오발탄을 읽고 오발탄 4

오발탄
내가 오발탄을 읽기전에
중학교 때 `학마을 사람들` 이라는 또다른 이법선님의 소설을
교과서에서 처음 접했을 때 단편임에도 불구하고 구한말에서 6.25까지에 이르는 우리민족의 수난을 학에 빗대어 표현한 이 작품에 정말 감동 받았다.
그리고 자연히 이범선님의 다른 작품에도 관심히가서 찾아보다가 바로 이 오발탄이라는 특이한 제목을 가진, 아주 특별한 느낌으로 다가오는 소설이 있어서 읽어보게 되었다.
이 때는 단지 `불쌍하다."는 생각만이 들었는데 고등학생이 되어서 다시 읽어 본 오발탄은 새로운 느낌으로 다가왔다.
여기서 주인공 철호는 아주 불행한 인물이다, 쥐꼬리만한 봉급 때문에 자신의 배고픔을 참고,앓는이를 돈이 아까워서 안빼는 등 매우 성실하고 검소하게 살아 가지만 집에 오면 정신 이상으로 `가자`만 외치는 어머니, 음대출신이나 남편을 잘못 만나 지금은 가난 때문에 말도…(생략)

택시를 타고 선지같은 피를 흘리며 가자,그냥 가자고 한다.
여기서 어머니의 `가자`와 철호의 `가자`는 무엇인가에서 벗어나 어디로 가고싶다는 의도는 같을지 몰라도 그의 어머니가 가자는 곳은 이북이라는 뚜렷한 방향을 가지고있는데 반하여, 철호의 가자는 곳은 뚜렷한 방향성 없이 어디든 이 암울한 현실을 벗어날 수 있는 곳이라면 어느곳이든지다. 그만큼 철호는 정신적 육체적인 고통이 아주 심했던 것이다.

이 소설의 마지막 문장을 훑고나서 문득 이런생각이 난다.내가 만약 그런 상황이라면 어떻게 하였을까? 모르긴 몰라도 아마 영호처럼되지 않았을까하는 생각이 들고. 불과 50년의 차이지만 지금 태어난 것이 얼마나 다행인지 모른다. 그리고 잠시나마 나를 50여년전으로 데리고가서 그당시 사람들의 생활과 고통을 생각해보는 계기를 마련해 준 이 작품이 오랫동안 마음속에 남을 것 같다.