마당을 나온 암닭

마당을 나온 암탉을 읽고.....
아주 옛날에는 닭도 날 수가 있었단다. 화려한 벼슬에 그만 날개를 펼쳐 하늘을 날으는 자유를 망각했더랬지. 가끔 토종닭을 보면 날개짓을 하며 푸다닥 거리잖아. 야생 동물들은 자유롭게 살던 자신들의 습성을 버리고, 혹은 잊고, 사람들에 의해 길들어지는 편암함을 알았어. 닭은 족제비로부터 위험을 보호받고, 배부르게 양식을 먹을 수 있는 양계장에서 알을 품는 생명의 탄생의 경이로움마저 박탈당한채 착취당하고 있다는 것을 모르나봐. 하지만 잎싹은 양계장 틈새로 보이는 아카시아 나무의 생명력을 보며, 알을 품는 소망을 간직하게 되지. 마당의 동물 식구들처럼 자유롭고 싶었다.
더이상 품을 수도 없는 알을 낳고 싶지 않은 잎싹은 음식도 마다하고 간절한 열망에 휩싸인다. 죽도록 원하는 소망은 이루어지는 것일까. 불행인지 다행인지 잎싹은 병들은 퇴계로 낙인찍혀 철망을 나오게 된다. 바깥 세계…(생략)

있어 잎싹은 어미이고, 잎싹에게 있어 초록머리는 자식인 셈이다. 초록머리는 남들과 다른 것에 혼란을 겪지만, 결국 자신이 살곳은 길들여진 오리처럼 사는 것이 아니라 마음껏 날개짓을 할 수 있는 야생에서의 삶이라는 것을 깨닫는다. 그리고 잎싹도 이제는 커버린 초록머리를 더이상 곁에 둘 수 없음을 알고, 야생 오리의 무리로 보내준다. 그리고 자신은 족제비로부터 최후를 맞이한다. 그렇지만, 결코 후회없는 삶이다. 족제비에게 죽음을 당하는 것까지도. 무섭고 비열한 존재로 보이지만, 족제비도 역시 새끼들의 엄마로서 최선을 다하는 것이니깐 잎싹과도 통한다. 자신의 알도 낳지 못하고 남의 알을 품었든, 날지를 못했든 소망을 잊지 않고, 매순간 최선을 다한 삶이기에 최후는 슬프지만 아름답다.