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길서에게
안녕?.. 이렇게 갑작스럽게 너에게 편지를 쓰는건데 많이 놀랬지??
사실 ,이렇게 모르는 사람에게서 온 편지를 보고 누군들 안 놀래겠어?? 먼저, 내 소개부터 할게. 난 xx이라고 해. ^^;; 다들 나보고 태권소녀라고 부르기도 하지..
아, 너도 나처럼 예전에 불리었던 별명? 이 있었지? 그게 모범경작생이였던가?? 언제 책에서 보니까 뜻이 참 좋던데? 훌륭한 농사꾼~~ 너가 살던 당시 사회는 농사가 아주 중요한 생활의 터전이였으니까..
여기 내가 사는 곳은 너가 사는 마을보다 공기도 탁하고 예전에 아름다웠던 풍경은 찾아볼 순 없지만, 그 때보다는 기술이라든지, 생활 환경이라든지, 이런 저런 의식주 면에서는 풍요로워.
넌 마을 사람들의 시선을 한몸에 다 받는거 같더라. 마을에서 유일하게 보통학교도 졸업하고, 그래서 마을과 관련된 일을 해결하려고 군청과 면사무소에 혼자서 출입도 하고. 공부를 많이 한 사람에게도 지지않으리만큼 동네 사람들을 가르치며 지도도 해주고. 그리고 나이 젊은 사람으로 일을 부지런히 해서 돈도 해마다 벌며 저축을 하여 마을의 진흥회니 조기회니, 회마다 회장을 도맡고 말야. 그래서 배우지 못해서 무식하고 성품이 착한 농부들은 너를 많이 존경하고 따랐을거구. 덕분에 서울서 모이는 농사 강습회에 군(郡)에서 보내는 세 사람 중에 한 사람으로 한 주일 전에 그리로 떠난 뒤로 널 칭찬하는 소리는 더 커졌지.
그렇지만, 너의 그런 모습 뒤에 좋은점만 보인다면, 사람들의 너에 대한 그런 칭찬은 점점 더 좋은 방향으로 나아지겠지만, 지금의 너에겐 늘 앞장서고 주목받고 혼자서 해결하고..이런 모습에서 난 혹시나 너가 너만 생각하고 남은 생각하지 않는 그런 이기주의적인 사람이 될까봐 내심 걱정이 되곤 했어.
서울에서 돌아오는 날, 너는 마을 사람들에게 호경기가 곧 다가온다니 부지런히 일하자고 말하며 시국에 관련된 이야기까지 덧붙였고, 다음날 저녁 서울에서 산 비누를 작년 여름부터 사귀기 시작한 의숙에게 선물했어. …(생략)
[어휴 그래 서울갔다와서 애인 줄 선물도 사오고 의숙씨는 좋겠네요.^^; ] 그리고 이튿날 뽕밭을 돌아보고 읍내 면사무소에 들렸지. 그런데 내가 우려했던 상황이 여기서 나타날 줄은 몰랐어..
면사무소에서 만난 뚱뚱보 서기가 묘목을 팔아주고 도대표로 일본시찰단에 뽑히도록 힘써줄 테니 한턱내라고 귄유할 때, 넌 진정으로 그에게 한턱을 낼 생각을 하고 그러겠노라고 대답했지. 그렇게 면서기와 대화를 끝내고서, 면장이 들어오자 서울에 갔다온 일을 보고하고, 면장이 너에게 호세를 좀더 내야겠다고 말하자, 너는 그 말의 대답을 애매하게 대답했어.
하지만, 그 대답 속엔 면장의 뜻을 따르겠다는 너의 뜻이 들어 있기도 한 대답이였던거 같아. 면장의 대답 전, 면서기와의 대화에서 그러한 너의 뜻을 느낄 수 있었거든.
너가 면사무소에서 돌아온 뒤, 들판의 황금 물결을 바라보며 병충해로 수확이 반감될 것을 예상한 마을 사람들은 지주인 서재당을 찾아가서 감세를 교섭해달라고 너에게 부탁하지만, 너는 못들은 척하며 마을사람들의 말을 무시해 버렸지.
