공생충을 읽고 공생충을 읽고

공생충을 읽고
자폐증이 있는 주인공 우에하라는 등교를 거부한 채 온종일 방에 틀어박혀 인터넷에 몰두하고 있다. 그러다 한 여성 뉴스 케스터에게 관심을 갖게 되고 그녀의 홈페이지에 자신이 알고 있는 한 가지 비밀을 올리게 된다. 즉, 어린시절 병원에서 한 노인이 죽어갈 때 콧구멍 밖으로 기어나온 벌레에 관한 것인데. 며칠후 한 단체로부터 벌레의 이름은 공생충이며 공생충이 들어간 사람은 살육과 파괴, 자살을 할 수밖에 없다는 얘기를 듣는다.. 인터넷이 한 인간의 영혼까지 파괴할 수 있는 무서운 무기가 될 수 있음을 경고한 작품이다.
끔찍하다. 섬뜩하다. 그리고, 묘하다. 무라카미류의 소설은 집단적인 사고나 개인의 자유로 생명력 발현을 억제하는 모든 틀에 철저히 거부하는 소설을 써 왔다고 하는데, 그것이 나로 하여금 묘한 끌림을 준다. 기존에 내가 읽던 소설과는 확연히 다른 분위기, 다른 무언가가 있다. 그래서 였는…(생략)

히키고모리를 주인공으로 든 작가는 희망을 이야기 하려고 했던 것은 아닐까. 거짓희망이 아닌 진짜 희망을 이야기 하고 싶었던 것은 아닐까.
작가는 소설의 후기에서 희망에 대해 이야기하고 있다. 일본사회가 희망을 필요로 한다는 사실을 자각하지 못하고 있다고 경고한다. 희망이란 현재의 상황에 대한 부정적인 인식과 미래가 더 좋아질 것이라는 기대나 확신을 말한다. 그런데 현재 일본에는 틀에 박힌 희망과 거짓 희망만이 존재한다는 것이다. 다시 말해 일본사회는 거짓희망만을 가지고 있는 대다수와 이를 거부한 자폐증적 개인만이 존재한다는 것이다. 문화적으로 정체성을 확립하지 못하고 경제적으로 장기침체에 빠진 이웃나라의 쓸쓸한 이야기이다. 최근 우리사회의 진보와 보수의 첨예한 대립을 생각하게 된다. 이 싸움이 성숙한 시민사회로의 발전으로 이어지지 못하고 보수에 의해 자폐적 퇴행적 사회로 회귀될 경우 정보화의 발전은 무라카미 류가 말하는 것처럼 공생충의 확산만을 야기할 것이다.