불굴의 의지 잎싹 불굴의의지잎싹

불굴의 의지 잎싹
-마당을 나온 암탉을 읽고-
<마당을 나온 암탉>을 구입한 데는 몇 가지 이유가 있었지만 그 중에서도 가장 큰 것은 재미있을 것 같았기 때문이다. 여러 가지 재미 중에서도 배꼽 잡고 뒹굴 뒹굴 구르는 그런 재미 말이다. 그런데 책장을 한장 한장 넘길 때마다 내가 잘못 짚어도 한참 잘못 짚었다는 것을 깨달았다. 그리고 책을 덮었을 때 나는 가슴 찡한 눈물을 흘리고 있었다.
<마당을 나온 암탉>은 아주 편하게 읽을 수 있는 동화다. 어렵지 않다는 말이다. 어렵기는커녕 아이 어른 남자 여자 할 것 없이 모두 다 감동 받을 수 있는 가슴 따뜻한 얘기다. 그런데 그 안에 담겨있는 메시지들을 생각해보면 그렇게 심오할 수가 없다.
더 이상 알을 낳지 못하는 암탉이 가장 먼저 사랑하게 되는 것은 바로 자기 자신이다. 자기에게 잎싹 이라는 이름을 붙여주고 잎사귀처럼 되고 싶다는 꿈을 키운다.
잎싹이…(생략)

신비로운 잎사귀. 암탉 잎싹은 바로 그런 잎사귀가 되고 싶었기에 이름도 없던 스스로에게 `잎싹`이란 이름을 지어주었다. 그렇지만 잎싹 자신은 `생성`의 존재가 아니었다. 암탉이란 알을 낳아 품는 두 가지 속성을 가지는 존재여야 할텐데, 자신은 그저 알을 쑥쑥 낳도록 하는 기능만이 강조된 난용종 암탉이었기 때문이다. 알을 낳으면 그 알은 미처 만져볼 새도 없이 기울어진 경사면을 타고 떼구르르 굴러가 주인의 알 수거함에 모아 졌기 때문이다. 그건 `나의 알`이 아니었다. 나는 `암탉`이 아니었다. 나는 그 알을 고이 품어 병아리를 까고싶은데, 그건 잎싹과 같은 종류의 닭이 할 일이 아니었다. 다만 그런 종류의 일은 마당에서 고이 키워지는 토종닭 부부에게나 허락되는 일이었다.
그래서 기특하게도, 잎싹은, 스스로의 몸을 알을 낳지 못할 정도로 혹사시킨다. 아무도 자신에게 `나의 것`이 아닌 알을 낳으라고 강요하지 못하도록, 자신의 `알을 낳는 기능`을 제거한다. 무섭도록 처절한 자아의식이다.
그래서, 잎싹은 그 양계장에서 벗어나 스스로를 찾기 위한 힘든 여정을 거친다.
소원대로 닭장을 벗어나 알을 품어보기도 하고 새끼를 키워보기도 한다. 물론 그 댓가로 매일밤 잠을 설치며 침입자의 습격에 대비해야하고 먹이를 구하느라 고생해야 하지만, 잎싹은 그것을 받아들인다.
결코 달콤하지 않은 자유의 댓가를 톡톡히 치른다. 참으로, 멋진 책이다. 무엇보다, 디즈니 만화처럼, 주인공은 무조건 착하고 주인공을 잡아먹으려는 힘센 동물은 무조건 사악하다는(실은 그저 먹이사실의 윗 단계에 있을 뿐인데) 식의 이야기전개를 잘 피해 갔다는 것이 멋지다. 주인공의 호흡만 따라가느라 다른 모든 이야기에는 귀를 닫아버리는 그런 이야기가 아니라서 매력적이다. 잔인한 묘사가 없는 것도 아니지만, 여타의 이야기들처럼 그 잔인함 앞에서 통쾌해하기보다는 자연의 섭리 앞에서 엄숙해지게 한다.
역시,과연 명성대로 애들한테도, 이렇게 정치적으로 올바른 얘기들을 들려줘야해!! 라는 생각이 드는 책이다.