천둥치는 밤을 읽고

<천둥치는 밤을 읽고>
이 책은 96년 독일에서 `가장 아름다운 책` 상을 받았다고 한다. 작가는 이 책에서 아무도 대답해 주지도 못하지만, 누구나 한번쯤 생각하고 궁금해 하는 이야기들을 아이들이 가지고 있을 법한 풍부한 상상력으로 표현해냈다. 천둥치는 밤 잠 못 이루는 한 여자아이가 신과 우주, 생명과 죽음에 대한 수없는 문제들을 스스로 생각하면서 하룻밤을 지낸다는 이야기를, 아이들의 지적인 호기심과 상상력을 바탕으로 유머스럽고 독창적인 그림과 함께 간결한 내용으로 담아냈다.
아이들은 호기심이 많다. 예민하다. 뭘 모를 것 같은 어린 나이인데도 아이들에게도 자기만의 세계가 있고 마음속의 우주가 있다. 삶과 죽음, `나뿐만 아니라 세계와 우주를 상상하는 생각은 가히 어른들의 생각을 초월한다. 하지만 우리 현실 속에서 이런 아이들의 생각을 무시하는 어른들이 많은 게 사실이다.
이 `철학동화`를 읽으면서 …(생략)

질문과 함께 그려져 있는 그림은 때로 황당하지만 재미있고 기발했다.
특히, 사람이 채소처럼 땅에서 솟아나와 자란다면 어떨까..라는 일러스트에선 정말 아이다운 상상력이 느껴졌다. 그 외에도 외계인이 오리 인간들 사이에 있을지도 모른다는 것. 나는 어디서 왔을까 라는 의문. 내가 마음에 안들 때 옷처럼 옷장에 걸린 다른 몸으로 바꿔 입고 싶다는 기발함.. 이런걸 보고 있자니 오랫동안 이런 상상을 하지 않고 잊은 채 살아왔다는 게 느껴졌다.
영웅이나 스타가 되고 싶기도 하고 미래에 대한 불안과 기대는 교차하고 괜한 공포는 한밤 천둥이 심해지면서 극에 달하지만 곧 비는 그치고 아침이 왔을 때 아이는 강아지 피도와 늘 그렇듯 편안히 잠들어 있다. 천둥이 치는 밤. 잠 못 이루는 소녀의 호기심과 의문은 가지각색으로 이뤄져있고 그걸 보면서 오래전 잃어버린 기억과 조우한 듯 아련함이 많이 남았던 그림책 이었다.