내생애 아이들을 읽고나서 내생애의아이들

‘내 생애의 아이들’을 읽고
이 책은 캐나다 여류 작가인 ‘가브리엘 루아’라는 사람이 썼는 책이다. 이 책의 주인공은 아름답고 광할한 자연 속에서 살고 있는 여섯명의 순수하고 여린 아이들과 한 교사이다. 여교사는 길고 우아한 얼굴에서부터 작가와 닮았다는 느낌을 주는데 작가의 교사 생활을 토대로 한 작품이라는 말이 과연 맞는 듯하다. 그렇다면 이 여섯 명의 아이들도 작가가 실제로 만난 아이들의 모습이 담겨있는 걸까? 그렇다면 믿고 싶다. 이 여섯 일화 속에는 모두 희망이 담겨 있기 때문이다. 희망이 실제하길 바라는 건 당연한 바램이다. 순수하지만 상처를 안고 있는 어린 영혼들은 여교사를 통해 조금씩 변해가기도 하고 위안을 받기도 한다. 그녀는 말도 통하지 않는 이민족의 아이 빈센토의 경계심을 풀리게 하고, 드미트리오프와 그의 아버지가 서로를 향해 문을 열게 한다. 아픈 어머니 대신 집을 보느라 학교에 못 오는 앙드…(생략)

의 혼잡한 세계이다. 자연의 부재, 순수의 부재다. 결국 이 책이 풋내기 교사들과 아이들을 위한 책이라는 광고 문구는 잘못된 셈이었다. 어느 교사가 이 책을 읽고 자신을 반성하고 아이들에 대한 사랑을 키우기 위해, 혹은 소녀가 교사라는 직업의 보람을 느끼고는 그 길을 걷게 하기 위해, 혹은 어느 소녀가 교사라는 직업의 보람을 느끼고는 그 길을 걷게 하기 위해 작가가 이 책을 쓴 것은 분명히 아니니까. 오히려 처음에는 대수롭지 않게 넘긴 모두의 어린 시절ㅇ르 위한 책이라는 마지막 광고 문구가 가슴에 와 닿았다. 쉽게 상처받고 사랑하기를 원하는 어린 모습들이 남루하기보다는 아름답게 보이는 것은 그것에 추억이라는 옷이 힙혀져 있기 때문이 아니겠는가? 이 책의 진짜 매력은 묘사력을 뛰어넘은 세상에 대한 작가의 따뜻한 눈길이었다. ‘내 생애의 아이들’을 읽은 후, 나는 더 이상 미래에 대해 조바심을 내지 않는다. 나는 교사가 될 수 있고, 어쩌면 다른 직업을 가질 수도 있을 것이다. 미래에 대해 조금은 무계획한 사람이 되는 대신 나는 어제를 향해 열린 눈을 가지게 되었다. 어떤 직업을 가지게 될지, 미래의 보수와 생활에 대해 안달하는 대신 눈 앞의 선생님과 부모님으로부터 사랑 받고 싶어 안달하던 영약하지 않고, 순간에 충실한 어린 나를 찾게 되었다.