에 대한 지배권을 잃어버리게 되었고, 과학은 종교와 결별하고 그것의 길을 간 것이다.
하지만 과학은 이제 자신의 한계를 인식하기 시작했다. 아무리 과학적인 연구방법을 동원하고, 과학적인 자료로 분석해도 도저히 분석이 되지 않는 문제가 하나 둘씩 생겨나고 있기 때문이다. 그렇다면 그것은 종교적인 가르침에 따라서 해결해야 하는 문제일까?
이 책에서는 이러한 문제를 해결하기 위해 다른 전공을 가진 다섯 학자가 모여 토론한 기록을 보여주는 책이다. 물리학자, 철학자, 신학자, 개신교 신학자 그리고 생물학자가 단순하면서도 대답하기는 어려운 문제들에 대하여 논의하는 글이다. 과학이 완벽하게 설명할 수도 없고, 그렇다고 해서 신학도 단정지어 이야기할 수 없는 흥미로운 주제들이 많이 있었다.