마을의 대표자와 같았던 너는, 마을 사람들의 믿음을 저버리고서 너 자신만의 이익을 위해, 행동하는 이기적인 사람으로 변해 버렸어. 마을 사람들은 돌아오는 길에 길서의 논 앞에서 모범경작이라고 쓴 팻말을 원망스럽게 쳐다봤구. 마을 사람들의 힘든 생활은 생각도 하지 않고 너는 일본 시찰단으로 뽑혀 마을을 떠났지.
그래~! 한 마을 사람들을 도와가며 앞에서 나서서 마을을 위해 힘써 주었던 너가 이렇게 마을을 등진체 자신의 이익을 위해 떠나니까 기분이 좋아? 양심이 있다면 냉정하게 다시 생각해볼 문제라고 생각되는데?? 나라면 너처럼 마을사람들을 저버리면서 그런 행동은 하지 않을꺼야. 아니 못할꺼야. 도저히 그런 짓을 생각 조차도 못하지..
그래서 마을 사람들은 너가 얘길 못 들은 해 버리니까, 지주에게 직접 찾아가서 호세를 감세해줄 것을 사정해보지만 거절당하구, 시세가 없던 뽕나무 묘목 값이 엄청나게 비싸지니까, 자연스럽게 호세도 크게 오른걸 보고, 마을 사람들은 너가 한 장난이라는 것을 알고 너의 대한 배신감과 불신이 싹트게 되었고 결국엔 마을 사람들은 밭 앞에 세워둔 팻말을 화김에 쪼개었어. 넌 일본에서 돌아오는 길에 팻말과 말뚝이 쪼개져 길에 흩어져 있는 것을 보고 놀랬겠지만, 마을사람들 입장으로 바라 봤을땐, 나라도 이렇게라도 해서 너의 대한 배신감을 표현했을꺼야.
그 날밤, 넌 바나나를 들고 의숙씨를 찾아가지만. 의숙씨는 널 못본 체했어. 그래서 넌 더욱 불안해 했고. 너가 여태껏 해왔던 행동에 화가 머리끝까지 난 의숙씨오빠 성두씨가 눈이 뻘겋게 충혈되어 뛰어드니, 너는 기겁을 하여 뒷문으로 도망 쳤지.
그러게 너 자신의 이익을 생각하기 전에 다른 사람들의 대표자 격에 위치 해 있었던 너의 모습에 좀더 신중하게 말을 하지 그랬어. 너의 말실수와 혼자 편하게 지내려던 욕심이 이기적인 모습으로 드러나면서, 잃어버린게 얼마나 많아..?
너를 의지하고 기대던 사람들.. 존경하며 너를 신뢰하던 사람들.. 그리고 사랑했던 의숙씨도..
모두들 너에게서 등을 돌리고 결국엔 너도 뒷문으로 도망치고 말잖아.
너의 도망치는 모습을 보고 있으니까, 좀 안됐기도 한데. 지금이라도 늦지 않았어.
물론 마을 사람들이 널 몹시 싫어하고 미워하고 이런 저런 감정들이 삭으러 들진 않았지만, 그래도 너가 잘못을 뉘우친 모습을 보이면, 용서해 주시지 않을까?
사실, 마을엔 너만큼 유능한 사람은 없잖니? 마을을 발전시키고 좀 더 나은 생활을 할 수 있도록 하기 위해서라도 넌 마을에 있어야만 한다고 생각해..
내가 너에게 지금껏 너무 직설적으로 얘길 한 거 같은데? 기분이 좀 언짢았을꺼 같아. 하지만, 잘못된 걸 지적 해주는 친구가 진정한 친구란거 알지? 다소 기분이 나뻤다면 정말 미안해.. 이렇게 처음 만나고 너의 행동에 대해 비판만 얘기해 주고..
다음에 편지 쓸 때는, 좋은 점에 대해서 얘기해 보도록 하자. 이만 줄일게.
그 동안 잘 지내고 건강해.
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