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*식충식물에 대해서...*
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<동기>
얼마 전 나는 한 TV 프로그램에서 식충식물에 관해서 소개하는 것을 보았다.
그 프로그램을 보기 전까지만 해도 식충식물하면 제일 먼저 떠오르는 것이 괴물처럼 사람을 잡아먹는 것이었다. 식충식물은 항상 만화나 그림에 묘사될 때마다 그런 식으로 묘사되었기 때문이었다. 그런데 식충식물에 관한 프로그램을 보고 난 뒤 나의 생각은 조금 바뀌었다. 곤충을 먹고살기는 하지만 실제로 보니 아주 작은 선인장 같은 것이었기 때문이다. 그렇게 작은 식물이 곤충들을 먹는 것이 정말 신기하고 놀라웠다. 궁금한 것은 많지만 나는 식충식물에 대해 아직 아는 것이 거의 없기 때문에 이번 탐구보고서를 통해 식충식물에 대해서 궁금했던 점을 풀어보고자 한다.
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<나의 궁금 점들...>
1.식충식물들은 왜 식충을 해야만 하는 것일까?
2.식충식물들은 뿌리로는 영양분을 흡수하지 못할까?
3.식충식물의 생김새는 어떨까?
4.식충식물들은 어느 환경에서 잘 자랄까?
5.식충식물의 종류는?
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<1. 식충식물들은 왜 식충을 해야만 하는 것일까?>
나는 식충식물이란 것을 알았을 때부터 이런 궁금증에 시달렸다. 왜 식충식물은 식충을 해야만 하지? 보통식물처럼 광합성을 하고 뿌리의 양분을 먹고살면 안될까? 하는 생각 말이다. 그런데 그 이유를 자료를 찾아보면서 알게 되었다.
대부분의 녹색식물들은 광합성을 통하여 자신에게 필요한 유기물인 포도당을 만들어 낸다. 그리고 이 포도당을 원료로 하여 지방 동화 과정을 거쳐 여러 가지 지질을 만들며, 한…(생략)
편으론 질소 동화 과정을 통해 유기질소 화합물인 아미노산을 만들어 여러 종류의 단백질을 합성한다.
그러나 일부 녹색식물은 질소 동화 능력이 없어서 완전한 독립 영양 생활을 못하는데, 이들은 유기 질소 화합물인 아미노산이나 단백질을 곤충과 같은 작은 동물로부터 얻고 있다. 한마디로 말하면, 식충식물은 보통 식물 같은 능력이 없기 때문에 곤충을 통해 양분을 얻는 것이다.
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<2.식충식물들은 뿌리로는 영양분을 흡수하지 못할까?>
나는 또 궁금한 것이 생겼다. 식충식물은 뿌리로 양분을 흡수하지 못 하고 포충낭으로 곤충을 잡아먹는 것일까? 하는 것이다. 그래서 나는 식충식물 관련 동호회에 문의를 하여 알아보았다. 그 결과 식충식물은 뿌리의 기능이 많이 퇴화되었다고 하지만, 이는 질소원 영양분에 관한 것일 뿐이라는 것을 알았다.
일반식물에게 필요한 원소들은 C, N, O, P, Ca, Na, Fe 등은 식충식물도 많이 가지고 있다는 것이다. 이중 C(탄소)와 O(산소)는 CO2(이산화탄소) 및 O2(산소분자)의 형태로 잎을 통해 흡수하지만 그 외의 원소들은 모두 뿌리를 통해 흡수한다고 한다. 그러니까 식충식물은 포충낭을 통해 양분을 흡수하기도하고, 뿌리를 통해서 질소 외에 양분을 흡수하기도 한다는 것이다.
N(질소)를 함유하는 물질은 많이 있지만, N2(질소분자)의 형태로는 식물이 직접 이용할 수 없고 (흡수할 수 없다는 이야기는 아님), NH3(암모니아), NO3 (질산염), 아미노산 등의 형태가 되어야만 이용할 수 있다고 한다. 토양 중에 질소를 함유하는 물질이 많아도 식물이 이용할 수 있는 형태로 있지 않다면 그 토양은 영양분이 빈약하다는 의미가 된다.
*식충식물이 곤충을 잡는 가장 큰 이유는 질소원을 확보하기 위해서라고 한다.* 질소는 단백질의 필수구성분이기 때문이다.
