자전거 도둑을 읽고 나서 자전거도둑

서점에서 이 책을 처음 보았다. 유명한 작가인 박완서의 책이어서 더 눈길을 끌었다. 제목으로 보아 하니 자전거를 훔치는 일을 다룬 글 같은데 무척 궁금해서 읽어보았다.
수남이라는 열여섯살 짜리 전기 용품 점원이 주인공으로 나온다. 수남이는 부지런하고 순수한 그리고 맡은 바 열심히 하는 소년이다. 나는 내가 맡은 일 잘 안 하고 열심히도 안 하는데 참 존경스럽다.
그런데 바람으로 인해서 후회할 일을 하고 만다. 배달을 하러 간 수남이. 잠시 세워 두었던 자전거가 넘어지면서 옆에 있던 고급차를 박은 것. 그 고급차 주인은 돈 오천원을 주기 전까지는 자전거를 못 준다며 자물쇠를 채우고 가버린다.
주위에 구경하던 사람들이 자전거 갖고 도망 가라고 부추기고 결국 수남이는 자전거를 들고 아저씨로부터 자물쇠를 뜯어 낸다. 아저씨는 손해 안 본다고 잘 했다고 칭찬까지 하질 않나. 돈도 많은 고급차 주인 그깟 오천원 갖…(생략)

자신도 어쩔수 없이 도둑이 될 수 밖에 없는 상황. 꼭 장발장처럼 장발장은 배가 고파서 빵을 훔치다가 감옥에 가지 않았는가. 나는 아무리 상황이 나빠도 절대로 도둑질은 하지 말아야 겠다. 사람은 언제 어떤 상황이 다칠지 예감할 수 없으니 항상 주의하면서.
어린아이의 섣부른 생각으로 인해서 인생에 지울 수 없는 오점을 남겨버린 수남이. 물론 자신만이 알고 있는 그리고 그 주위에 있던 사람들만이 알고 있는 사실이긴 하지만 평생동안 수남이는 도둑질을 했다는 생각에 괴로울 것이다. 특히나 형이 도둑질을 해서 온 동네 사람들 앞에서 망신을 당하고 자신만은 형처럼 되지 않을 것이라는 각오를 했었는데 그 각오를 깨버렸으니. 얼마나 자신이 한심할 것인가.