과학도서 - 유전자들의 전쟁을 읽고 유전자들의 전쟁

내가 왜 이 책을 골랐을까 라는 의문과 함께 시작하겠다.
자연은 결코 순수하지 않았다. 그러나 과학은 자연의 생물계가 아주 혼란스럽고 부도덕하게 보일지라도 스스로 태어나고 빚어진 자연 그대로의 모습을 연구하고 진실로 받아들여야 한다. 여기에 사상으로 읽어 씌우는 일은 하나의 비과학적인 넌센스일 뿐이다. 자연 자체와 문화적 구속은 구별되어야 한다는 말이다.
동물에 따라 공격형다운 생식 활동을 세부 순서에 끼여있는 프로그램의 일부가 되어 있어 보고 배운적이 없는데도 생득적으로 나타나는 행동이라는 점이 밝혀진 것이다. 문제는 사람에게도 이러한 공격행동을 타고난 본능으로 보아야 하는데 있다. 그러나 인간만이 프로그램을 다시 프로그램화 할 수 있는 유일한 능력자라는데 기대를 걸어야 한다.
놀이에 어떤 뚜렷한 목표가 있어야 하는 것은 아니나, 이러한 놀이가 여러가지를 연습시키는것 같다. 또 놀이는 주…(생략)

적 현실이나 관념을 정당화 해서는 안될것이다.
박쥐가 초음파로 길이나 먹이를 찾듯이 박쥐의 주된 먹이인 나방들 역시 초음파 수신장치를 발달시켜 박쥐의 공격을 피하는 공방전술에 놀라지 않을수가 없다. 또 종이 다른 두 마리의 개구리를 교배시켜서 어버이와 같은 종들 사이에 두면 아무런 반응을 하지않다가 자신과 같을 잡종개구리에게는 반응한다는 놀라운 사실을 알 수 있었다. 행동의 진화와 이런 결론을 살펴보면 풍선파리를 예로 들수가 있다. 처음에는 작은 곤충을 먹이로 (뇌물) 암컷을 유혹해 교배에 성공하지만 점점 세월이 지나고 진화를 거듭하면서 선물의 질이 떨어지며 급기야는 그냥 텅빈 실뭉치를 선물로 주고 교배를 한다. 이것을 볼때 어떠한 생물의 진화는 반드시 우리의 생활습관이나 가치관에 따라 진행되는 것은 아니다.
거미나 아귀, 반딧불처럼 먹이를 유혹시켜서 잡아먹는 방법도 있지만 포식은 뭐니뭐니해도 들개나 하이에나등이 집단으로 공격해 잡아먹는 것을 들 수 있는데 이것은 하나의 협동작전이라는 점에서 특이하다. 집단 포식은 왜 생겼을까 라는 의문으로 조사를 한 결과 동물들이러한 먹이 활동을 통하여 의사 소통을 발달하고 협동이 발전했으며 도움의 사회성을 형성해 나가는 발단이 되었다.
동물들은 자신이 생존하기 위해 혹은 자신의 씨를 널리 퍼트리기 위해 동족포식과 영아 살해를 한다. 단체 행동의 대표적이 예는 개미이다. 그들은 자기보다 큰 먹이가 있다면 집으로가 동료들을 데려오거나 자신보다 큰 곤충이 있다면 응원군을 보내 서로 협력해 싸운다. 이러한 예는 집을 짖는 데에도 뚜렷이 나타난다. 살신성인은 인간들보다 동물에게서 먼저 보여준다. 침팬지는 새끼를 거느린 어미가 죽으면 고아들을 돌봐주고 또 벌이나 개미는 다른 곤충이 침입하면 살신성인으로써 집을 지켜낸다. 이러한 행동은 우리 인간의 이타적 지식과 비교할수 없다. 또한 동물들은 자신의 자손을 번식시키기위해 노력을 한다. 수컷들은 암컷들을 차지하기 위해 수없이 싸워야 하며 종래에는 모든 암컷을 차지하는 경우나 단 한명도 얻지 못한 수컷이 생긴다 또 암, 수컷 사이에서는 정자들의 경쟁이 치열하다. 이미 교배한 암컷의 생식기를 건드려 먼저 번의 정자를 씻고 자신의 정자를 채우는등 자신의 자손을 퍼트리기 위해 최선을 다한다. 인간의 진화를 살펴보면 호모 에렉투스, 호모 사피엔스, 호모 사피엔스 사피엔스 순이라 할 수있다. 또한 DNA를 분석하면 지역별로 달라짐을 설명할 수가 있다. 인간들을 성에 대한 욕심이 많고 또 남성과 여성사이에 커다란 차이가 있다. 그리고 사회는 여성보다는 남성을 선호한다.
현재 지구상에는 수천종의 동물들이 살고 있으나 이것은 인간에 의한 환경파괴로 하루에 수백종이 멸종되어 가고 있다. 그러나 이것은 동, 식물들만의 일이 아니다. 인간도 머지않아 자신들이 퍼트린 결과로 인해 멸망의 길을 걷고 말것이다.
시대는 빠르게 변화하고 있다. 동성애를 금지한것이 엊그제 같은데 지금은 일부 나라에서 동성애를 인정하고 있다. 그렇다면 동성애는 어떻게 유전되는 것일까?
학자들이 연구한 결과 우리 인간에게는 동성을 좋아하는 유전인자가 조금씩은 존재한다고 한다. 그래서 그 유전인자가 유전되면서 우성으로 작용하는 사람이 생기는데 그 사람들이 바로 동성애자들인 것이다.
동물세계에도 이타적인 행동은 있다. 개미나 벌등이 애벌레를 돌보거나 적이 침입 하였을때 죽음을 각오로 싸우는 행동이 이타적 행동이라 할수가 있다. 그 원인을 자신들이 자손을 퍼트리는 것은 자신의 유전인자와 닮지 않았지만 여왕벌이 낳은 애벌레는 자신과 유전인자가 닮았기 때문에 자신과 같은 종을 남기고 싶어서 희생을 하는 것이다.
이제 이 책고 마지막을 가고 있다. 그 과정에서 나는 지금 윌슨 이라는 사람이 매우 궁금하다. 필자는 윌슨 교술라는 사람에게서 많은 배움을 받은것 같다.
윌슨교수는 정말이지 자신의 믿음을 하기까지 실천하는 사람같다. 그 시대 상황으로서는 생물학이 그렇게 인정 아니 인기기 있는 학문이 아니었는데도 불구하고 그 분야에 최고가 되어서 지금껏 그 누구도 하려하지 않았던 방법을 도입하여 논문을 쓰기도 하였다. 그는 단순히 개미의 불류와 생태 행동 연구에 그치지지 않고 여기에 집단 생물학과 유전학을 도입하여 얻어낸 그의 새로운 해석을 우리에게 하등생물에서 고등사회성 생물 그리고 인간 사회를 꿰뚫는 통일적 시각을 열어줌으로써 인간 중심주의를 떠난 새로운 생명관과 인간관을 심어주게 하였다.
이 책을 읽으면서 많은 여러움이 있었다. 처음 접해보는 학문이라서 어떻게 독후감을 써야 할까 망막하였다. 그래서 읽어보면 내용이 이어지지않고 딱딱 끊어진다. 그래도 이해해주세요.
조금은 힘든 학문이었지만 새롭게 눈을 뜨게 해주었고 말고 쉽고 알아듣기 쉬어서 좋았다.
앞으로 이런 책을 종종 읽어야 겠다.