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교실 밖 지리여행
○○에게
○○야, 드디어 방학이 끝났구나. 방학이 너무 허무하게 지나간 것 같아서 후회된다. 이 책은 내가 1학년 때 읽다 말았던 책인데 다시 읽어보니 작년보다 이해도 훨씬 잘 되고, 재미있더라. 얼마 전 `톰 아저씨의 오두막집`이란 책을 감명 깊게 읽어서 그런지 많은 소제목들 중에 `검은 것이 아름답다(미국의 흑인 문제)`라는 소제목에 관심이 갔지. 책의 내용은 인종 차별에 대한 편견의 내용이었어.
미국은 세계 경제를 주도하는 선진국이지만 빈부의 격차는 매우 크대. 인종 차별이 매우 심했던 역사를 가지고 있는 미국의 흑인들은 아직도 주로 빈곤층에 속해 있지. 수 백년 동안 백인들에게 억압과 착취를 당해온 흑인들 사이에는 백인들을 흉내내려는 풍조가 퍼졌으나 점차 흑인 인권 운동이 활발히 진행되면서, 이러한 풍조는 많이 사라졌지. 흑인 운동이 점점 더 힘을 가지면서 흑인에 대한 법률적인 차별이 사라지고 흑인들의 취업을 돕기 위한 각종 조치가 이루어지면서 흑인들도 전문직, 관리직에까지 진출할 수 있게 되었고, 미국의 흑인을 대상으로 하는 잡지가 폭발적인 성장을 하기도 했어. 하지만 미국 내의 흑인 중산층이 증가한다고 해도 여전히 흑인들 대부분은 빈곤층에 속한대.
빈곤층에 해당하는 흑인들은 뉴욕의 할렘가와 같이 대도시의 중심부에 흑인 빈민 거주 지역을 형성하게 되었어. 미국 흑인들 대다수는 자신들의 권리를 확보해야 한다는 의식은 향상되었지만, 생활 조건은 열악할 만큼 불만이 매우 많다고 하는구나. 물론 이들의 불만의 원인은 백인 중심의 사회 제도에 있다고 할 수 있지.
1991년에 로스엔젤레스에서 흑인 폭동이 있었는데 흑백간의 갈등에 의한 이 폭동이 엉뚱하게도 우리 교포에게 피해를 가져오는 결과를 가져왔대. 흑인들은 우리 교포들이 자신들을 상대로 상업을 하여 돈을 벌었으면서도 자신들을 위한 투자에는 인색하다는 생각을 하고 있어, 엉뚱하게도 흑인들은 백인들에게 당한 화풀이를 우리 교포들에게 한 것이지. 이와 같은 일이 다시 발생하지 …(생략)
않게 하기 위해서는 물론 흑인들 스스로 자신들이 처한 현실과 그 원인을 정확히 알고 해결하려는 노력을 해야 하겠지. 우리 교포들도 이들의 처지를 이해하고 함께 사는 사회라는 인식을 갖고 실천해 나가야 할거야. 우리 국민들은 자신들의 이익을 지키기 위해 백인들이 만들어 놓은 인종적 편견에 빠지지 않도록 밝은 지혜를 키워 나가도록 하자.
너도 이 책 한번 읽어봐. 생각보다 재미있어. 그럼 내일 학교에서 보자. 안녕!
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