무량수전 배흘림 기둥에 기대서서 무량수무량수전

무량수전 배흘림 기둥에 기대서서..
비가 시원스럽게 내리던 여름방학 동안 많은 책들을 읽었지만 그 중에서 가장 기억에 남는 책이 있었다. 혜곡 최순우 선생님의 ‘무량수전 배흘림 기둥에 기대서서’이다.
최순우 선생님이 살아생전에 틈틈이 써오신 글들을 추려 묶어놓은 이 책에는 선생님의 우리나라문화유산에 대한 깊은 사랑과 관심이 한 겨울에 피워둔 따스한 화롯불처럼 따스하고 애틋하게 느껴진다.
현대인의 바쁜 생활과 너무나 빠르게 변화하는 정보화 시대를 살아가는 우리들이기에 이처럼 아름답고 사랑스러운 우리 강산의 아름다움과 우리의 문화유산의 소중함을 너무도 쉽게 잊어버리지는 않았나 생각해본다. 주변은 온통 회색으로 물들고 자연의 색은 점점 더 멀어져 가는 우리 세대에서 과연 우리 어릴 적에 살던 정겨운 시골 풍경과 편안한 마음을 느끼게 했던 맑은 시냇물이 흐르던 마을 어귀를 기억하는 사람은 얼마…(생략)

칠이 벗겨지고 깊게 패이었다. 남들은 볼품 없다 하겠지만 나에겐 인자하게 웃으시며 이 장롱의 이곳 저곳을 행주로 청소하시던 할머니의 얼굴이 떠오른다. 이젠 돌아올 수 없는 머나먼 여행을 떠나신 할머니의 모습이 떠오르자 나의 눈에도 빗물이 흐르는 것 같았다. 이렇듯 서민들의 삶을 깊게 이해하시며 아련한 추억을 너무나 아름답게 이야기하시는 최순우 선생님의 글 중에 나의 마으에 더욱 아련하게 남는 이야기는 장독에 관한 이야기이다. 시골집에도 서울에 있는 집에도 장독은 있다.
하지만 시골집처럼 환하게 웃음 짓는 장독은 아마 없을 것이다. 할머니를 따라 옥상에 올라 장독을 열어서 되낮ㅇ 고추장을 푸며 우는 아이 달래듯이 정성스레 행주로 장독을 훔치시던 모습은 아마 이제는 보기 힘든 내 마음속의 추억이다. 지금도 집에서 먹는 된장찌개나 쌈장의 맛은 시골의 맛과 많은 차이가 난다. 아무리 정성을 들여도 그 당시의 맛은 나지 않는다. 선생님의 말처럼 할머니의 할머니로부터 물려받으며 언제나 듬직하게 집 뜰을 지켜주던 장독이야말로 아마도 장맛의 최고 공헌자가 아니었을까.

다시 한번 시골에서 먹던 장맛이 생각난다. 최순우 선생님의 ‘무량수전 배흘림 기둥에 기대서서’는 나에게 우리의 문화유산의 아름다움과 그것을 만든 조상님들에 대한 깊은 존경심을 느끼게 하였으며 이런 훌륭한 문화유산을 가진 우리나라가 자랑스럽게 느껴지게 했다. 하지만 관리 소홀과 편리를 위해 허물어지고 망가진 우리의 문화유산을 보며 분노와 원망을 토하기도 하였다. ‘무량수전 배흘림 기둥에 기대서서’는 나에게 많은 생각을 하게 하였으며 여러 깨달음을 얻게 해주었다. 또한 아련한 추억과의 만남을 주선해준 나의 마음의 은인이며 삭막해져가는 우리들의 마음에 작은 희망을 피울 작은 새싹일 것이다. 혜곡 최순우 선생님, 이미 고인이 되시어 직접 만나 뵙진 못하지만 선생님의 글은 제 마음속에서 영원히 함께 할 것입니다.