몽실언니

몽실언니를 읽고... 출판사 : 창작과 비평사
나는 지금껏 먹고 싶은 것도 마음대로 무엇이든지 먹고, 입고 싶은 것도 마음대로 입고, 쓰고 싶은 것이 있으면 그것도 마음껏 스며 지냈다. 하기 싫은 것을 하게 될 때에는 심하게 떼를 쓰거나 짜증을 부리곤 한다. 그런데 몽실 언니는 하기 싫은 것도 도맡아서 하고, 짜증을 낼 상황에서도 항상 한 번 참고 두 번 더 참는 인내력을 갖고 살아간다.
아버지가 그를 버리고, 어머니마저 가버리고, 이 세상에 있는 모든 칼과 창은 가엾은 몽실 언니를 끊임없이 괴롭혔지만 몽실 언니는 언제나 이웃들을 이해하고 사랑하는 따뜻한 마음으로 나보다 남을 더 생각하며 살아간다. 몽실 언니는 이렇게 아주 이렇게 힘들게 살아간다. 그 중에서도 몽실 언니가 겪은 일 중에 가장 가파르고 메마른 고갯길은 몽실 언니의 친아버지 정씨가 죽었을 때 인 것 같다.
몽실 언니의 친아버지 정씨는…(생략)

사람들의 눈총을 받으면서도 밥을 구걸해 먹고, 자신의 몸을 걱정하기는커녕 오히려 아버지의 몸부터 챙기는 모습을 떠올리면서 몽실 언니는 참으로 따뜻한 마음을 갖고 살아가는 사람이라고 생각했다.
나는 자선 병원에서 줄을 서서 기다리는 사람들이 불쌍했다. 보름씩, 혹은 한 달씩 차례를 기다려도 자기 차례는 돌아오지 않았고, 그 곳에서 치료도 받아보지 못하고 죽어 가는 사람들도 많았기 때문이다. 그리고, 돈을 내고 치료받는 사람만 우선으로 차별하여 치료를 해 주는 자선병원이 무조건 좋은 곳만은 아닌 것 같았다.
그런 몽실 언니의 정성어린 간호에도 불구하고 몽실 언니의 아버지는 돌아가시고 말았다. 그 때 나는 마구 눈물이 쏟아졌다. 몽실 언니는, 친어머니도 심장병으로 돌아가시게 되고, 새 어머니도 난남이를 낳다가 돌아가시게 된다. 이젠 몽실 언니의 곁에는 아무도 기댈 사람이 없어지게 되었다. 어머니도 아버지도 모두 그의 곁을 떠나고 몽실 언니는 이 세상에 홀로 남게 된 것이다.
다리를 절며 고독한 이 세상을 꿋꿋하게 살아온 몽실 언니, 몽실 언니야말로 이 세상에서 가장 불행한 사람인 것 같았다. 그러나 그 어렵고 힘든 생활 속에서도 남을 이해하는 따뜻한 마음씨를 가진 몽실 언니는 내 마음 속에서는 항상 부자로 자리잡고 있다..
나는 이 책을 읽으면서 나는 얼마나 행복한 조건에서 살고 있는가를 새삼스럽게 느끼고 나 자신을 돌아보는 좋은 계기가 되었다.