토지를 읽고,, 토지를 읽고

토지를 읽고..
토지에서는 단순히 주인공이었던 최씨 집안의 모습만이 아니라, 조선인 전부가 주인공이 되어 있었으며, 조선사람들 전부의 아픔을 보여주고 있었다. 귀족, 교사, 친일파, 독립운동가, 농민, 학자, 사회주의자, 스님.. 그 전부의 모습을 담았기에 토지는 일제강점기 우리의 아픈 역사를 생생히 이야기 해주고 있는 것이며, 그 위대함을 더하고 있는 것이다. 아마 토지의 사이사이의 이야기들이 다 담아졌더라면 책이 16권이란 것에 놀랐던 내가 상상도 못할 정도의 책이 나오지 않았을까.
이 책을 읽으면서 내내 나는 일본인에 대한 분노를 삭일 수 없었다. 전부터 갖고 있던 일본인에 대한 이유없는 적개심에 일본인들의 그 자신들이 일등국민이라고 하며 우리민족을 억압하던, 생체실험을 자행하면서도 대일본제국을 위한 것이라며 떳떳해 했던 모습, 그리고 남경 대학살, 동경 대지진의 조선인 학살등을 보면서 인간이 어디까지…(생략)

수가 죽고, 인척인 조준구에의해 집을 빼앗기고 멀리 떠나야만 했던 서희와 그 집 하인이었던, 하지만 서희와 결혼하게 된 길상의 이야기와 그 주변의 많은 사람들의 이야기를 다루고 있었다.
이 책 전권을 통틀어 내가 제일 좋아했던 사람은 주갑이였다. 그는 용이가 용정에 있을 때 만난 이로써, 용이나 그 아들 홍이, 길상등과 여러 관련이 있는 인물이었다. 그의 자유로움, 이 말 한마디는 그의 인상에서 가장 뚜렷하게 남아있다.. 어딘지 모르게 친근하고 조여진 곳이 없어 보이는 그의 풀어진 듯한 모습. 그런 모습이 가장 좋아보였던 것은 왜일까? 어쩌면 그 시대에 어울리지 않는 평화로움이었는지도 모르지만, 그에게는 늘 희망의 빛이 넘쳤기 때문인 것 같다. 하지만, 결국 줄거리를 잡고 있는 인물은 서희와 길상이다. 토지의 전체 인물들이 내린 서희에 대한 평은 대체적으로 날카롭고 굳센 여자였다. 그러나, 내 생각은 그보다는 조금 다른 면이 있다. 줄거리의 바깥에서 그녀를 관찰할 수 있었기 때문일까. 그녀는 조선의 한의 대표이다. 우리나라의 고유한 정서라고도 불려지는 한. 서희의 땅에 대한 집념은 별당아씨가 나간 이후부터 시작된 연속된 불행들 때문인지, 매우 차디차고, 그 깊이가 깊다. 어릴 적부터의 많은 고난. 그녀가 일어설 수 있었던 것도 그러한 면 때문이 아닐까.
마지막까지 읽고 나서 마무리되지 않은 이야기들이 너무도 궁금했다. 두만이의 다툼, 윤국이의 행방, 민우의 행방 등을 해결되지 않은 이야기로 남겨둔 채 토지는 독립소식을 들은 장연학이 춤을 추며 마을로 돌아오는 것으로 그 끝을 맺는 것이다. 16권이라는 방대한 분량을 끝내놓고도 17권이 아쉬운 것은 그만큼 토지의 위대함을 말해주는 것이고, 다음에는 이렇게 됐을 것이다 라는 독자의 상상력을 펼치게 해주는 작가의 배려가 아닌가 싶다. 토지를 읽고, 한동안 감격에서 빠져나오지 못할 정도 였으니 말이다.
다 읽고 나서 되새겨보면 일제시대를 한번 훑으면서 조선 민족의 모습을 이해하고 그들의 삶에서 수많은 보석들을 캐내어 가질 수 있었다. 비록 미군의 원자폭탄에 의해서 일본이 항복하긴 했지만 실제로 우리의 독립은 내가 캐내었던 보석들의 빛, 모든 조선인들의 한과 의지가 만들어 낸 것이다.