책 읽는 여자는 위험하다 책 읽는 여자는 위험하다

책 읽는 여자는 위험하다
이브 아널드의 <메릴린 먼로가《율리시스》를 읽다>라는 사진을 보자. 아름다운 금발머리에 풍만한 몸매로 시대를 풍미한 섹스 심벌 메릴린 먼로가, 20세기 고급 문화의 표상이며 많은 사람들이 현대 소설 중에서 가장 위대한 창조물이라 평하는 제임스 조이스의 《율리시스》를 너무나 열중한 채로 읽고 있다. 그녀는 정말 《율리시스》를 읽고 있는 것일까, 아니면 읽고 있는 척 하는 것일까? 그 진실이 무엇인지는 그녀만이 알겠지만, 그 사진을 보는 사람은 책을 읽고 있는 먼로의 은밀한 매력을 거부할 수는 없을 것이다.
《책 읽는 여자는 위험하다》는 13세기에서 21세기까지, 성경을 든 성녀 마리아에서 《율리시스》를 읽고 있는 메릴린 먼로까지 책을 읽고 있는 여자들의 위험한 매력을 그림과 사진을 통해 보여준다. ??책 읽는 여자??라는 모티브는 많은 화가들이 즐겨 그린 소재 중의 하나였다. 책을 읽고 있…(생략)

괴하는 대가를 지불해야만 볼 수 있는 것을 보여준다.
책을 읽고 있는 여자들의 그림이 화가들의 중요한 모티브였음에도, 여자들이 자신이 원하는 것을 당당하게 읽을 수 있는 자유를 갖기까지는 수백 년의 세월이 걸렸다. 처음 책이 세상에 나왔을 때 책은 소수만이 향유하는 사치품이었고, 책의 의무는 그저 진리를 담은 그릇, 신의 뜻을 전하는 수단일 뿐이었다. 하지만 사람들은 서서히 책에서 진리뿐 아니라 즐거움을 찾으려고 하였고, 따라서 권력자들과 보수주의자들은 독서에 몰두하는 것을 일종의 정신병으로 몰며 여자와 아이들이 책에 탐닉하는 것을 엄격하게 규제하려고 하였다. 하지만 여자들이 책을 통해, 가정이라는 좁은 세계를 상상력과 지식으로 이루어진 무한한 세계와 맞바꿀 수 있는 가능성을 얻게 된 순간, 책이라는 자신만의 공간을 얻게 된 순간 여자들은 달라졌다.
그녀들은 책 속에서 현실 너머의 세상을 발견했고 빠른 속도로 책에 매료되었다. 이제 책 읽는 여자들은 위험해졌다. 가정에 대한 순종을 벗어 던지고 독립적 자존심을 얻었기에 그녀들은 사회 질서를 위협하는 위험한 존재가 되었다. 현실과 꿈속을 오가는 그녀들의 시선은 화가들을 매혹시켰고, 아름다운 그림으로 남아 수없이 반복 재생산되는 것이다.
이 책은 읽는 내내 즐거웠다. 아름다운 명화들- 보는 것만으로도 충분히 그러거니와 책에 빠져 남다른 매력을 발산하는 여인들의 매혹적인 자태, 그리고 저자의 책에 대한 애정. 책을 읽는 여인의 역사,라니 조금은 우스꽝스럽기도 한 테마를 멋지게 소화해서 그리 유명하지 않은 명화부터 대작에 이르기 까지 유려한 문장으로 이야기해주는 실력. 어찌보면 가볍고 어찌보면 무거워, 쉽게 손에 들고 한참을 생각케 하는 주제들. 책을 다 읽고도 미련이 남아 여기저기 페이지를 뒤적이며 책읽는 그녀들의 모습에 나도 모르게 반해버려 몽롱한 추억에 빠져 나도 모르게 새해 의지까지 다져버리게 한 그런 책이라고 평하고 싶다.