길을 묻는 아이들 길을묻는아이들

문화는 그 양상에 따라 각기 향유하는 계층이 다르며, 그 세분화의 정도는 너무도 치밀한 나머지 2살 터울이 지는 동생과 대화가 통하지 않을 정도이다. 어딘가 모르게 가벼운 것 같아 보이고, 소위 ??버릇없다??고 이야기되는, 어쩌면 우리 사회는 ??젊다??는 것에 대해 이중적인 가치를 부여하고 있는 것도 같다. 모든 것이 가능한, 그래서 여느 연령대보다도 생기 넘치는, 하지만 모든 것을 알아서는 안 되는 나이가 10대이다. 더구나 우리 사회와 같이 단 한가지의 목표만이 정당화되어지는 곳에서 그들에게 주어진 오직 한 가지의 길은 바로 공부이다. 공부 이외의 것에는 전혀 관심이 없는 존재로 그들은 종종 묘사된다. 학교에서 보내는 시간이 길기 때문에 친구를 만나거나 취미생활 따위를 할 시간이 존재하지 않을 것이라는 생각에 쉽게 도달하게 된다. 하지만 이러한 시각은 일방적인 것일 뿐이다. 어른의 관점을 하고 그들에게 다가서기 때문에 우리…(생략)

성경험에 대해서는 아무런 제재를 가하지 않으면서도 청소녀의 성은 보호되어야만 하는 것, 지켜져야만 하는 것으로 여기고 있는 것이다. 동시에 여성을 정숙한 여성과 그렇지 않은 여성으로 구분, 원조 교제를 하는 청소녀들을 후자의 영역으로 구분 짓는 시선 역시 여전하다. 그러다보니 법의 영역에서는 원조 교제의 두 주체 중 성을 구입한 남성만을 처벌하지만, 법 외적인 영역에서는 원조 교제에 뛰어든 청소녀들을 비난하는 것이다. 실제로 자본을 통해 10대의 성을 사는 남성들의 명단을 공개된다. 하지만 원조 교제를 한 청소녀들이 왜 원조교제에 뛰어들게 되었는지에 대한 진실된 고민은 존재하지 않는다. 오히려 언론 매체에서는 성을 판 쪽이 여성, 그것도 10대 청소녀였음을 강조하기 위한 듯한 기사를 작성, 보도한다. 글을 읽었을 땐 10대 여성이 그 주체인 것처럼 느껴지는, 하지만 그러한 뉘앙스에도 불구하고 성을 판 주체가 10대 여성인 경우는 그리 높지 않은 것이다. 이렇듯 성을 파는 개인에 대한 제재는 개인의 영역을 뛰어넘어 원조 교제를 근본적으로 가능케 하는 남성 중심적 사회 문화에 대한 제재로까지 이어지진 못하고 있으며, 원조 교제를 둘러싼 논쟁은 여전히 피상적일 뿐이다. 그런 점에서 이 책이 취하고 있는 관점은 독특하다 말할 수 있다. 성의 주체로서 청소녀를 설정하고 있다는 점에서 기존의 부정적인 관점을 탈피했다고 볼 수 있다. 왜 그녀들이 자신의 성을 판매하고자 하는 결정을 하게 된 것인지를 묻다 보면 우리는 거대한 사회 구조와 접하게 된다. 또래 문화에서 소외당하지 않기 위해 필요해 그녀들은 소비를 해야만 한다. 하지만 우리 사회는 여성의 노동에 대해 부정적인 인식을 가지고 있으며, 특히 나이가 어린 청소녀의 경우에는 그 정도가 더하다. 같은 일을 하더라도 (남성) 청소년에 대해서는 상대적으로 높은 임금이 주어진다. 오히려 청소녀들은 성희롱의 위험에 노출되어 있기도 하다. 건전한 노동이 불가능한 상황에서 그녀들에게 원조 교제는 쉽게 돈을 벌 수 있는 한 가지의 방법으로써 아주 매력적으로 보일 수 있는 것이다. 이는 자신을 철저히 망가뜨리지만 타인에겐 피해를 주지 않는다는 점에서 소매치기나 도둑질 보다 오히려 건전한 것으로 그녀들에게는 여겨지기도 한다. 그녀들의 이러한 자금(?) 욕구가 남성들의 성 구매 욕구와 만났을 때 비로소 원조교제라는 하나의 거래가 성사되게 된다. 사회는 계속 변화할 것이며 성에 대한 관점 역시 변화해왔고 변화할 것이다. 청소년들 역시 이러한 변화로부터 자유로울 수 없다. 이성교제가 자연스러운 현상이 되고, 해서는 안 될 것과 해도 되는 것의 경계가 사라질 것이다. 이러한 변화 양상을 살펴볼 때, 청소년들에게 성에 대한 무지를 강요하는 것보다는 성에 대한 올바른 지식과 관점을 정립할 수 있는 기회를 주는 편이 더 나은 방법이라고 할 수 있다. 타락한 것이 아니라 아름다울 수도 있는 것으로 성이 남성과 여성 모두에게 여겨질 수 있을 때 원조 교제를 둘러싼 문제 역시 해결에 좀더 가까이 다가갈 수 있게 될 것이다.