`손가락에 잘못 떨어진 먹물 한 방울`을 읽고 조현설의 운영전을 읽

‘손가락에 잘못 떨어진 먹물 한 방울’을 읽고...
지은이: 조현설
‘내가 처음으로 읽은 고전소설은 무엇일까?’ 아무리 생각해 보아도 중학교에 올라와 교과서를 통해 읽었던 ‘홍길동전’과 ‘토끼전’ 이외에는 생각이 나지 않았다. 다른 작품도 있을 것 같았는데 내가 읽어본 고전소설이 고작 이 두 가지 밖에 없었다니 조금 부끄럽기도 했다. 솔직히 교과서에 실린 고전을 배울 당시에 나는 별다른 재미를 느끼지 못했다. 단지, 배워야 하기 때문에 수업시간에만 열심히 읽고 배우려 노력하는 것뿐이었다. 나는 그 당시에 우연히 한자가 빽빽이 쓰여 있는 고전소설의 원문(?)을 직접 보게 되었다. 나에게는 정말 잊지 못할 순간 이었다. 그 빽빽한 한자를 보고, 옛 우리 조상들은 어떻게 저런 책을 즐겨 읽었을까 정말 대단하다는 생각을 했다. 사실 ‘손가락에 잘못 떨어진 먹물 한 방울’이라는 책은 전에 한 번 읽은 적이 있는데 급하게…(생략)

금지된 사랑이었다. 하지만 김 진사와 운영의 사랑은 고요하면서도 열정적으로 깊어져만 간다. 또한 서로 심한 가슴앓이를 하는데 나로서는 솔직히 이해가 되지 않는 부분도 있었다. 아마, 걸림돌이 별로 존재하지 않아서 사랑하는 대로 그 때 그 때 표현하면 그만인 현대인의 사랑과는 다른 점이 많아서 이해하기가 쉽지 않은 것 같다. 이 책의 묘미라고 할 수 있는 한시. 10명의 궁녀들이 정성스레 지어 올리는 한시는 우리나라 언어의 아름다움을 느끼기에 충분하다. 나는 이 책에 담겨있는 멋진 시들을 읽고, 또 읽었는데, 그 때마다 다른 느낌으로 다가 오는 듯 했다. ‘운영전’은 다른 고전과 같이 행복한 결말이 아닌, 운영과 김 진사의 죽음을 통해 비극적 결말을 맺는다. 이 결말 또한 ‘운영전’의 색다른 특징 이라고 할 수 있다. 끝으로 ‘운영전’은 나처럼 고전에 대한 왜곡된 인식을 가지고 있거나, 교과서에 실린 지루한 고전들만 접해온 학생들에게 강력추천 해주고 싶다. 아마 고전에 대한 왜곡된 인식을 바로 잡을 수 있는 충분한 기회를 이 책이 기꺼이 마련해 줄 것이다.