셜록홈즈 걸작선를 읽고

셜록홈즈 걸작선를 읽고
추 리 소설이라고 다면 다들 홈스를 말할 것이다. 여기서 크리스티의 작품과 앨런 포의 작품, 그리고 홈스와 함께 유명한 뤼팽도 많이 읽혀지고 있지만, 그래도 추리 소설의 대명사는 홈스라고 생각한다.
홈스는 코난 도일에 의해 만들어진 인물이다. 도일의 에든버러 대학 시절의 은사 조셉 벨 교수를 모델로 만들었다고 알려져 있다. 180센티미터 정초의 키에 깡마른 몸매, 날카로운 눈과 콧날이 선 매부리코, 그리고 네모진 턱. 홈스는 상상 속의 인물이라고 보기에는 믿을 수 없을 정도로 구체화되어 있다.
이 책은 코난 도일이 쓴 56개의 단편과 4개의 장편 중에서 11개의 단편과 1개의 장편을 골라 엮었다. 도일의 작품 중에서 중요하다고 여기지는 것들을 모든 것이라서 독자들에게 홈스를 소개하는데 적절한 책으로 보여진다.
홈스는 그이 친구 왓슨에 의해 그의 사건이 서술된다. 즉 왓슨이 없으면…(생략)

위적인 사회에서 생겨나는 문제보다 자연이 빚어내는 문제들을 연구하고 싶네.`
이것은 저자 도일의 마음인 것이다. 그 동안의 추리 소설을 정리하고 다른 것에 관심을 두고 싶은 것이다. 하지만 그의 팬들은 그를 가만 두지 않았다. 팬들의 성화에 못 이겨 그는 다시 홈스를 살려낸다. “마지막 사건 전의 이야기”라는 부제를 붙여서...
홈스를 비판하는 사람들도 많이 있다. 그의 분장이 말이 안 된다는 둥, 사건은 너무 단편만 바라보았다는 둥, 남의 일에 참견 잘하는 사람이라는 둥. 하지만 그런 많은 비난들은 그의 인기를 증명하는 것이라고 할 수 있겠다.
다시 추리소설들이 붐을 이루었다. 출판사마다 새롭게 추리소설을 다시 펴내고 있은 상황이다. 이는 많은 추리소설 매니아들에게 좋은 일이다.
홈스에 관한 소설도 상당히 많이 나와 있지만, 하나를 택해서 꼭 읽어보라고 권하고 싶다. 현재의 삶에서 잠시 빠져나와 다른 사람의 삶을 살아보는 것도 괜찮은 경험이라고 본다. 더군다나 내가 주인공이라면. 남들이 보지 못한 것을 보고, 생각하지 못한 것을 생각한다는 것은 상당히 흥미로운 일이다. 남들이 다 이해하지 못한 것은 혼자 이해한 다음 그것을 보란 듯이 다른 사람들에게 설명해 주는 그 기분. 셜록 홈스를 읽은 사람만이 누릴 수 있는 특권이리라.