`유럽의 교육`을 읽고 유럽의교육

인생이란 공평하지 않지만 누구에게나 유년은 있다. 그리고 유년은 누구에게나 소중하다. 미국에 살건 이라크에 살건 북한에 살건. 어느 누구도 유년을 절망과 광기의 제물로 만들 수는 없다. 유년기를 전쟁이라는 불행과 함께 자란 한 소년의 이야기를 담고 있는 소설 「유럽의 교육」. 이 책은 반전을 드러내놓고 말하진 않지만 전쟁이라는 것이 다시는 되풀이되지 말아야 할 인류 전체의 비극임을 잔잔한 쇼팽의 선율을 통해 전해준다. 제목과 내용이 그다지 어울리지 않는다는 인상을 받았다. 이 책은 2차 세계대전을 배경으로 전쟁이란 불가항력적인 거대한 소용돌이에 휘말린 인간들의 이야기고 전쟁으로 인해 정상적일수 없는 그들의 삶과 심리적 상처를 보여주고 있는 소설이기 때문이다. 내용 자체는 별 다섯 개를 줘도 아깝지 않을만큼 감동적이었다. 물론 작가는 감동을 유발하려는 의도적 장치를 하지 않았고 독자는 자연스럽게 흐름에 파묻혀 읽다…(생략)

찾아가고 인간이란 존재에 대해 아프게 깨달아가는 모습을 작가는 아주 조용히 얘기해주고 있다. 작가의 시선은 주인공 소년을 바라보던 때와 똑같이 그들을 객관적으로 보고 시종 담담했다. 연민도 동정도 없고 반전을 외치지도 않는다. 너무나 조용히 독자들에게 자신이 하고자 하는 말만을 던져주고 있을 뿐인 그 태도가 소설을 한층 살려주고 있다. 야네크가 살인을 한 뒤에야 깨닫긴 했지만 그가 죽음으로 남긴 것들은, 제목처럼 인간에게 중요한 것은 사라지지 않을 것이라는 믿음을 줬다고 여긴다. 시각적 현상 이면에 보이지 않는 진실을 통찰할 수 있는 깊은 안목과 문학의 느낌이 고스란히 녹아있어 다 읽고 났을 때 `정말 좋은 책을 읽었다`는 감상이 남았던 책이다.