베르나르 베르베르의 나무를 읽은 후 독서감상문

책제목: 나무/ 열린 책들 펴냄
베르나르 베르베르의 `나무`를 읽은 후... ...
나는 책을 그다지 좋아하는 편이 아니다. 하지만 이러 나에게도 좋아하고 존경하는 한, 두 작가만 말해보라 그러면, 난 항상 베르나르 베르베르와 시드니 셀던을 꼽는다.
두 분다 외국작가란 점은 어찌 보면 참으로 애서하기 짝이 없는 일일수도 있겠지만 이 두 작가만의 독특한 문체와 특유의 글 솜씨는 정말 존경받을 만하고 본받고 싶을 정도이다.
이번에 `나무`는 베르나를 베르베르 작가의 최신작이다. 저번에 뇌를 읽고 느꼈던 깊은 감동이 체 가시기도 전에 발간된 `나무`는 두말할 것 없이 내 손에 들려 있었던 것은 당연했다.
`나무`는 독특하고 개성이 짙은 단편들로 이루어진 책이다. 얼핏 본다면 흔히 말들 하는 판타지나 무협, 공상소설들의 책들의 분이기와도 비슷했지만 `나무`는 절대로 가볍고 흥미만을 위주로 하여 읽은 만한 …(생략)

인간이 나온다. 그리고 그의 집안의 풍경이 짧다란 묘사로 표현되어 있다.
이 단편의 주인공인 그는 최첨단 과학의 시대에 살고 있다. 이젠 말하는 기기들은 흔하디 흔한 그런 시대 말이다. 여기에서는 이제 더 이상 말을 하지 못하는 수동적인 기계들을 찾아 볼 수 없다. 그리고 그는 이런 말많고 귀찮은 기계들에게 한참 실증을 느끼고 있는 중인 모습이었다. 그리고 그는 예전의 수동적인 기계를 그리워하고 있다.
그러던 중 아주 매혹적인 여자 도둑인 그녀가 그의 집에 들어왔다. 그리고 당연히 그녀는 그의 집안의 물건들은 모두 훔쳐갔다. 그것도 그가 보는 바로 앞에서... ...
하지만 그는 이런 그녀를 보고 정말 어처구니없게도 한눈에 반해버린 것이다. 어찌 보면 정말 웃기지도 않는 일이 아닐 수 없었다. 드라마나 만화책에서나 볼 수 있을 법한 스토리였으니 말이다.
그는 그녀가 그의 물건을 싸그리 훔쳐간 후 처음에는 무척이나 홀가분했던 것 같다. 하지만 사람의 심리라는 것이 그렇듯 그 또한 곧 허전함을 느끼지 않았을까, 나는 생각한다.
그는 차를 한잔 마시고 나오다 우연히 길가에서 그녀를 보게 되었다.
그리고 그가 그녀에게도 다가가서는 그의 속내를 말하려고 우물 주물 하는 모습이 묘사된다.
하지만 여기서 그녀는 그를 비웃으며 그를 벽으로 몰아 부쳤다. 그리고는 그의 몸에 그녀가 손을 데더니 말 그대로 `뚜껑을 열었다.` 그리고는 흔히들 아직은 불가능하지만 미래에는 가능 할 그런 `인공 심장` 이라는 것을 꺼내어 들고 있었다.
난 여기서 정말 의외가 아닐 수 없다. 아마도 내가 그렇게 느낀 것은 그와 그녀가 사람이라고 철썩 같이 생각하고 있었기 때문일 것이다.
그렇다, 바로 이 이야기의 결말은 `인류 종말` 이었다. 더 이상 인간이란 존재가 지구상에서 존재하지 않았다. 단지 `자신이 인간이 줄 알게 프로그램 된 기계들` 만이 존재하고 있을 뿐이었다.
정확하지는 않으리라 생각되지만 난 아직도 그녀가 그에게 한 대사가 기억난다.
"사람은 이미 멸종했어. 너의 몸 안에 든 이 인공심장이란 것인 나의 몸 안에도 들어있지. 넌 스스로가 인간이라 착각하게 프로그램 된 네가 버린 저기 저 기계들과 똑같은 것들에 불과해,"
난 `나무`의 첫 번째 단편을 읽으며 제일 마지막 그녀의 말에 등골이 서늘해지는 한 겨울의 오싹함을 느낄 수 있었다.
그녀가 그에게 한 그 대사 한 마디는 여름날 흥행하는 수많은 공포영화들 보다 더 무서운 그것이 있었다.
정말 지금의 저 모습이 우리의 몇 백년 후, 아니 몇 십 년 후가 될 수도 있는 그런 일 아닐까?
베르나르 베르베르 작가가 어떤 의도로 이 글을 써 내려갔는지는 아직 견해가 깊지 않은 내가 잘 알 수는 없으나 왠지 난 어렴풋이 느낄 수도 있을 것 같다.
우린 이 `나무`라는 책을 읽고 스스로를 반성하고 너무 편안한 생활만은 찾아가고 있는 현대인들에 대해 스스로를 돌아보고 반성하는 그런 자세를 가져야만 할 것이다.