마시멜로를 읽고나서 마시멜로 이야기

책 제목 : 마시멜로 이야기
이 책을 읽게 된 이유는 사실 야생초 옆에 있어서 읽게 되었다. 그리고 이 책을 한번 읽어 보라고 한 기억이 나서 이 책을 읽게 되었다. 그리고 또 읽게 된 이유는 책이 많이 얇고 그림을 보니 왠지 쉽게 읽을 만한 책일 꺼 같아서 읽게 되었다. 그리고 마시멜로는 사탕의 이름이다. 사실은 마시멜로를 난 제대로 먹어 본 적이 없다. 애들 말로는 초코파이에 흰색이 마시멜로라고 하는데 잘은 모르겠다. 그래서 마시멜로에 대한 궁금증도 있어서 읽게 되었다.
이 책이 첫 시작은 작가가 ‘결심’과 ‘실천’에 대해서 설명한 뒤 시작한다.
바로 한 회사의 사장인 조나단과 햄버거를 먹고 있는 운전기사 찰리의 만남으로 조나단의 이야기가 시작된다. 조나단은 찰리가 먹고 있는 햄버거를 보고 마시멜로를 먹는다고 혀를 찬다. 궁금해진 찰리는 왜 햄버거가 마시멜로인지 물어 보고 조나단은 말해준다. 조나단이…(생략)

차 유지비용에 쓰였다. 물론 조나단도 학생 시절 때 차가 없었던 건 아니다. 그도 역시 차가 있었으며 물론 많이 성능도 떨어지고 겉모습도 좋지 않는 차였지만 타고 다닐만한 차였다. 하지만 조나단은 자기 할 일도 충분히 했으며 학업에도 집중을 할 수가 있었다.

이번엔 이 이야기에서 내가 또 충격을 받은 내용이다. 조나단의 성장 이야기인데 조나단 아버지의 이름은 월리엄이다. 사실은 이 가족은 쿠바에서 살았다. 아버지는 쿠바에서 기자였는데 이 때 당시엔 쿠바는 각종 비리가 있었는데 월리엄은 이 비리에 대해 거침없이 써서 신문으로 내보냈다. 당연히 쿠바 정치가들은 월리엄을 가만히 두지 않고 나라에서 추방을 시켜버렸다. 모든 재산과 집을 잃고 말이다. 월리엄은 결국 미국행을 선택해서 빈손으로 미국으로 간다. 월리엄 아내는 임신 중이였지만 이 월리엄 부부는 나중을 위해 각종 일을 마다하지 않고 다 했다. 비록 조금한 돈이라도 계속 저금을 하며 철저한 금욕생활을 지켜왔다. 월리엄의 이런 생활엔 조나단은 많은 것을 배웠으며 조나단은 열심히 공부를 하면서 대학과 학사학위와 MBA도 받아 직장생활을 하면서 많은 돈을 받았지만 아버지인 월리엄의 가르침을 떠올리며 받은 돈을 꼬박꼬박 저축을 하며 근검생활을 지켜왔다.

마지막으로 찰리는 사장의 말에 계속 배우고 익혀서 그는 술도 끊고 햄버거 보단 회사 급식을 이용하며 돈을 아끼면서 나중엔 대학에 갈만한 입학금을 모아 대학에 갈 준비를 한다. 조나단은 이런 찰리를 보고 찰리에게 대학 입학금을 주며 대학으로 가서 열심히 공부하라고 격려를 해준다. 이렇게 해피엔딩으로 끝이 난다.

이 책을 읽으면서 내가 가장 가슴속과 가장 기억에 남는 말은 ‘눈앞의 마시멜로를 즉시 먹어치우지 마라. 더 많은 마시멜로를 먹을 수 있을 때까지 기다려라. 그 적당한 시기가 반드시 온다.’ 이다 물론 또 다른 멋진 글도 있다.
‘눈부신 유혹을 이기면, 눈부신 성공을 맞이한다.’ ‘남들이 가지 않는 길을 기꺼이 가는 사람이 성공에 이른다.’
등도 있다. 하지만 이 모든 이야기이든 가장 중요한 것은 이 말을 알고 있을게 아니라 즉 ‘결심’ 이 아닌 이 일을 하는 ‘실천’이 가장 중요한 거 같다. 난 이 책을 읽은 게 정말 행복하고 이 책에서 배운 것에 대해서 다시 한 번 생각을 하게 되고 나도 ‘결심’을 하지 말고 ‘실천’을 해봐야겠다.