동정없는 세상 동정없는세상

이런 cool한 소설을 지금에야 만나게 되다니…… 이 소설에 실린 모든 글들은 유쾌하고 기발하고 재미있고 소중하다. 유쾌하고 기발하고 재미있게 삶의 소중한 가치를 이야기한다. 그래서 근래에 보기 힘든 cool한 소설이 되고 만 것이다. 동정( ? ?을 없애고 싶어 하는 열아홉 살 소년의 이야기를 그린 성장 소설이 제 6회 문학동네 작가상을 수상하며 출간이 되었다는 소식은 이미 예전에 들은 바가 있었다. 그러나 별로 내키지 않았던 이유는 동정을 없애고자 안달하는 소년의 이야기라는 이 기둥 줄거리가 마음에 들지 않았기 때문이다. 그저 그런 작가가 그저 그런 가벼운 농담 같은 소설을 써서 등단을 했지만 앞으로의 행보가 그다지 힘 있을 것 같지 않다는 생각이 들었기 때문이다. 가장 결정적인 이유는 막연하지만 재미없을 것이라는 예상이 들었기 때문이다. 그렇다면 왜 출간 4년이 지난 지금에서야 이 책을 읽게 되었는가…… 그 이유는 바로 그 …(생략)

미있다는 것을 확인한 이유로, 박현욱의 전작 두 편을 동시에 주문했다. 그는 이미 장편 소설을 두 권이나 상재했었다. 「동정없는 세상」과 「새는」이 바로 그것들이다. 「동정없는 세상」은 술술 잘 읽히는 소설이다. 첫 페이지를 열면 두세 시간만에 마지막 페이지를 덮을 수 있을 정도로 잘, 읽히는 소설이다. 가장 큰 미덕이다. 중의적인 뜻을 담고 있는 제목부터가 재밌다. 또 이 소설은 내가 좋아하는 성장 소설의 형식을 띠고 있다. 소년은 성에 눈을 떠가면서 세상에 눈을 떠간다. 동정이 사라지면서 동정없는 세상에 눈을 뜨는 것이다. 그리고 소년이라는 옷을 벗고, 어른이라는 옷을 입는다. 학교를 벗어나 동정없는 세상에 한 걸음 다가서는 것이다. 모든 성장 소설들이 그렇듯 이 소설도 과거, 혹은 유년에 대한 공감할 수 있는 추억들이 곳곳에 배치되어 있다. 소년의 추억이란 곳 어른의 추억이 되는 것이다. 그 추억담을 들춰보는 것은 재미있는 일이다. 그 추억의 힘으로 인해 우리는 유년을 돌아보고 세상을 돌아보고 현실을 반성하게 된다. 그리고 세상을 더 힘차게 살아가는 위로와 격려를 얻는다. 잘 된 성장 소설은 그래서 좋다. 이 소설은 수능을 마친 열아홉 살 소년이 스무 살이 되기까지의 이야기다. 88라이터 한 갑이 1000원 하던 시절부터 1100원으로 오를 때까지의 이야기다. 동정을 지니고 있던 소년이 동정을 잃게 되기까지의 이야기다. 소년이 어른이 되기까지의 이야기다. 살아 있음의 가치를 깨닫고, 살아가야 할 방향을 잡기까지의 이야기다. 동정없는 세상에 첫 발을 디딘 세상 모든 소년들에게 바치는 헌사와도 같은 소설이다.