난장이가 쏘아올린 작은공을 읽고나서

<독후감>
책 명 : 난장이가 쏘아올린 작은 공
역시 새로운 책을 접하게 되면 무엇보다 그 책의 제목에 대해 생각하게 된다. ‘난장이가 쏘아올린 작은 공’, 어떤 동화의 제목이나 만큼 동화적인 느낌을 주며 결말이 긍정적일 것이란 생각을 심어 주었다. 하지만, 지난 국어시간에 배운 작품에 제시 되었듯 작가가 ‘소외된 계층’을 다루어 사회에 대한 비판의식을 갖고 썼다는 것을 안 상태로 읽기 시작하였다. 결말 또한 대강 알고 있는 상태였기 때문에 주인공입장에서의 승리, 희망은 갖지 못한 채 읽어 좀 더 지루했던 것 같다.
이 책은 12개의 이야기로 구성되어 있는데, 이야기를 이끄는 서술자나 다룬 특정 내용은 달랐지만 모두 연관성이 있는 내용이었다. 이 12개의 이야기 중 가장 앞에 등장하는 ‘뫼비우스의 띠’와 대표작이라고 할 수 있는 ‘난장이가 쏘아 올린 작은 공’이 기억에 남는다.
‘뫼비우스의 띠’에서…(생략)

하지만, 어떤 의미로는 안과 밖의 구분이 없는 뫼비우스의 띠가, 좀 더 세심한 관찰을 통하면 안에서밖에 존재할 수 없을 것처럼 여겨지던 존재가 안팎의 구분 없이 여기저기 옮겨 다닐 수 있다는 ‘희망’을 보여주기도 하는 것 같다.
책의 전체적인 내용을 보면, 저임금 등의 부당한 대우를 받던 난장이의 아들이 기업 고위층을 살해한 뒤 사형에 처하게 되는 비극적 결말이다. 난장이의 아들이 뫼비우스의 띠의 입체모형인 ‘클라인씨의 병’을 보고 결심한 것이 아닌가 생각된다. 어쨌든, 이 내용 역시 가장 앞부분에 있는 ‘뫼비우스의 띠’에 등장한 이야기와 큰 차이가 없다. 그렇기 때문에 이 ‘뫼비우스의 띠’는 내가 다른 이야기들에 앞서 작가의 의도를 생각해보도록 한 작품이다.
다음으로 ‘난장이가 쏘아 올린 작은 공’이다. 무엇보다 난장이가 쏘아올린 ‘쇠공’의 의미와 작가의 의도를 파악하려고 애썼다. 난장이 일가는 낙원구 행복동에 집을 짓고 살아왔지만, 생계를 유지하기 위해 3명의 자녀들도 다니던 학교를 중퇴하고 공장에 들어 가야했다. 또한, 그 지역에 재개발이 이루어지게 되어 철거계고장을 받고, 아파트 입주권을 팔아야 할 상황에 놓였다. 또한, 입주권과 돈을 되찾기 위해 가출하고 순결을 빼앗긴 영희, 저임금으로 시달리다가 결국 공장에서 해고당한 영수. 난장이 일가에는 불행의 연속만이 있었다. 이런 가혹한 현실에서 난장이는 공장굴뚝에서 세상을 떠난다.
실질적으로, 사회적으로 난장이가 이룬 것은 없지만 가족들은 난장이가 쇠공을 쏘아올렸다고 말한다. 여기서 쇠공은 난장이가 무엇을 이룬 것을 의미하는 것이 아니라 난장이가 품고있던 의지나 고통을 의미하는 것 같다. 난장이가 사회적으로 소외받는 계층을 비유한 말이기도 하지만, 신체적으로도 난장이이기 때문에 보다 소외되고 불행한 이미지를 보여준다. 난장이는 괴로운 현실 속에서 지섭을 통해 알게 된 ‘달나라’라는 이상세계를 꿈꾼다. 모든 것이 사랑으로만 행해지는 불행과 소외가 없는 곳을. 그런 세계는 꿈에서만 가능하고 현실에서는 절대 불가능함을 알기 때문에 스스로 목숨을 끊은 것이다. 그러한 죽음으로써 현실을 도피하는 듯한, 고통의 해소를 쇠공에 담아 날린 것은 아닐까. 또한, 난장이가 꿈꿨던 이상세계에 대한 간절한 소망을 담아 보여주기 위해 날린 것은 아닐까 생각한다.
작가가 말하고자 하는 것을 알기 위해서는 난장이와 그 다음 세대의 모습을 봐야 알 수 있을 것 같다. 난장이는 불합리하고 절망적인 사회에서 이 사회가 잘못된 것을 알고는 있지만, 사회에 표출하지 못한 채 마음에만 꼭꼭 담고 있다가 아무도 모르게 떠난다. 반면, 영수는 난장이의 바로 다음 세대임에도 불구하고 아주 대조적인 삶을 택한다. 공장에서 노동조합을 주도하여 삐뚤어진 사회를 스스로 고치려고 노력하지만, 노사회담에서 조차 노동자들의 의견이 전혀 받아들여지지 못 한다. 어쩔 수 없는 상황이었을지는 모르지만, 기업 고위층을 살해함으로써 영수 또한 비극적인 결말을 맺는다.
이렇게나 부패된 사회에서 소외층인 노동자들은 어떻게 해야 일어날 수 있을까? 난장이 가족의 2대에 걸친 좌절, 노동자 측의 연속적인 패배로 인해 사회의 심각성을 더욱 뚜렷하게 볼 수 있었다. 그렇다면 이 글에서 과연, 작가는 난장이가 쏘아 올린 쇠공으로써 희망을 나타낸 것인가? 오히려 나는 반대라고 생각한다. 사회가 끔찍하게 부패하여 발악 한 번 못해보고 그런 식으로 밖에 의지를 표현할 수 없는 난장이의 비참함을 나타내는 것 같다.
책을 읽는 내내 기분이 암울하기만 했다. 이 당시 사회에 좀 더 밝은 부분도 없진 않았을 텐데 너무 어두운 부분만 담은 것이 아닌가한다. 덕분에 사회에 대한 작가의 비판의식을 확실히 느낄 수 있었지만, 내용이 좀 극단적이고 무거워서 가깝게 와 닿지는 못했다.