결론을 내리자면, 식충식물은 뿌리를 통해 제한적이나마 영양분을 흡수할 수 밖에 없으며, 또 흡수하고 있다는 것이다.
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____________________________________________________________<3.식충식물의 생김새는 어떨까?>
TV에서 식충식물을 보았을 때는 작지만 빨갛고 가시 같은 것도 많아서 조금 무서웠는데 막상 식충식물을 찾아보니 의외로 예쁘고 신기한 것들이 많았다.
이것은 파리지옥의 꽃이다. 식충식물 이라고 해서 가시만 있는 것은 아니다.
이렇게 예쁜 꽃도 있는 것이다.
이것은 TV에서 보던 것과 비슷하게 가시가 많이 나있다.
이렇게 포충낭을 통해 곤충을 잡아 먹는다고 한다.
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<4.식충식물들은 어느 환경에서 잘 자랄까?>
식충식물들은 습지나, 습한 곳에서 잘 자란다고 한다.
식충식물들이 자라는 습지에는, 식물들이 이용할 수 있는 자양분이 매우 적다. 이런 곳에서 자라는 비식충식물 종들은 필요한 자양분을 얻는데 매우 힘든 나날들을 보내고 있으며 그래서 잘 자라지 못한다. 식충식물들은 자양분을 획득하는 다른 방법을 개발하였고, 그래서 살아 남을수 있다는 것이다. 벌레를 잡는다는 것은 비식충식물에 대해서 경쟁 우위를 식충식물에게 주고 있다. 이용가능한 자양분이 많은 환경에서는, 벌레를 포획하는 능력이 식충식물에게 이점을 주지는 못한다. 식충식물들이 벌레를 잡기 위해 그의 자원을 소모하는 반면에, 다른 식물들은 이런 에너지까지 성장하는데 쏟아붓기 때문에 더 크고 강하게 자라는 것이다. 비식충식물들은 식충식물들에 비해 월등히 경쟁력이 뛰어나다. 식충식물들은 전혀 유리한 점을 가지고 있지 못한 것이다.
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<5.식충식물의 종류는?>
동물 잡는방법으로 나눈 식충식물~
(참고: 네이버 백과사전 )
*동물을 잡는 방법에 따라 다음과 같은 3가지 무리로 나눌 수 있다. *
① 포충낭이라고 하는 잎이 변형된 주머니꼴의 기관을 가진 종류
-이들 중 네펜데스(Nepenthes)는 동남아시아와 아프리카의 열대 지방에 야생하는 식물로 이 과에 속하는 것은 전세계에 70종 정도 알려져 있다. 잎이 변형되어 만들어지는 포충기(捕蟲器)가 여러 개 있는데, 그 속에는 수액이 들어 있어서 작은 벌레가 빠지면 죽게 되고, 이것을 소화시켜 영양분을 흡수한다. 북아메리카 대륙이 원산인 이들 식물은 관상용으로 온실에서 재배되기도 한다. 한편 습생식물로서 통발과에 속하는 통발 등도 잎이 변하여 된 벌레잡이주머니가 있어서 곤충 등을 먹이로 한다.
② 개폐기구가 있는 포충엽을 가진 종류
-육상 생활을 하는 종류로는 끈끈이귀개과에 속하는 끈끈이주걱, 긴잎끈끈이주걱, 끈끈이귀개, 수중생활을 하는 종류로는 벌레잡이풀과에 속하는 벌레먹이말이 있다.
③ 점액을 분비하는 선모(腺毛)가 밀생하여 작은 벌레들이 여기 닿으면 달라붙게 되어 이를 잡아먹는 종류
-통발과에 속하는 벌레잡이제비꽃, 털잡이제비꽃 등이 있다. 그 밖에 불완전균류의 어떤 종류는 균사(菌絲)로서 고리 모양을 만들어 선충류(Nematoda)를 잡아 이를 소화 흡수하는 것도 있다.
식물에서도 끈끈이주걱 ?파리지옥 등과 같은 식충식물(食蟲植物)은 선세포에서 분비되는 소화액으로 세포외소화가 이루어진다. 또한, 곰팡이나 세균에 있어서도 종종 세포 밖으로 소화효소를 분비하여 환경 중의 각종 영양소를 분해한 다음에 흡수 ?이용한다.
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