마지막 손님을 읽고 마지막 손님

‘마지막 손님’... 수행 평가 책을 고르기 위해서 서점에 갔을 때 가장 먼저 나의 눈에 들어 온 책이었다. 마지막이라는 말에 왠지 모를 궁금증이 생겨서 읽게 되었는데 비록 수행 평가 때문에 읽는 책이긴 했지만 다 읽고 난 후에 뭔가 얻는 것이 꼭 있었으면 좋겠다는 기대감을 안고 책을 읽기 시작하였다.
이야기는 게이꼬 라는 일본 여자로부터 시작된다. 게이꼬는 어린 나이 이지만 심성이 곱고 착하며, 언제나 상냥하여 모든 사람들에게 사랑을 받는 여자이다. 게이꼬는 오오쓰의 중심가에 위치해 있는 과자점 춘추암 에서 종업원으로 일을 하는데, 비록 가게가 크거나 유명하진 않았지만 자기에게 주어진 일을 열심히 하였다.
그러던 어느 날 밤늦게 까지 혼자 남아서 일을 하게 되었다. 문단속을 하고 집을 향해 가려고 문을 나섰는데 차 한대가 가게 쪽으로 오고 있었다. 가게로 온 손님인 것을 알고 게이꼬는 가던 길을 멈추고 다시 돌…(생략)

가족들도 그녀의 너무나도아름다운 마음씨에 모두가 숙연해 질 수 밖에 없었다.
장례식이 끝나고 며칠 후 춘추암에는 게이꼬의 여담이 실린, 시도로가 과장으로 재직중인 회사의 홍보신문이 배달되었다. 거기에는 아름다운 마음씨를 갖을 수 있게 게이꼬를 키워준 모든 사람들에게 감사한다고 적혀있었다.
책을 읽는 내내 느낀 거지만 게이꼬의 착한 마음씨에 많은 감동을 받았다.
19세의 어린 나이의 게이꼬가 손님의 마음에 성심껏 보답하려고 눈을 맞으면서 시도로 어머님의 회복을 위해 기도하는 모습에서 사람의 마음이라는 것이 이렇게 아름다울 수 있다는 것을 느꼈다. 게이꼬에게서 다른 사람을 향한 배려와 따스한 마음이 느껴졌다. 인간이 다른 인간으로부터 따뜻함을 받는다는 것이 이토록 감동 저린 일이란 것을 알 수 있었다. 게이꼬의 모습을 보면서 요즘 우리들의 모습도 반성해야 한다고 느꼈다. 물질 만능주의와 개인주의에 물들어서 주위의 사람들을 배려하는 마음도 줄어들고 자기의 이익만을 챙기려고 하고 또 자신에서 이득이 없다 싶으면 남을 위해선 어떤 일도 잘 하려고 하지 않는 모습들은 게이꼬를 보면서 반성해야 할 부분이라고 생각한다.

게이꼬를 보면서 느낀 것인데 나 역시 나 아닌 다른 누군가를 위해서 좋은 일을 했던 적이 별로 없다는 것을 알게 되었다. 어떻게 보면 그냥 지나칠 수 있는 작은 부분일 지도 모르지만 남을 위해서 무엇인가를 한다는 것은 정말 뜻깊은 일인 것 같다. 나를 사랑하는 만큼 다른 사람도 사랑해야 한다는 것을 느꼈다.
게이꼬는 항상 웃고 다른 사람에게 친절하고 남을 배려 할 줄 아는 사람이다. 책을 읽으면서 그 모습이 너무나도 아름다워 보였다. 그 모습은 나뿐만 아니라 모든 사람들이 본받아야 할 점인것 같다.