그들이 한자리에 모이면 어떤 말을 할까를 읽고 그들이

`그들이 한자리에 모이면 어떤 말을 할까`를 읽고
그들이 한자리에 모이면 어떤 말을 할까? 라는 물음으로 시작된 여덟 철인들의
모임과 그들의 진지한 대화와 토론은 내 호기심을 불러일으키기에 충분했다. 그것
도 유명한 현자들로 구성된, 다 어디서 한번씩 들어본 사람들이라서 그런지 도대체
무슨 말들을 하려는 걸까 하고 귀가 솔깃해졌다.
우선 모인 이들의 명단부터 공개해보겠다. 내향적인 영혼의 인도자 부처, 보수적
인 교육가 공자, 국가론자 플라톤, 종말론자 아우구스티누스, 이성론자 데카르트, 혁
명 이론가 마르크스, 염세적인 사회 심리학자 프로이트, 현대과학자 아인슈타인이
바로 그들이다. 이들이 아인슈타인을 중심으로 인간 세계의 위험을 막기 위한 천상
정상회담을 개최한다. 그들은 현대 문명의 위기를 진단하고 더 이상 방치하면 더욱
심각해 질 것 같기에…(생략)

는 것은 잘못된 것이라고 말하고 싶다. 이 외에도 플라톤은
유전자 조작으로 통제되는 전체주의 국가의 모델을 제시한 죄를 시인했다. 이들은
환경 파괴 등 현재 지상의 상황이 심각하다는 데 공감하고 동양적 가치가 대안이
될 수 있는지를 논한다. 그리고 그들이 마지막으로 내놓은 대안이라는 것은 조금
추상적이긴 하지만 인류의 미래는 인간의 의지에 달려있다는 점이다.
이 책을 읽으면서 약간의 아쉬움이 남았는데 그것은 예수가 등장하지 않았다는
것이다. 부처와 공자 그리고 예수까지 있었더라면 더욱 열띤 토론을 벌일 수 있었
을 텐데 하는 아쉬움이 남는다.
솔직하게 말하자면 나는 이 책이 상당히 어렵다는 느낌이 들었다. 그들의 대화가
어찌 생각하면 매우 의미 있는 것이고 우리가 정말 한번쯤 깊이 생각해 보아야 하
는 것이지만 나에겐 처음 접한 철학 책이었기에 더욱 이해하기 힘들었던 것 같다.
물론 그 이름만으로도 빛을 발하는 위대한 철인들이 8명이나 모여서 하는 대화였기
에 나 같은 학생으로서는 역부족이었을지도 모른다. 또한 그들이 대화를 한다고 해
서 이 세계가 한순간에 바뀌지는 않을 것이다. 하지만 그들이 하는 대화 한마디 한
마디에서 왠지 깊이가 느껴졌고, 그 대화가 가능하다는 것, 아직도 우리들이 스스로
를 반성할 힘을 갖고 있다는 것, 그것이 바로 생의 아름다움을 증명하는 미세한 희
망의 싹이 아닐까?