내 이름은 욤비를 읽고나서

내 이름은 욤비를 읽고나서
외국인이라고 하면 우리가 흔히 떠올리는 것은 서양의 코쟁이들이다. 나는 시골에서 자랐기에 외국인들을 많이 만나보지 못했고 전봇대나 길거리 전단지에 조그맣게 붙어있는 ‘국제결혼’, 소위 말해 일정 금액을 지불하고 베트남, 필리핀 등 동남아 여성을 데려와 같이 사는 것만 주로 듣고 보았다. 경제적 문제로 낯선 땅에 와 살아가는 그들을 보는 나의 시각은 동정과 연민.. 불쌍하다고만 생각해 왔었다. 하지만 그들이 낯선 환경에 적응하며 살아가고 그들의 자녀가 씩씩하게 자라는 모습을 옆에서 지켜보면서 저 사람들도 우리와 똑같은 사람이고 사랑하고 사랑받을 수 있는 사람이구나 하는 걸 몸소 느꼈다. 그 와중에 일부는 환경과 문화적 차이, 가정불화 등으로 삶이 힘들어 아이들 두고 또는 데리고 잠적을 감추는 모습도 때로 보았다. 이를 보며 결혼생활이 그렇게 행복하지는 않았구나, 원치않는 결혼을 하게 …(생략)

을 깨닫게 되었다. 어떻게 생각하면 당연한 건데 나는 어떤 선입견을 가지고 있었던 걸까
이들도 우리와 같이 한 가정의 사랑받는 아이로 태어났을 것이다. 이를 너무 늦게 알고 깨달은 내가 너무 한심하고 부끄러웠다. 다만 우리나라 한국보다 조금 못 산다는 이유로 부당한 대우와 시선을 받고 있다는 생각에 너무 안타까웠다. 그러면서 우리나라의 옛날 모습을 떠올렸다. 한 때는 우리나라도 못사는 나라였다. 지금은 아시아에서 손에 꼽힐 정도로 많은 경제성장을 하였지만 옛날에는 우리나라도 노동력을 수출하는 그런 나라였다. 그런데 우리나라 사람들은 우리가 받은 고통만 생각하지, 똑같이 우리나라에서 고통받는 그들의 마음은 헤아릴 줄 모르고 과거에 우리가 받았던 고통을 그대로 갚아주는 느낌이 드는 것 같다. 물론 모든 사람이 그렇지는 않지만 지금 한국에 들어와 있는 외국인들이 많이 힘들어하는 모습을 보면 대부분 그런 시각이 기본적으로 깔려 있는 것 같다.
그런데 이 모든 게 우리 자신들의 개인적인 잘못이라고 생각하지 않는다. 우리는 모두 한 나라에 태어나 그 나라사회의 문화와 가치관을 습득하며 성장하게 되는데 특히 우리나라는 내가 지금 말 하듯 ‘우리’나라라고 말하며 소속을 굉장히 중요시 할 뿐 만 아니라 옛날부터 단일민족국가와 같은 말을 강조하며 그에 대해 굉장한 자부심을 가지고 있어야 한다고 교육을 받아왔다. 앞으로 우리 사회는 지금 성장하는 아이들에게는 선입견을 가지지 않도록 도와주고 현재 그들에 대해 잘못된 시각을 가지고 있는 사람들에게는 그 생각을 똑바로 바로잡을 수 있도록 노력해야한다고 생각한다. 책의 구절 중 ‘욤비씨를 난민으로 인정하지 않는다면 앞으로 대한민국에서 그 어떤 사람도 난민으로 인정 받을 수 없을 것입니다,’라고 말하는 부분이 있다. 이 구절이 계속 머리 속에 맴도는데 그 이유를 생각해보니 내가 여태껏 개인적으로 생각해 오던 부분이 나라가 가난하면 교육수준도 떨어질 것이고 교육을 받지 못할 것이라고 또 공부를 잘 하지 못할 것이라고 생각해 온 것 같다. 그러나 욤비씨를 보며 내가 잠재적으로 인식하던 이런 부분을 완벽히 깨트릴 수 있었다. 그는 분명 한국과 같이 살기 좋은 나라에서 태어났더라면 분명 우리보다 훨씬 훌륭한 사람이 되어 있을것이라고 생각하기 때문이다.
그처럼 훌륭한 사람마저 한국에서 보호해 주지 않는다면 보다 더 불우한 난민들은 어떻게 한국에서 살아갈 수 있을 것이냐 말이다. 또한 욤비씨와 같은 사람들을 도와주는 많은 사람들이 있듯이 한국의 많은 사람들은 이들을 받아들이고 함께 살아갈 준비가 된 사람들이 많이 있다. 그런데도 일부 고지식한 사람 또는 그들의 가치관 때문에 이들에게 상처를 주는 것은 바람직하지 못한 자세라는 생각이 든다.
옛날에 우리나라에서 외국으로 파급된 노동인력을 함부로 대하고 무시하는 것은 신경을 곤두세우고 기분나빠하면서 똑같은 처지에 있는 이 사람들을 무시하고 짓밟는 행위는 아무렇지 않아 하는건 상식적으로 해서는 안되는 행동이다.
그리고 이 뿐만아니라 외국 사람들이 우리와 함께 이야기 할 때 우리가 이해하지 못하는 부분들이 많이 있을 수 있는데 사람들은 같은 하늘 아래, 같은 시대를 살고 있지만 어떤 공간에서 어떤 경험을 하느냐에 따라 너무나 다른 이해의 폭을 갖고 살아가기 때문에, 결국 다른 나라 사람들이 우리를 이해하지 못하는 것과 같이 우리도 그들을 이해하지 못하는 부분이 있다는 것은 당연하다고 생각해야한다. 우리가 그들을 대할 때 의심하기 보다 이해하고 인정하기 위해서는 우리가 먼저 그들과 나는 서로 다른 삶을 살아왔다는 것을 알아야한다. 그런 바탕이 없다면 우리는 계속해서 그들을 이해할 수 없을 것이며 진정으로 도울 수 없다.
이들을 이해하고 도와준 사람들이 있기에 욤비씨는 현재 난민으로 인정을 받았고 대한민국에서 잘 살아가고 있다. 이 사람들은 욤비씨가 변호사 수임료를 내줄 것이라는 생각도 전혀 하지 않았고, 정부에서 지원해주는 것도 아니었는데 욤비씨를 위해 열심히 노력해 주었다. 그저 그들은 그저 따뜻한 마음씨와 순수한 열정만으로 욤비씨를 대신해 싸워 주었다. 이런 사람들이 이 나라에 존재하는 것만으로도 우리의 미래가 밝다는 것을 확인 할 수 있다.