난쟁이가 쏘아올린 작은공을 읽고 난쏘공을 읽고

난쟁이가 쏘아 올린 작은 공을 읽고...
이 책은 아주 예전부터 내 책꽂이에 자리만 차지하고 있던 물건이었다. 책제목부터가 어린 아기들에게 읽어주는 동화책 같은 이미지여서 전혀 내 흥미를 이끌지 못했었다. 우연찮게 동화책과는 거리가 먼 소설이라는 사실을 듣고서 반심반의 하는 마음으로 읽어 내려가기 시작했다. 이 책은 처음에 나를 참 난감하게 만들었다. 선생님과 학생들의 이야기구나 했는데 어느 순간부터 가난한 가정이야기가 나오고.. 나중에야 알았지만 이 책이 그 유명한 액자식 구성 이였다..
이 책의 줄거리는 이렇다. 낙원구 행복동이라는 이름만 거창한 이곳에서 난쟁이 가족이 산다. 아버지는 난쟁이여서 열심히 살아보려고 발버둥쳐봐도 먹고살기 힘든 상황은 변함 없었다. 그러다가 아파트 재개발 사업으로 인해 난쟁이 식구들은 집을 비워줘야만 하는 어려움에 닥친다. 하지만 살기도 힘든데 이사까지 하는 것은 꿈도…(생략)

.. 라고 생각했다. 분명 그는 종이 비행기와 공에게 자신의 희망을 담았을 것이다. 그러나 그것들은 언젠가는 떨어지고 만다. 그가 아무리 발버둥을 쳐봐도 결국 제자리인 것이다. 하지만 난쟁이라고 해서 그 사실을 몰랐을까? 자신도 알면서도 한번 날려보는 그 심정.. 희망이 보이지 않는 삶.. 그가 죽음을 택한 것이 이해가 간다.
지금 이 책에 실린 부익부빈익빈 문제는 현재 우리가 해결해야할 시급한 문제다. 더 이상의 제2, 제 3의 난쟁이를 만들지 않기 위해서 말이다. 가진 자들의 사치와 위선.. 그들의 이기적인 생활방식은 앞으로 우리에게 남아서는 안 될 문제인 것이다.
안타까운 내용의 이 책은 많이는 아니더라도 사회를 보는 안목에 영향을 미쳤음에 틀림없다.