그리스로마신하야누스의 얼굴, 파에톤 야누스의 얼굴

야누스의 얼굴, 파에톤
파에톤은 태양의 신 아폴론과 님프 클리메네 사이에서 태어난 아들이다. 그는 자신이 신의 아들이란 것을 비웃는 친구들의 행동에 증명하기 위하여 아폴론을 찾아갔다. 태양의 신 아폴론은 파에톤에 의심을 풀기 위해 스틱스 강을 걸고 무엇이든 해준다고 약속을 했다. 파에톤은 태양의 이륜차를 부리게 해달라는 부탁을 했다. 어떻게든 아들을 말리고 싶었지만, 약속을 어길 수 없었던 아폴론은 파에톤에게 신신당부하며 이륜차를 몰게 해 주었고, 운전에 미숙한 파에톤은 결국 제우스의 벼락을 맞아 절명하였다.
나는 파에톤의 이야기가 두가지의 교훈을 담고 있다고 생각한다.
우리가 대부분 느끼는 교훈은 경솔함에 대한 경고이다. 파에톤은 뭐든지 들어주겠다는 아버지의 말에 앞 뒤 재지 않고 무작정 태양의 이륜차를 끌기를 원했다. 그를 말리는 아버지의 변명에도 아랑곳하지 않고 자신의 뜻만을 내세웠다.…(생략)

생각을 바꾼다면 파에톤은 헤라클레스 못지 않은 대담함과 당돌함을 갖춘 영웅적인 면모가 있다고 생각 할 수 있다. 인간과 신의 통치자인 제우스도 태양의 이륜차를 몰 수 없고, 그 어떤 신이라도 아폴론대신 이륜차를 몰 수 없었다. 그런 대단한 일을 파에톤은 하고 싶었던 것이였다. 목숨을 잃을 수도 있다는 아버지의 위협적인 경고를 받았어도 파에톤은 뜻을 굽히지 않았다. 무모한 행동이지만 그는 젊은 혈기와 용기를 가지고 이륜차에 올랐을 것이다. 지금도 그렇게 인간의 한계에 도전하는 많은 사람들이 있다. 에베레스트산을 등반한다거나, 남극을 탐험한다거나, 극기체험을 한다거나, 다른 사람들이 이해할 수 없는 무모한 도전을 하는 사람들이 많다. 그들은 스스로의 긍지와 자부심을 가졌기 때문에 그런 일을 도전할 수 있는 것이다.
그렇지만 나는 그런 대담함과는 거리가 먼 듯 하다. 나는 길을 가더라도 편하고, 쉬운 길만을 고집하고 복잡하거나 어려운 것은 무조건 피한다. 내가 대담함을 갖게 되는 경우는 극히 드물다. 아주 흥미로운 일이거나, 자존심이 허락하지 않는 일이거나, 비위가 상해 쓸데없는 반항을 하게 될 때, 겁없이 도전하는 경우가 대부분이다. 나는 시비를 가를 수 있는 생각을 갖고 있지만, 행동은 그렇지 못한다. 아마 또다시 강렬한 메시지를 받아야만 몸소 깨우칠 수 있나보다.
하지만 나도 나 자신을 좀더 믿을 수 있게 하지 않으면 안된다. 무슨 일을 해야할 때 물러서게 되는 의구심보다는 자신감을 가지고 먼저 발을 내디디는 습관을 가져야 하겠다. 그렇지만 너무 경솔한 행동을 하지 않도록 신중한 생각 끝에 행동해야한다. 이런 삶을 좌우할 수 있는 중요한 마음가짐들을 신화 한편에서 얻을 수 있었다. 나는 이렇게 두가지 교훈을 담고 있는 파에톤의 신화를 야누스의 얼굴을 닮았다고 생각한다