과학도서 - 파인만씨 농담도 잘하시네를 읽고 파인만

“파인만 씨 농담도 잘하시네!”를 읽고...
이 책은 오래 전부터 나에게 엄청난 호기심을 심어주었던 많은 책들 중 하나이다. 물론, 나도 처음엔 이 책이 도대체 어떤 책인지 알 수가 없었다. 그런데 날이 갈수록, 주위 사람들이 한두명씩 이 책을 읽기 시작했고, 책을 읽고 난 후의 거의 모든 사람들의 반응은 말 그대로 “재미있다” 였다. 게다가 사전교육 때에 학교에서 이 책을 나눠준 것을 계기로 우리 학교 학생들이 한두번 읽어봤던 사람, 한번도 읽어보지 않았던 사람 가리지 않고 한번쯤은 다 읽어보았던 적이 있었다. 그 때 식당에서 친구가 이 책을 읽고 있었는데, 지금 네 번째 읽고 있는데, 이 책은 아무리 읽어도 지루하지가 않다고 나에게 그런 말을 남기고 간 적이 있었다. 그 뒤로 이 책은 언젠간 꼭 한번 읽어보고 싶은 그런 책이 되었다.
그러던 차에 무슨 책을 읽을까 하면서 독서목록을 훑어보고 있는데 이 책 이름이 보였…(생략)

아가는 방식이다.” 라고 단언할 수는 없지만, 적어도 내가 이 책에서 받은 느낌으로는 정말 파인만 씨는 “즐기며” 사는 것 같다. “즐긴다” 이 단 세 글자로 표현되지만 뜻은 무한히 깊은...
하지만 이런 삶이 맘대로 되는 것은 아닌 것 같다. 나도 이런 삶을 위해서 많이 노력했었지만 결코 이루지 못했다. 그건 바로 내 마음(心) 때문이었다고 난 생각한다. 이걸 성공이라고 봐도 될지는 모르겠지만, 내 관점에서 봤을 때 파인만 씨가 성공할 수 있었던 가장 중요한 요소이자 또 그 사람의 가장 큰 장점은 바로 그 사람의 마음에 있다고 생각한다. 물론 파인만 씨는 어렸을 때부터 과학에 천부적 소질을 지니고 있었다는 사실은 부인할 수 없다. 하지만 그 소질이란 재료에 좋아하고 즐기는 그 마음의 조미료가 함께 해야 완벽한 음식이 될 수 있는 것이다.
마음(心). 이 두 글자가 우리 인생에는 엄청난 영향을 끼치는 것 같다. 아니, 우리가 하는 일 하나하나에 모두 영향을 끼치고 있다 해도 과언이 아니다. 매사를 할 때마다 그 일에 대한 자신의 생각과 의지가 그 일의 성공여부를 결정하는 것이다. 물론 마음먹은 대로 무슨 일이던지 해결한다면 우리가 “성공”이란 말을 그렇게 간절히 원하지 않게 될지도 모른다. 하지만 마음먹은 대로 되지 않는다는 말은 사실 난 틀리다고 생각한다. 그 일에 대한 그 만큼 진정으로 원하는 그런 간절함이 존재한다면 그 일을 성공하고야 말겠다는 강한 의지가 자연적으로 따르게 마련이다. 그리고 이런 의지가 있다면 그 일을 이루기 위해 노력하고 최선을 다하게 되고, 노력해서 안되는 일은 없다고 생각한다. 물론, 노력해서도 안 되는 일이 있다고 생각할 수도 있다. 솔직히 파인만도 이런 과학에 천부적 소질이 전혀 존재하지 않고 그저 과학을 좋아하는 그 마음만 존재했다면 이렇게 훌륭한 과학자가 될 수 있었을까? 그런데 난 가능하다고 본다. 천부적인 소질이 중요하긴 하지만 그만큼 마음이 크다면 이건 후천적으로 해결할 수 있는 문제라고 본다. 솔직히 우리가 말하는 소질, 적성 이런 건 타고 나기도 하지만 자신의 경험과 노력으로 이루어지는 부분도 상당히 있다. 예를 들면 일상생활에서 우리가 흔히 하는 말 중 “누구는 태어나면서부터 잘했냐?” 라는 말이 있다. 즉 우리가 말하는 이 소질은 처음부터 결정된 것보다는 우리의 환경과 경험에서 결정된다는 것이다.
즉, 좀더 구체적으로 이 파인만의 예를 가지고 말해보면, 파인만이 만약 태어날 때부터 천부적인 소질을 가지고 있지 않고, 과학을 너무 좋아하는 그 마음과 호기심만 가지고 있었다고 해도, 그 마음이 간절하다면 충분히, 이 문제를 극복할 수 있을거라 생각한다. 그 마음만 가지고 있다면 파인만은 어렸을 대부터 스스로 과학 실험을 해보는 것을 즐기고 또 자연 현상들에 대한 호기심을 가지고 그 문제를 해결하려 노력하고 과학책도 많이 읽으면서 현상들과 과학에 대해 조금씩 알아나가면서 과학을 잘하게 될 것이고, 그걸 곧 우리들은 과학적 소질이 있다고 부르는 것이다.
즉, 우리가 생각하는 머리와 소질도 사실은 하고 싶어하는 마음과 하려는 의지로 결정된다는 것이다. 소질 같은 것은 노력으로 극복할 수 없는 것이라 생각하고 일찌감치 포기하는 그런 사람들은 사실 그걸 원하는 마음이 부족한 거지 극복할 수 없는 것은 아니라는 말이다.
또, 이 책을 읽으면 파인만의 개성을 느낄 수 있다. 수수께끼 해결에 대한 악착같은 의지, 남을 약올리는 장난기, 겉치레와 위선에 대한 불같은 증오, 자기를 앞서려는 사람을 앞서는 재주 등과 같은 그만의 개성이 잘 드러나 있다. 아마도 이러한 파인만의 개성들이 그의 마음과 어우러져 그라는 인간을 낳았고, 또 그의 성공을 낳은 거라고 난 생각한다.
글쎄, 솔직히 장난기 이런 것들은 그의 인생에 그다지 도움이 되지 않았을 거라고 생각할 수도 있다. 하지만 난 그렇게 생각하지 않는다. 한 인간이 존재할 때, 그 인간이 무슨 일을 할 때에는 그 사람의 장점이든 단점이든 모든 것이 다 작용하고, 그 일이 성공한다면 그건 그 사람의 모든 게 이뤄낸 조화라고 생각하기 때문이다. 그런데 하물며 그의 성격을 표현할 수 있는 그 네 가지 개성들이 그의 인생과 성공에 영향을 끼치지 않겠는가?
이 책을 읽으면서 난 에디슨의 “천재는 99%의 노력과 1%의 영감으로 이루어진다.”라는 말을 줄곧 떠올렸다. 난 그 99%의 노력을 만들어낼 수 있는 건 그걸 얼마나 좋아하느냐 하는 그 사람의 마음에 달려있다고 생각한다. 그걸 정말 진심으로, 마음으로 좋아하지 않는 한 그 노력은 절대 그 사람에게 값진 노력이 될 수 없고 그리고 그 노력은 무의미한 노동에 지나지 않을 것이다. 난 언제나 지금의 이 생각들, 이 느낌들을 잊지 않고 이런 가치없는 행동을 하게 되지 않기 위해 항상 매사에 긍정적인 생각과 즐긴다는 생각으로 최선을 다하여 성공한 “나”가 될 수 있기 위해 노력할 것이다.