[독후감]할 수 있다, 믿는다, 괜찮다

할 수 있다, 믿는다, 괜찮다
저자: 김주희
이 책은 18살에 최연소 여자 세계 챔피언에 등극한 여자 프로복서 김주희 선수의 수필이다. 김주희 선수는 16살이 되던 해에 국내에서 처음으로 여자 프로복서로 데뷔하여 만 18살, IFBA 챔피언 벨트를 따내며 최연소 여자 세계 챔피언에 오른다. 그리고 2010년, WIBA, WIBF, GBU, WBF 4개 기구 통합 세계 챔피언에 오르며 최초로 6개 기구 세계 챔피언 타이틀을 획득하는 기록을 세운, 세계 최고로 불리는 여자 복서이다. 그런데 김주희 선수가 국내 ‘최초’인 만큼 우리나라의 여자 복서에 대한 지원이나 환경은 궁핍하기 짝이 없었다. 하지만 그러한 환경 속에서도 자신을 이겨내며 세계1인자에 오른 김주희 선수를 보고 나는 많은 것을 느꼈다.
첫째, ‘헝그리 정신’이다. 김주희 선수는 어릴 때 어머니가 집을 나가 아버지와 언니와 셋이 살았다. 그렇게해도 잘 살아갈 수 있을 것만 같았…(생략)

고 베풀어 본 적이 없는 그녀는 치매에 걸린 아버지를 보살피는 것이 너무나도 힘든 것이었다. 아버지가 그런 상태가 되어 버리는 바람에 그녀의 가족은 전세금을 빼 생활비로 써야하는 사태에 까지 이르러 지하 월세 방으로 이사하게 된다. 언니는 난방비를 아끼기 위해 창문을 다 담요로 닫아놔서 사시사철 곰팡이에 뒤덮여 있었다. 하지만 그녀는 기죽지 않았다. 한때 육상선수가 꿈이었던 그녀는 매일 아침 15킬로미터를 달리고 뒷산에 오르내리며 체력을 다졌고, 하루에 3~4시간씩 샌드백을 치며 작은 손에 피멍이 들었다. 그러다가 그녀는 영등포 지하상가에서 정신을 잃고 쓰러지고 만다. 선천적으로 가지고 있던 빈혈이었다. 그 빈혈이 처음에 되고 싶었던 육상선수의 꿈을 접게 된 계기이기도 했다. 찢어지게 가난한 집, 빈혈과 평발이라는 신체적 악조건까지 그녀를 돕는 것은 없었지만 그녀는 포기하지 않고 노력하는 그런 헝그리 정신으로 수많은 것을 얻어냈다. 바로 이 헝그리 정신이 자주 게으름을 피우는 나에게 가장 필요한 것이라고 생각했다.

둘째, 고통을 감내하는 참을성이다. 그녀가 세계 챔피언 타이틀 방어전을 한번 치를 때 마다 발톱이 6~8개씩 빠져나갔다. 보통 사람이라면 정상적으로 걸을 수도 없는 상황이지만 그녀는 훈련을 빠질 수 없다는 신념으로 계속해서 훈련을 하는 지독한 연습벌레이다. 하루는, 발이 심하게 부어서 시커멓게 되었지만 그녀는 줄넘기를 하고 섀도복싱(상대방을 가상하여 공격, 방어의 모든 기술 동작을 연구 터득하는 것)을 하고 기어가다시피 집에 갔다. 그러고 평소보다 더 높은 강도의 훈련을 하기 위해 혼자서 버스를 타고 도봉산으로 갔다. 보통의 컨디션이라면 두 시간 만에 완주하는 코스였는데, 올라가는 것도 힘에 부쳤다. 겨우 정상에 오르긴 했지만 바위처럼 단단하게 부은 발로는 꼼짝할 수 없었다. 기다시피 내려왔을 때는 어두운 밤이었다. 다음날 관장님과 함께 병원에 가서 MRI검사를 해봤더니 뼛속에서 염증이 진행되고 있다는 검사결과가 나왔다. 엄지발가락의 뼈를 3분의 1이상 긁어내야 한다는 것이었다. 그녀는 아플 때 마다 항생제를 먹고 버텨왔는데 그것이 독이 되어 뼛속이 검게 곪아 있었다. 염증의 원인이 바로 빠진 발톱에 있었던 것이다. 그렇게 수술을 거듭하고 그로 인해 오른쪽 엄지발가락이 반도 남아 있지 않게 되었다. 또 한 번은 시합 14일전, 그녀는 훈련을 하지 않으면 절대 안 된다는 생각에 시내를 걷고 있었는데 지하도 계단을 걷는데 거짓말처럼 떨어지지 않았다. 집까지 갈 힘도 없어 땀에 흠뻑 젖은 몸을 이끌고 병원에 가서 두 손으로 발목을 잡고 젖은 운동화에서 간신히 발을 빼내었다. 발목의 인대가 7센티씩 늘어나 있었다는 것이었다. 원래 엄지발가락이 체중의 대부분을 감당하는데 그 엄지발가락이 잘려 나가고 없으니 체중이 발뒤꿈치로 쏠렸던 것이다. 그런 그녀의 상태를 확인한 관장님은 시합을 연기 할 수 있는 방법을 찾아봤으나 이미 경기 표까지 다 팔아버린 상태여서 시합을 못하게 되면 형법상 사기죄에 해당한다는 것이었다. 그래서 결국 수술을 시합 이후로 미뤘다. 관장님은 상황이 상황이니 만큼 한두 회만 버티면 수건을 던질 것이니 다치지만 않게 하라고 하셨다. 하지만 그런 상황에서도 운명의 여신은 그녀에게 웃음을 지어주지 않았다. 계체량이 500그램 오버된 것이었다. 그래서 숨이 턱턱 막히는 사우나 속에서 한 시간 동안 죽을힘을 다해 뛰었다. 그렇게 해서 겨우 계체량을 맞춘 그녀는 이런 생각을 했다.

