과학도서 - 지구촌환경재난 독후감 과학도서독후감 지구촌환경재난

과학독후감-지구촌 환경재난을 읽고....
처음 과제를 받았을 때는 상당히 난감했다. 과연 어떤 책으로 과학독후감을 써야 할까? 결국 어떤 책이라는 확실한 생각 없이 일단 서점에 가서 골라보기로 했다. 서점에서 여러 가지 책을 보면서 찾던 중 환경이란 소재가 생각났고, 이 책을 고르게 되었다.
평소에 나는 환경에 조금은 관심이 많았다고 자부했다. 수질오염, 대기오염, 토지오염 등등... 그리고 피해도 조금 위험하다고 알고 있었다. 그러나 내가 아는 그런 것들보다는 훨씬 종류가 많고 피해가 심각하다는 것을 알게 되었다. 특히 원자력발전소에 의한 방사능 피해라든지 다이옥신에 대한 환경오염들은 우리들에게 뿐만 아니라 다음 세대로 계속 유전이 되어 피해를 준다는 점이 내 관심을 끌었다.
원자력발전소의 방사선 피해의 대표적 사건은 ‘스마일리 사건’이라는 것이 있었다. 이 사건은 보조 밸브가 작동하지 않아 가동중…(생략)

들의 아픔을 교훈 삼아 이런 일이 일어나지 않도록 기초적으로나 기술적으로도 안전하게 에너지를 얻을 수 있도록 해야 할 것이다.
다이옥신에 관한 사건에는 베트남 전쟁 때의 고엽제 사건이 나와있다. 이 고엽제는 미국에서 개발해 베트남전에서 본격적으로 사용하기 시작해서 1965년 ‘에이전트 오렌지‘라 불리는 효능이 뛰어난 제초제를 개발해 대량으로 살포하기 시작했다. 에이전트 오렌지는 이 물질을 담았던 통이 오렌지색이었기 때문에 붙여진 이름으로 2,4,5-T와 2,4-D라 불리는 두 종류의 화학물질을 50:50의 비율로 혼합한 것으로 밀림을 제거하는데 매우 뛰어난 효과를 보였다. 이 물질을 살포한 뒤 나뭇잎이 말라 떨어졌기 때문에 우리나라 군인들 사이에서 이 물질은 고엽제라 불려졌다. 이밖에 미국은 에이전트 블루 등 베트남전에서 10여 년에 걸쳐 7200리터의 고엽제를 살포한 것으로 기록되어있다. 이 고엽제 살포가 밀림 전을 수행하는 데는 매우 큰 성과를 거두었으나 그 뒤에는 엄청난 환경재난이 기다리고 있었다. 고엽제의 절반을 차지하는 2,4,5-T 제조과정에서 방생하는 불순물의 함유 비율도 알려지지 않았으며 이 유해한 불순물을 제거하려는 노력도 기울이지 않았다. 그러나 이 불순물인 다이옥신 때문에 베트남 전쟁에 참전한 우리나라 군인 중 고엽제 후유증을 호소한 사람은 4만 8000여명이었으며 이 중 2744명이 후유증 환자로, 2만 618명이 유사 후유증 환자로 지정되어 현재 정부로부터 연금과 수당을 지급 받고 있다. 미국에서는 24만 명이, 호주는 1200여명이 베트남전 고엽제 피해자로 등록되어 정부로부터 보상금을 받고 있다. 또한 베트남은 고엽제 살포와 폭격으로 농토의 40%가 황무지로 변했으며 밀림의 절반을 잃었다. 국제자연보호연합회는 이 망가진 밀림을 복구하려면 베트남 전역에 5억 그루의 나무를 심어야 할 것으로 추정하고 있다. 피해는 여기서 그치지 않는다. 고엽제와 함께 뿌려진 다이옥신으로 인해 전쟁 후 베트남에서는 태아의 절반이 사산되고 기형아 발생률이 전쟁 전에 비해 10배나 높게 나타나고 있다. 이밖에 참전군인의 암 발병률이 높고, 기형아가 태어나고, 정신질환자도 많이 발생하는 것으로 보고되고 있다. 우리 집 근처에 노원 쓰레기 소각장이 있어서 그런지 다이옥신에 관한 내용이 눈에 띄었다. 제 작년 여름쯤에 쓰레기 소각장에서 다이옥신이 검출되었다고 주민들이 거세게 항의하는 것을 보고는 왜 저렇게까지 심하게 할까? 하고 생각을 했었는데, 이 고엽제 사건을 보고 나서는 그 이유를 알 수 있었다. 정말이지 끔찍한 사건인 것 같다.
이 책을 읽으면서 수많은 환경오염들은 모두 인간의 이기심 때문에 생기는 것임을 알게 되었다. 이 이기심 때문에 우리가 마시는 물과 공기 그리고 먹거리에 이르는 모든 것들이 더 이상 안심할 수 없는 것으로 변해버렸다. 지금이라도 이러한 점을 깨닫고 환경의 중요성을 인식하여 이제 시작된 21세기에는 좀 더 건강한 국토를 가꾸고 지구를 살리는데 노력했으면 한다.