활이 바꾼 세계사를 읽고 활이바꾼세계사

평소에 역사에 크게 관심이 없던 탓에 따로 책을 열심히 구해서 읽은 것은 아니어서 내 머리에 있는 역사는 "주입받은" 역사가 주종을 이루고 있다. 더불어 빌려 읽은 탓에 큰 기대 없이 그저 심심풀이 땅콩 수준의 역할만큼만 기대를 하고 읽었다. 전문 역사가가 아니라고 생각되는 저자가 쓴 글을 읽으며 대단하다는 생각을 많이 했다. 역사에 대한 관심으로 책까지 낼 수 있었다니, 또한 책의 내용도 곳곳에서 신경을 쓰고 자료를 많이 찾은 흔적이 보여서 더 놀랍기까지 하다. 내용은 상당히 마음에 든다. 우선 저자가 매우 이 방면에 해박하고, 또 많은 노력과 조사를 통해 얻은 지식이라는 점이 좋은 평가를 받을만 했다. 짧게 요약하면 "활이 갖고 있는 원거리공격이라는 장점은 전투의 방식마저 결정할 정도로 중요한 요소로 작용하며, 역사의 흥망성쇠를 좌우할 정도로 중요한 요소가 되었다"라고 거칠게 얘기할 수 있는데 이를 설득력있게 제시하기 위…(생략)

인류역사를 바꾸어 놓았고 현재의 미사일로 이어지는 활의 본성, 잔혹의 역사는 잔인하며 위선적인 인간의 양면성 때문에 계속될 것이라는 말은 의미심장하다. 하지만 이 책의 제목이 사실 적은 범위의 외연을 갖고 있는 것은 아니라서 저자의 배경지식이 되는 쪽만을 중심으로(동아시아와 서유럽 중심) 서술하다 보니 사례들의 모음집과 같은 꼴을 크게 갖추게 된 점은 아쉽고, 무엇보다도, 글에 있어서 주제로의 응집성이 크게 떨어지는 점은 고쳐야 할 점인 듯 하다. 저자가 내놓는 의견은 꽤나 설득력있고 좋아보이는데, 그 의견전달에 경도되어 책의 제목이 주는 한계를 넘어가는 듯 하다. 만족스럽게 읽었지만, 아쉬움이 많이 남는 책이다. 저자가 책의 내용을 좀 부풀려서 세부적으로 다른 책으로 내놓으면 더 좋을 듯 하다.