영원한 리베로 영원한 리베로

영원한 리베로
은행나무 홍명보지음
2002년 6월! 모두들 기억할 것이다. 월드컵 역사상 폴란드 전에서 첫 1승을 맛보았고 축구강호인 포르투칼, 이탈리아, 스페인을 연이어 누르고 4강까지 올라갔었다. 눈물이 찔끔나도록 감격의 순간이였다. 4강진출시 뉴스를 보았는데 홍명보 선수의 인터뷰가 "내 인생에 월드컵 4강이 있었나 없었나 생각했어요. 정말 기뻤어요"였다. 또 눈물이 찔끔 났었다. 우리나라가 월드컵을 48년동안 출전했었지만 단 1승도 거두지 못했었다. 그러나 이번 월드컵에서 4강까지 올라왔으니 한사람이 축구 인생에서 얼마나 큰 기쁨이었을지... 또 4강에 진출하느냐 못하느냐 하는 것이 홍명보 선수의 발끝에 달린 마지막 패널트 킥을 준비하는 그 담담한 표정과 패널트 킥을 성공하고 해맑게 웃었던 홍명보 선수의 웃음, 그 찰랑 찰랑거리던 머릿결은 뇌리에 뻑!! 박혀 버렸다. 홍명보 선수의 어머니마저도 축구를 시작하고…(생략)

차별대우를 받는다고 하던데...그것도 한국이라는 나라에서 온 선수일텐데... 하지만 홍명보 선수의 특유의 그 카리스마와 실력, 친화력 등으로 주장으로 성공했었다. 그리고 일본에 비해 아직 우리의 열악한 축구 실정을 안타까워하고 있는 마음이 느껴졌다. 이웃나라 일본에서는 유럽의 방식을 도입하여 몇 년 사이 빠르게 발전하고 있는데 고국인 우리는 아직 그런 실정이 못 되니 얼마나 안타까울까? 빨리 유소년 축구나 클럽하우스 등이 발전했으면 좋겠다. 그 발전의 시작은 우리의 K리그에 대한 관심과 사랑이니 K리그를 온 국민이 국가간 대회 버금가게 사랑했으면 좋겠다.
그리고 홍명보 선수의 축구에 대한 열정을 정말 배우고 싶다. 나중에 직업을 선택해서 홍명보 선수만큼 이런 큰 열정으로 쏟아 부을 수 있을까 하는 생각이 들었다. 인생은 정직하다고 축구 또한 정직한 운동이며 열심히 노력하고 준비하는 사람에게 행운과 복이 찾아오는 것은 당연하다고 했듯이 무수한 어려움을 극복하며 자기와의 싸움에서 이겨냈을 것이다. 마지막으로 책의 후반에 보면 `홍명보 77문 77답`이 있는데 그 마지막 물음이 `다시 태어나도 이길을?` 이란 질문이었다. 질문의 대답은 `그렇다`. 홍명보 선수의 축구에 대한 사랑을 한눈에 알 수 있는 대목이었고 홍명보 선수가 우리 나라의 축구선수로서 자랑스러웠고 영광이었으며 나도 이렇게 열정을 쏟아 부을 수 있는 사람이 되었으면 좋겠다.