나무를 읽고

나무를 읽고
한국인이 가장 좋아하는 작가라는 베르베르, 이번에 나온 나무 역시 절찬리에 판매 중이다.
우리나라에서는 다소 생소한 예약판매라는 걸 할만큼 베르베르의 인기는 대단했다.
각지에 올라온 리뷰도 찬사 일색이다.
물론 그의 상상력은 기발하다. 왼손의 반란이라든지, 생각에만 집중하게 뇌를 떼어낸다는
`완전한 은둔자`도 그렇고, 사자를 애완동물로 쓰는 이야기 등은 그가 보통 사람이 아님을 보여준다.
하지만 그 뿐이다. 기발한 상상력은 그 자체로 끝이 나며, 그전 작품들에서 느꼈던 감동과
웃음을 주는 데는 실패한 듯하다.
그러나 느낀점은 참으로 많았다.
베르나르가 우주에 대해 어떻게 생각하는가. 무한한 우주 공간의 일부인 우리인데 마치 지구만 있는
것처럼 살고있지 않은가. 하긴 출퇴근하느라 바쁜 일상생활에서 그런 생각을 할 여유나 있는지.
다…(생략)

매의 무게보다 빛나는 지식의 칼날에 우린 매수되어 진다.
여태까지 출판되었던 베르나르의 책들은 모두 읽어보았다. 많은 책들을 읽어보면서 가장
충격적이었던 것이 그 책의 내용임은 물론이지만, 그보다 나에게 더 충격적이었던 건 도대체
어떻게 이런 생각을 할 수 있는 가였다. 이번 신간 나무도 역시 내가 가지고 있는 많은 기대를
충족시키기에 충분하였다. 항상 장편으로 2권 이상의 분량을 쓰던 베르나르가 단편작을 내놓았다.
장편에 대한 부담감을 벗어나기 위해서 쓴 단편 하나하나를 엮어서 책으로 만든 것이다.
총 18개의 단편으로 구성되어 있는 나무는, 정말 제목의 그대로 생각의 가지들이 사방으로
뻗어나가있다. 각각의 내용마다 내가 생각하지 못했던 충격적인 내용으로 구성되어 있어 나는
책을 읽는 동안 단편의 묘미를 마음껏 느낄 수 있었다. 짧은 단편은 오히려 사람들이 생각 할 수
있는 기회를 많이 제공해 주기 때문이다. 그리고 중간중간에 뫼비우스의 그림이 삽입되어 있어,
보다 더 책을 느낄 수 있다.
내가 가장 재미있게 읽었던 부분은 투명인간에 관한 부분이었다. 한 과학자가 투명인간이 되는
약을 발명을 하게 되어서 자기 몸에 먼저 실험을 해보기 위해서 그 약을 먹게 된다.
하지만 몸이 다시 정상으로 돌아오는 약을 계발하지 못해서 숨어지내야만 하는 것이다.
평소에도 많은 생각을 가지게 해주는 부분이지만, 만약 그런 상황이 발생한다면 분명 엄청나게
당황스러울 것이다. 평소에 내가 생각하고 있는 문제에서도 내가 상상하는 세계가 아닌
베르나르의 세계로 접할 수 있어서 무척 좋았다.
그 외에도 생각을 하기위해서 몸을 버리고 뇌로만 사는 인생을 결심한 한 과학자, 그리고 우리가
어떠한 작은 소년 크리스마스 선물로 받은 `꼬마 조물주` 안에 지구라는 행성에 사는 것일지도
모른다라는 생각을 해주는 `취급주의-깨어지기 쉬움`. `갑자기 오른손이 내 의지와는 다르게
독립적으로 움직이기 시작한다면?` 등등의 기발한 생각들로 가득차있는 이 책은,
두고두고 편하게 읽을 수 있는 최고의 책이다.