괭이부리말 아이들 괭이부리말 아이들

괭이부리말 아이들을 읽고
괭이부리말은 인천에서도 가장 오래된 빈민 지역이다. 지금 괭이부리말이 있는 거리는 원래 땅보다 갯벌이 더 많은 바닷가였다.
괭이부리말에 사람들이 모여 살기 시작한 것은 인천이 개항하고 난 뒤부터이다. 개항 뒤 밀려든 외국인들에게 삶의 자리를 빼앗긴 철거민들이 괭이 부리말로 들어와 갯벌을 메우고 살기 시작했다.
괭이부리말 아이들을 읽고 괭이부리말에 사는 아이들이 모두 불쌍해 보였다.
부모님은 집을 나가고 나쁜 길로 빠져드는 아이들이 있는가 하면 막노동으로 하루하루 살아가는 집도 있었다.
이 마을의 숙자, 숙희 쌍둥이 자매를 중심으로 가난한 달동네의 구석구석을 착실하게 그려 나갔다. 동준이, 동수 아버지는 돈을 벌어오겠다고 집을 나가 돌아오지 않고, 영호 어머니는 암으로 죽고, 숙자네 술주정꾼 아버지 때문에 친정에 갔던 어머니가 다시 돌아왔지만 아버지가 공…(생략)

진다.
영호는 같은 처지에 있지만 돌아가신 어머니가 남겨주신 돈으로 숙희, 숙자, 동준, 동수를 돌봐주고 동수를 나쁜 길에서 구해낸다. 영호 같은 사람이 정말 우리 사회에 꼭 필요한 사람이라고 생각한다.
지금도 가난한 동네 어디쯤엔가 영호와 명희 선생님 같은 분이 계셔서 절망에 빠진 아이들을 상담하고 도와주고 계실 것이다.
이분들이 포기하지 말고 끝까지 불우한 환경에 있는 청소년들을 도와주기를 바란다.
그리고 국가에서도 이들을 도울 대책을 찾아서 이들의 고통을 덜어주었으면 좋겠다.
끝부분에서 동수가 낮에는 공장에서 일하고 밤에는 학교를 다니는 모습을 보고 영호의 노력이 헛된 것이 아니었음을 알 수 있었다.
동수가 교복을 곱게 옷걸이에 걸어놓고 작업복으로 갈아입은 다음 걸레로 기계를 닦으면서 봄 봄 봄 봄이왔어요. 하고 흥얼거릴 때 내 마음도 한결 가벼워졌다.
동수에게 따뜻하고 아름다운 봄날이 하루바삐 찾아와서 행복해지길 간절히 바랬다.