제국의 바다 식민의 바다 제국의 바다 식민의 바다

제국의 바다 식민의 바다
독도 문제는 거의 1년에 한 번은 제기되어 시끄러워지는 문제다. 그럴 때 마다 우리는 분노하고, 또 일본 웹사이트를 다운시키는 등의 더러는 유치하기까지 한 행동으로 이에 대처하곤 한다. 그렇지만 또 독도 문제가 잠시 사그라지면 우리는 이런 일이 있었는지를 잊어버리는 것이다. 이는 우리에게 독도에 대한 중요성이 피상적으로만 박혀있기 때문이다.
제국의 바다. 식민의 바다는 바다가 왜 중요한 것인지, 또 과거부터 패권을 다투는 시기에 바다가 얼마만큼의 중요성을 지니고 있었는지를 조목조목 우리에게 알려주고 있다. 그럼에도 책은 지루하지 않다. 저자가 문학박사이고, 또 이미 유명한 저서를 많이 낸 사람이라 필력이 있어 그런지 글도 재밌다. (레드신드롬과 히딩크 신화나 왼손과 오른손 억압과 금기의 문화는 굉장히 유명한 책이다. 정말로 읽을 만한 책이다.)
책은 1장부터 14장으로 이뤄져…(생략)

있는 사실은 물론이거니와 그 사실이 전제로 삼는 상식들도 우리에게 알려주지 않는다.
한국에 출판된 수많은 한국사 관련 책들은 흥미위주의 야사로 편집돼 있거나, 기본적인 상식정도만 책에서 얻어낼 수 있다. 그렇지 않은 책들은 한자가 섞여 있고, 전문 용어가 많아 일반 독자들이 읽기에는 어려운 책들이다. 그래서 잘 눈에 들어오지 않는다. 어쩌면 이런 점들이 한국인들을 역사에 무지하게 만들었는지도 모르겠다.
그렇지만 이 책은 일반인을 위해 쓰였다. 그렇다고 대중적인 목적으로 마구잡이 짜깁기나 서로 베끼기, 사진만 잔뜩 실어 내용 채우기를 한 것도 아니다. 그 점만으로도 이 책은 작가가 누군지나 참고 문헌이 몇 개인지를 재껴 놓고서라도 높이 살만하다.
책 내용을 처음 파악하고자 하는 독자들은 작가가 쓴 처음 몇 장만을 읽어도 충분할 것이다. 작가는 독자들에게 이 책에 실린 사진을 훑어보고 관심을 갖는 정도라도 충분하다고 말하고 있다. 그렇지만 사진만 훑어보기는 확실히 아쉽다. 그러기엔 우리가 몰랐던 사실들이 너무도 많이 적혀있다. 미국은 왜 독도를 폭격했는지, (4장)(본인은 미국이 독도를 폭격했다는 사실조차 몰랐다.) 독도 문제가 어디서부터 시작 되었는지(3장), 우리 대부분은 모른다. 확실히 우리는 역사를 배우며 왜, 어째서라는 것을 생각하는 데 굉장히 인색했던 면이 있다. 저자는 우리에게 이런 문제에 대해 다시 한 번 생각하게 한다. 또한 우리는 우리 조상들이 과거에 바다를 얼마나 경시했는지(10장), 그리고 그로인해 어떤 대가를 지금 치르고 있는지(14장)도 이 책을 통해서 알 수 있다.
역사는 그저 이미 지난 일은 확실히 아니다. 독도가 우리 땅이라고 일본이 우기는 것도, 우리가 그 사실을 반박하는 것도 민간에선 일시적인 감정적으로 응하고 있고, 또 정부도(물론 양쪽 정부 모두) 그런 태도를 보이고 있지만 학계에서는 모두 사료에 의거해 이런 문제를 해결해야 한다. 역사를 통해 현재가 결정된다는 거다. 그렇다면 우리는 이런 문제를 학자들에게만 맡겨 둘 수는 없는 것이다. 우리 땅에 대한 관심을 근본적인 문제부터 샅샅이 알아가는 것이 중요하다고 생각한다. 기억되지 못하는 역사는 그 가치를 인정받기 힘들다. 작가는 그걸 알았기에 심혈을 기울여 이 책을 쓴 것이라고 생각한다.
일본의 독도영유권 주장은 망언이 아니고, 계획적이고 중장기적인 역사적 전망 속에서 의도적으로 나오는 발언인 것이다. 해군 전략 이론가로 미국의 태평양 식민지배에 이론적 근거를 마련해준 마한(A.T. Mahan)은 ??해양력이야말로 역사의 진로와 국가 번영을 이루는 중요한 고리??라고 하였다. 독도는 우리의 해양력을 시험하는 잣대임이 분명하다. 독도문제는 일본의 타국 침략의 문제이자 침략으로 영토 및 식민지를 확대해온 제국주의 세계 근현대사의 문제인 것이다. 지구의 7할을 차지하는 것이 바다이다. 우선 필요한 것은 우리의 안목을 바다로 돌려 해양사적 인식을 가지고 역사를 바라보고 미래를 대비하는 것이 올바른 행동이 아닐까.