에밀을 읽고

에밀을 읽고
에밀은 루소의 저서 중 최고의 걸작으로 꼽힌다. 일찍이 칸트는 이 책이 출판된 것은 마치 프랑스 혁명과도 같은 하나의 거대한 역사적 사실에 비견할 만하다고 극찬했으며 에밀에 심취한 나머지 매일 오후 일정한 시간이면 어김없이 거닐던 산책길에 나가는 것까지 잊었고, 따라서 그가 산책하는 것을 보고 저녁 준비를 하던 동네 부인들이 그가 나타나기를 기다리다가 저녁 준비가 늦어졌다는 일화도 전해지고 있다. 이러한 에밀에서 이 구절이 오늘날 무언가 잘못되고 있는 듯한 교육의 현실을 말하고 있는 듯하다.
`당신들은 아이에게 복종의 의무를 납득시키기 위해 갖은 설득과 위협을 하며 아첨과 뇌물까지 덧붙인다. 그러나 그들 연령으로는 의무의 도리를 깨닫지 못하지 때문에, 그것을 진정으로 이해시킬 수 있는 사람은 이 세상에 하나도 없다, 그러나 벌에 대한 두려움, 용서받을 수 있으리라는 기대감, 집요하게 추궁받…(생략)

시 한번 인간의 모습을 발견하여 인간성을 회복해야 한다는 루소의 교육사상이 잘 나타나 있는 작품이다.
교육이 어딘가 잘못되어 가고 있다는 것을 인식하지 못하는 사람은 없는 것 같다. 그러나 그에 대한 대안을 제시할려고 제시된 틀 속에 스스로를 맞추어 나가자고 하는 것이 오늘의 현실인 것 같다. 교육의 현실이 진학을 위한 도구로서 전락하여 교육의 참뜻은 빛을 바랜 지 오래이다. 학교라는 것이 교육을 통하여 완성된 인격체를 만들어 내기보다는 정해진 틀에 의해서 좋은 상품을 만들어 어떻게 유통시키느냐에 관심이 더욱 집중되어 있는 듯하고 그 틀이 얼마나 좋으냐에 따라 학교의 우선 순위도 정해지는 듯하다. 우리 또한 수요자의 입장에서 그러한 틀에 가깝게 맞추어 질수록 유능한 인간이 된다고 생각하고 있다. 이와같이 틀에 짜여진 교육행태가 지배적인 오늘 -교육의 목적을 애써 외면하고 있는- 강요하지도 않으면서 생각을 머금게 하는 책이 아니었나 싶다.