분노의 포도를 읽고 분노의포도

저자명: 존 스타인 벡
출판사명: 하서출판사
분노의 포도를 읽고
작품 <분노의 포도>는 1920년대에 미국에 닥친 대공황이후 1930년대의 미국 농촌의 삶과 그리고 살 길을 찾아 나서는 농민들의 모습을 사실적인 묘사로 그린 작품이다. 동부 어느 마을의 조드 일가가 캘리포니아로 이주해 가는 동안 그들이 겪는 삶의 모습이 나타나 있다.
우선, 여기서 이 글을 요약해 보기로 하겠다.
기계 문명이 한 농촌 사회에 침투해 들어 왔을 때, 그들이 살아오던 땅을 버리고, 새로운 땅을 찾아 헤매는 길로 대표되는 66번 도로에서 일어나는 여러 가지 사건들과 인간성의 파괴현상이 나타나 있다. 그리고 그 고통을 이겨내려는 사람들의 강한 의지, 즉 미국인의 개척정신과도 상통되는 시대정신이 숨겨져 있다. 여기에는 톰의 어머니가 그 대표적인 성격을 나타내고 있다. 자기 가족을 이끌어 가려는 노력과 특히 차 안에서 할머니가…(생략)

노동자들이 고용자를 향한 분노가 어떠했는지 알 수 있었다.
설상가상으로 농장에는 홍수가 밀어닥친다. 그런 와중에서 딸 로저샨(샤론의 장미)은 사산을 한다. 그리고 강물이 범람하여 앞날을 예측할 수 없는 가운데 그녀는 아기에게 먹였어야 할 젖을 굶어 죽어 가는 한 나이 든 노동자에게 먹이며 신비로운 미소를 짓는다.
여기서 소설은 끝나고 있지만 이것이야말로 인간이 어떤 고난에도 견디며 살아나가는 모습의 상징적인 표현이라고 보아도 좋은 것이 아닐까?
나는 이 소설에서 두 가지 타입의 인간을 찾아 낼 수 있었다. 바로 권력자와 피압박자를 찾아냈는데, 이 두 가지 타입의 인간을 실로 생생하게 묘사하고 있으며 결코 그것들을 선인과 악인으로 유형화하고 있지는 않았다.
만약에 이 두 가지 타입의 인간이 입장을 바꾸게 된다면 역시 양쪽이 모두 비슷한 행동을 취했으리라고 생각될 만큼 자유롭게 묘사하고 있었다.
나는 선교사 케이시의 머리를 구타하는 경찰관의 모습에서 새삼 우리사회에 있어서의 경찰관의 모습을 상기할 필요도 없을 만큼, 이러한 면에서의 사실에 대해서는 ??분노의 포도??와 공통된 현실을 보고 있다고 생각했다.아마도 스타인벡은 ??분노의 포도??에 있어서 이 보편적인 현실을 살아 있는 모습으로 포착하고 있는 것이다. 즉, 권력 속에서 자기를 상실한 인간이 어떻게 몰인정한 모습으로 변하는가, 또 학대 받는 인간이 가지는 휴머니티는 어떻게 비뚤어지고 또는 반발하면서 살아가는가, 그런 기본적인 면에서 인간을 보고 있는 것이다. 소설을 읽어보면 톰과 어머니가 이별을 하기 전의 대화중 눈에 띄는 대사가 있었다. 바로 톰이 케이시에게 들은 ??전도서??에서 나오는 구절을 어머니께 들려주는 장면이다.
??이래요, ??두 사람은 한 사람보다 나으니라. 그것은 그 노고를 위해 더 나은 보답을 얻기 때문이니라. 즉 쓰러질 때는 한 사람이 그 벗을 일으켜 줄 것이나 혼자 쓰러진 자는 불쌍하도다. 이는 일으키는 자 없음이니라.?? 이건 그 한 토막이야.??
??더 들려 다오.??하고 어머니가 말했다. ??더 계속해라, 톰.??
??그럼 조금만 더. ??또 둘이 같이 자면 따스하도다. 혼자 자면 어찌 따스하리오. 사람이 있어 그 하나를 치면 둘이서 이를 막을지니라. 세 겹 줄은 쉽게 끊어지지 않는도다.????
나는 이 구절에서 깊은 감동을 받았다. 사람은 혼자 살아 갈수 없는 것이다. 혼자 살아 가려면 많은 고생이 뒤따르지만 사람과 사람이 함께 어울려 산다면은 분명 고생은 덜하리라는 생각이 가슴 깊이 새겨졌기 때문이다. 여기서부터 ??분노의 포도??에 가장 짙게 흐르고 있는 스타인벡의 신념에 대해서 말할 수 있으리라고 본다. 그것은 ??인간이란 어떤 고난에 부딪치더라도 살아가게 마련인 것이다??라는 신념이다. 나는 이 소설을 정말로 재미있게 읽었다. 특히 조드 일가가 일거리를 찾아 떠나는 곳부터 더욱 재미있게 보았던 소설이다. 이 소설에서 존 스타인벡이 말하고자 했던 신념을 이해하고 그가 강조한 ??삶??과 ??인간이란 어떤 고난에 부딪치더라도 살아가게 마련인 것이다??라는 신념을 머리 속에 새기면서 살아야겠다.