꿈꾸는 책들의 도시

꿈꾸는 책들의 도시
우리가 인디언이라고 부르는 아메리카 원주민들은 자연을 이웃으로 생각했다.
그들에게 있어 자연이라고 하는 것은 우리의 필요에 따라 개발하고 이용하는 존재가 아니고 함께 살아가는 이웃이라고 생각한 것이다.
그러나 소위 문명인이라고 불리는 사람들은 자연을 필요에 따라 자르고 모양을 내서 우리의 생활을 윤택하게 해주는 보조물로만 보았다.
그 결과 오늘날의 자연환경이 어떻게 되었는가?
책도 마찬가지라고 본다. 우리는 책을 진정한 인생의 벗이라고 생각하는가?
사실 단순히 즐거움으로서의 독서는 상당히 해묵은 유행이 되어버렸다.
책에 대한 존경이나 사랑은 찾아보기 힘들고 단순히 지식의 보고로만 여기고 있지는 않은가?
그나마 그 미약한 위치마저도 인터넷이라는 거대한 괴물 앞에 하염없이 작아진 책을 우리는 보고 있다. 그러나 이 책에서 우리는 생생히 …(생략)

<서재 결혼시키기>를 비롯해 영국의 헌책방 주인과 미국의 가난한 여류문인의 우정을 그린 <채링크로스 84번지> 그리고 고상한 읽을거리가 많은 <독서의 역사>, 내게 <하늘의 문>을 가리켜 준 <전작주의자의 꿈> 헌책방에 대한 이야기 거리가 풍부한 <모든 책은 헌책이다>등등...
하지만 이 책은 이런 무리 속에서 여러 가지 이유로 단연 돋보인다.
우선 책이라는 현실속의 물건을 상상력으로 이야기 하고 있다는 점이다.
마치 영어를 딱딱한 문법책으로 공부하는 것보다 챈트나 연극같은 형태로 공부하는 것이 훨씬 효과적이다 라는 원리와 다르지 않다.
예를 들면 출판사를 비판하는 내용을 훈계조로 직설적으로 이야기 하는 것이 아니라 환타지 형태를 통해서 유머스럽게 비판하니 여간 애교스럽지 않은가?
이 책의 다른 유별난 점은 오로지 책에 대한 이야기만 하고 있으면서도 전혀 식상하거나 중복되는 내용이 없다는 것이다.
사실 다른 책에 대한 책은 책의 주변이야기도 함께 섞여있다. 작가라든지 문단 이야기라든지 혹은 필자 자신의 경험이라든지..
하지만 이 책은 ‘도시의 어느 곳에 발을 들여놓아도 서점을 찾을 수 있다’는 상상속의 ‘부흐하임’이라는 도시처럼 책 어느 곳에 눈길을 줘도 책에 대한 이야기 뿐이다.
하지만 전혀 지겹지 않다. 급기야 페이지 넘기는 속도가 그야말로 바람을 가르는 화살처럼 빠를 수 밖에 없을 만큼 재미있다.
이 책의 또 다른 매력을 찾아보자.
이 책은 책들의 도시에서 모험을 펼치는 ‘미텐메츠’의 모험담뿐만 아니라 군데군데 드라마의 감칠맛을 더하는 빛나는 조연처럼 ‘곁에 땀 닦는 손수건이 함께 놓여 있는 모험소설’과 같은 기발한 상상력이 가미되어 있다.
삽화나 그림을 좋아하는 독자들도 이 책을 지나치지 말라.
이 책은 유머러스하고 기발하고 세밀하고 우아하기까지 한 삽화들도 있다.