과학도서 - 유전자가 세상을 바꾼다를 읽고 독후감

유전 의학 등이 엄청난 속도로 발전하는 요즘. 우리는 편리함과 동시에 여러 가지 문제점과 골칫거리도 함께 안고 있다. 우리는 이러한 문제점을 어떻게 해결할 것이며, 또 어떻게 발전시켜야 하겠는가? 나는 이번에 “유전자가 세상을 바꾼다”라는 책을 보고 작게나마 도움을 얻었다. 특히 나는 복제에 관해 큰 관심을 갖게 되었다.
윌리엄 박사는 무려 277회의 실험 끝에 최초의 복제양 돌리를 1996년에 탄생시켰다. 당시 신중한 과학자들은 양의 복제는 성공했지만 다른 포유동물이 같은 방법으로 복제될 수 있을 지에 대해서는 의문을 표시했다. 하지만 돌리가 탄생한지 불과 5년도 지나지 않아 과학자들의 부정적 시각은 사라지고 말았다. 양 외에도 소, 원숭이, 쥐 등 다양한 동물 복제가 곳곳에서 탄생하고 있기 때문이다.
복제란 이미 성장한 생물로부터 이와 똑같은 개체를 생산하는 일을 말한다. 그러니 이론적으로는 각 분야의 훌륭한…(생략)

축산기술연구소에서는 한우 복제 생산을 활성화시키려는 정부의 강한 의지를 알리는 <가축복제연구센터> 현판식이 거행됐다. 연구센터는 농림부의 <복제 기술을 통한 우량소 보급 계획>에 따라 우수한 복제 한우를 대량으로 농가에 보급할 계획이다. 이를 위해 복제 기술인력 520명을 육성하는 한편, 현재의 복제 성공률 10퍼센트 수준을 40퍼센트로 끌어올릴 목표를 세우고 있다. 우리 나라는 현재 복제 수정란이 이식된 소가 150마리 정도이며, 이미 태어난 복제 소는 50여 마리에 이른다니, 놀라운 사실이다.
인간 복제의 날이 멀지 않았다는 요즘 인간 복제에 대해 찬성과 반대 두 가지의 의견이 팽배하게 나타난다.
인간의 존엄성을 위해 인간 복제를 전면 금지하라는 사람이 있는가 하면 복제를 통해 난치병 환자를 치료할 수 있다면 찬성하는 사람이 있다.
나는 인간 복제를 찬성하는 사람 중 하나 이다. 물론 그 인간복제가 나쁜 목적으로 쓰이는 건 바람직하지 않다. 그러나 장기 등이 부족해 세상을 떠나는 사람에게는 인간복제는 희소식이 아닐 수 없다. 가축 중에 돼지가 사람의 장기와 가장 비슷하다고 한다. 그렇다고 해서 무턱대고 우리 몸에 부작용을 일으킬 수 있는 돼지의 장기를 이식 받을 수 있는 노릇은 아닌가? 고로 나는 여러 가지 의미를 볼 때 좋은 목적 안에서의 인간 복제를 적극적으로 지지하는 입장이다. 그러나 인간복제를 하고, 안하고의 문제가 중요한 것이 아닌 것 같다. 과학과 의학이 발전됨에 따라 우리는 어떻게 처신을 하고, 행동할 것인지가 더 중요하지 않을까? 나도 앞으로 좀 더 과학에 많은 관심을 갖고 흥미를 갖어야 하겠다. 그것이 우리 나라가 발전하고 우리 인류가 발전하는 밑거름이 되지 않을까?