‘그래, 나는 끝까지 간다.’

상대는 여태껏 겨뤄본 상대 중 가장 기본기가 빼어난 선수였다. 하지만 상대는 중요하지 않았다. 그녀는 그녀 안에 있는 적과 싸워 이기면 될 것이었다. 그렇게 해서 그녀는 상대를 5라운드에서 다운시켰다. 이렇게 제대로 걸을 수도 없는 상황에서 경기를 나가 싸워 이기는 모습은 나에게 많은 것을 깨닫게 해주었다.

셋째, 자신을 갈고 닦을 줄 아는 인내심이다. 그녀는 가을 어느 날 관장님으로부터 복부기술을 배우게 된다. 복부기술은 그때까지만 해도 구사하는 여자선수가 없을 정도로 어려운 기술이다. A클래스의 남자 선수들이나 구사하는 고급 기술을 배운다는 사실에 그녀는 영웅들의 세계의 문을 두드리는 것 같아 가슴이 벅찼다. 그러나 붕어를 잡기 위해서 지렁이를 쓰지만 상어를 잡기위해서는 참치 몸통을 미끼로 쓰듯이 큰 고기를 잡기 위해서는 그에 응하는 대가를 치러야 했다. 복부기술을 구사하려면 수비가 더 중요하다고 한다. 그래서 복부기술을 사용하려면 상대에 근접해야 하고, 그러면 강한 펀치를 많이 맞을 수밖에 없다. 수비가 제대로 되지 않은 상태에서 공격을 하기 위해 상대에 가까이 다가가면 역공을 당할 수밖에 없다. 하지만 그녀는 마음만 앞선 나머지 늘 수비가 허술했다. 링에 올라가기 전에는 ‘가드를 신경 써야지’하고 생각해도 막상 링에 올라가면 공격하느라 수비가 잘 안되었다. 그럴 때마다 관장님은 그녀에게 불같이 화를 내셨다. 하루는 관장님이 과일을 잔뜩 사오셨다. 주변 시장이 아닌 멀리 있는 백화점 까지 가서 사온 고급 과일이었다. 그런데 관장님은 그 귀한 과일들을 계단으로 들고 올라가더니 2층의 좁고 더러운 화장실에 마구 던지시는 거였다. 3킬로그램은 되어 보이는 수박도 폭삭 박살났다. 그녀는 그 과일들을 주웠고 그러는 사이 또 다른 과일들이 화장실로 날아 들어와 깨졌다. 머리를 자꾸 맞게 되면 그 수박처럼 된다, 조심해라는 관장님의 말에 그녀가 아깝다고 하자 관장님은 진짜로 아까운건 과일이 아니고 그녀가 맞는 것이라 하였다. 이런 우여곡절을 겪었지만 결국 우려하던 일이 생기고 말았다. 스파링(실제 경기처럼 하는 연습)을 하는데 갑자기 복부에서 화산이 폭발하는 느낌이 들었다고 한다. 온몸이 부서지는 것 같은 통증과 함께 뜨거운 것이 아래로 쏟아지는 것 같았다. 화장실에 가서 확인 해보니 온통 피범벅이었다. 그래서 다음날 친구의 의료보험카드를 빌려 병원에 가서 검사를 받았더니 하혈이라고 했다. 복부를 많이 맞으면서 그 충격에 하혈을 한 것이다. 한 라운드에 10대씩만 맞아도 10라운드면 100대를 맞은 것이어서 그만큼 충격이 컸을 것이었다. 그로 인해 관장님은 더욱 수비에 신경을 쓰라 하셨고 그녀도 훈련 할 때 마다 수비에 신경을 두었다. 그리고 복부를 강화하기 위해 윗몸일으키기와 웨이트트레이닝도 매우 열심히 하였고 훈련 양도 늘려 허리가 22인치에서 20인치로 줄어들고 내장근육도 강화되어 남자들처럼 배에 왕자가 생겼다. 그녀의 배에는 얇은 가죽과 근육을 남겨놓고는 살이 완전히 살아져서 철벽처럼 단단해졌다. 맞아도 고통을 느끼지 못할 정도로 지독하게 한 훈련의 성과를 거둔 것이다. 이토록 그녀는 자신을 단단하게 만들기 위해 엄청난 훈련 양을 소화해내어 신체적으로 불리한 상황을 오히려 유리한 상황으로 만들어 버렸다. 나도 몸이 약한 편이라 김주희 선수의 이러한 정신력이 필요하다고 생각한다.

나는 원래 책을 읽을 때 내용구성이 좋고 재미있는 소설을 위주로 읽었다. 그러나 소설은 현실을 바탕으로 하지만 허구적인 성격을 가지고 있는 까닭에 한계가 있었다. 하지만 이러한 수필을 읽고 한 사람의 삶을 보면서 깨닫고 느끼는 점이 확 다가와 나에게 더 좋은 것 같다