불균형을 읽고 불균형

불균형
열네살 아이의 이야기지만 우리 모두 마음 한켠에 담아 두고 있지 않을까 싶은 생각이 들었다. 초등4학년까지 친구들이 5학년이 되면서 뿔뿔이 흩어져 버려 어쩔 수 없이 새로운 친구 찾기를 해야 했던 주인공 `나`는 얌전해 보이고 이야기를 잘 들어 줄것 같아 보이는 그림을 잘그리는 유카리에게 친구가 되어달라는 의미로 국어 공책에 만화를 그려달라는 부탁을 하게 된다. 그러면서 자연스럽게 친해지는 듯 했던 유카리는 어느순간 다른 아이들과 어울리며 `나`를 심하게 따돌림 한다.
부모님은 바쁘고 동생은 어리고 나는 누구에게도 말을 못하고 6학년까지 아이들에게 시달리면서 다니게 된다. 다행스럽게도 중학생이 될 무렵 이사를 가게 되었고, 친구를 사귀지 않고 쿨하게 살기로 자신을 다잡으며 중학교 생활을 시작한다. 그러나 생각과 달리 밤마다 유카리 일당에게 시달리는 악몽으로 괴롭다. 유카리 집으로 밤마다 전화를 걸…(생략)

자신과 주변을 잘 모르는 전혀 다른 사람들과 더 자연스럽게 어울리고 마음을 터 놓을 수 있지 않을까 싶기도 하다. 낯선 곳에서 두려워 하면서도 감히 아빠에게 전화를 걸지 못하는 주인공을 보며 마음이 아려왔다. 새벽 한시가 지나도 부모님은 돌아오지 않고 아이가 집에 왔는지도 확인하지 않는 무책임함에 한숨을 스스로도 모르게 내쉬게 되었다.
사람에게 상처 받은 사람들은 쉽게 아물지 못하고 대인관계를 멀리하게 된다. 이 책은 그런면에서 십대 중학생의 학교생활에서 자신을 지키기 위한 노력과 이십대 회사원의 고민을 같은 잣대로 올려놓고 고민하게 만들어 공감대를 형성해 간다. 누구나 한번은 있음직하지만, 책 속의 주인공들처럼 행동하는가 하면 아직도 그런 굴레에서 벗어나지 못하고 있는 사람들도 있다는 것을 기억해야 할 것이다.
정말 초록아줌마가 있었더라면 이라는 희망을 책을 덮으면서 한번 더 해보게 되지만, 결국은 무엇이든 자신의 마음먹기에 따라 다른 것이 아닌가 싶다. 너무도 무관심한 주인공 부모님의 태도와 생활에 화가 나기도 하고, 더 이상 친구를 사귀지 않으려는 주인공의 입장에서 공감을 하면서도 슬픔을 맛보게 되기도 한다.
주인공 `나`의 교실안의 친구들을 관찰하는 모습은 주제와 달리 읽는 재미를 주고 있다. 몰려다니는 세명의 아이들을 삼인조로 부르고, 담임선생님은 긴 겨울잠에서 깨어나 몹시 배고픈 봄날의 곰 같다고 축 늘어진 곰이라고 부른다. 1학년때 음악선생님을 여치같다고도 한다.
사회적 동물인 인간은 다양한 무리를 형성하면서 생활한다. 무리에 속하려 하고 무리에서 소외되거나 따돌림 당하는 것에 고민을 한다. 이 책은 이런 소외문제를 다루고 있으며 해결하는 과정을 보여주고 있었다. 따돌림을 겪고 있는 피해자가 문제를 해결하는 가장 중요한 사람임을 이야기하고 있다. 문제로부터 도망가지 말고 자신감을 갖고 스스로 해결해야 한다는 점을 강조하고 있는 것이 아닌가 생각한다.