편지쓰기 - 법정스님 저 `오두막 편지`를 읽고 오두막 편지

법정스님 저 <오두막 편지>를 읽고
-산골 오두막에서 들려오는 깊은 메아리-
겨울 방학이 다 끝나갈 무렵 어느날 오후였다. 파손된 책들을 손 보고 있는 중에 선생님으로부터 뜻밖의 권유를 받게 되었다. 도서관 소식지에 내게 될 독후감 한편! 독후감...... 고등학교 이후 처음 들어본 단어라 생소하게 느껴졌다. 하지만 그보다는 우선 많은 학우들과 교수님, 교직원분들이 보실 소식지에 내게 될 글이라 망설여졌다. `과연 내가 할수 있을까?` 그러나 난 무엇에 홀린 듯 쉽게 대답을 했다. 하지만, 무엇을 읽어야 할지 몰랐다. 간단히 전공 책 중에서 하나 소개를 할까, 시중에 나오는 신간 중에 하나를 읽고 쓸까 고민하던 중 작년 『국어와 작문』 레포트 중 법정스님의 『무소유』를 읽고 독후감을 써 오라는 것이 생각났다.
우선 검색기 앞에 앉았다. 저자명 "법정!" 검색된 결과 중 작년에 출판된 책 하나가 눈에 띄었다. 『오두막…(생략)

해질 뿐이었다. 스님의 글을 읽고 독후감을 쓴답시고 이러쿵 저러쿵 이야기를 한다는 것이 그저 스님에게 죄송할 따름이다.

스님의 편지는 마치 한 무속인으로부터 내 인생의 과거?현재?미래를, 한 철학자로부터 어떤 인간으로서 살아가야 하는가 하는 방법을, 한 생물학자로부터 생명의 신비에 대한 기나긴 강의를 듣는 것 같았고, 상담교사와 나의 모든 고민과 이야기들을 주고 받았는 것 같았다.

스님의 말씀은 구구절절 가슴 깊이 느껴지는 그 무언가가 있었다. 그런 스님의 말씀을 모두 머리에 넣고 앞으로 살아가기 위한 지침으로 삼고 싶었다. 그래서, 세 번을 정독하였고 이 글을 쓰는 동안에도 계속 읽고 또 읽었다. 게다가 노트에 스님의 법문과도 같은 말씀들을 가지런히 정리도 해 보았다. 그리고 펜을 들었다.
법정스님께
겨울날씨도 조금은 누그러지는 것 같습니다. 올 겨울은 어디서 안거하셨는지요? 스님께서 말씀하시던 넓은 바닷가가 보이는 오두막에서 지내셨는지요? 부디 편찮으신데 없이 동계 안거 잘 마치셨길 바라겠습니다.

저는 얼마 전에 스님이 쓰신 『오두막 편지』를 읽고 너무 소중한 경험을 하였기에 감사하다는 뜻으로 이렇게 보답의 인사를 드리고자 펜을 들었습니다. 책을 읽게 된 동기는 자의가 아니었지만 편지들을 다 읽고 난 다음에는 참 잘 읽었다는 생각이 들었습니다. 물론 그 책을 대하게 동기를 주신 분께도 무척이나 고맙다는 생각이 들구요.

책을 읽는 동안에 입가에 흐뭇한 미소가 생기고, 고개가 절로 끄덕여지더라구요.

`응! 그래그래...`, `맞어! 맞어!`, `아하! 그랬구나!`

그리고, `어느 정도 경지에 다다르면 사물을 보는게 이렇게 달라지는구나` 하면서 지금의 저는 세속의 때가 많이 묻은 중생이구나 하는 생각이 들더라구요.

편지글들 중에서 가장 가슴에 와 닿는 글은 "이 세상에 있는 모든 존재는 그 자신의 방식으로 그 자신의 삶을 살아갈 권리가 있다. 그렇기 때문에 나만의 편의나 이익을 위해 남을 간섭하고 통제하고 지배해서는 안된다"였습니다.

불가에서 세상 모든 번뇌의 시작은 집착이라고 하는 얘길 들었습니다. 그래서, 집착을 버리는 순간 번뇌도 끊어진다고 하더군요. 스님이 전에 말씀하셨던 `무소유(無所有)`와 비슷하다는 생각도 들구요. 저도 예전에는 주위 것들에 대한 집착들을 버릴려구 많이 애썼는데 속세라는 곳이 그러기에는 너무나 힘이 들더라구요. 지금에 와서 돌아보니 온통 번뇌의 고리들로 묶여져 있더라구요. 학교, 집, 친구들과의 문제. 하지만, 이제 조금은 그 번뇌의 고리들을 끊어볼까 합니다. 미혹한 중생의 힘으로 얼마나 끊을 수 있을는지 모르겠지만요.

이제서야 제 자신을 이렇게 조금이나마 돌아 볼 수 있었던건 "너는 네 세상 어디에 있느냐? 우리가 같은 생물이면서도 사람일 수 있는 것은 자신의 삶을 스스로 되돌아 보면서 반성할 수 있는 그런 기능을 지니고 있기 때문이다"란 스님의 말씀을 듣고 나서지요. 과연 저는 제 세상 어디쯤에 있는지를 생각해 봤죠. 혹시나 남의 세상에 있었던건 아닌지...... 하지만 이젠 스님의 이 말씀 잊지 않고 잘 지켜 나가도록 하겠습니다. 저도 저의 세상 속에서 어엿한 주인으로 나서고 싶으니까요.

하지만, 과거를 돌아보는 일이 미래를 위함도 있을터인데 제가 올 해 4학년 졸업반이 되고 보니 적잖게 진로 걱정이 되더라구요. 마땅히 따로 준비한 것도 없는지라 암담한 기분도 들었습니다. 취업 준비를 해야하나? 어디로 어떻게 뭘 준비해야 하나? 그러나, 조금은 힘을 낼 수 있었습니다.

"삶은 끝없는 변화이다. 그리고 날마다 새로운 시작이기도 하다. 가슴은 존재의 핵심이고 중심이다. 가슴은 모든 것의 중심이다", "사람이 일을 하지만 그 일에 흥미가 없으면 일과 사람은 하나가 될 수 없다. 자신이 하는 일에 흥미를 가지고 책임을 느낄 때 사람은 그가 하는 일을 통해서 인간이 되어 간다."

스님의 이 말씀을 듣고 저는 생각하게 되었습니다. 그리고, 제가 원하는 길이 어딘지 제 가슴이 움직이는 길은 어딘지 알게 되었습니다. 그래서 이젠 제가 진정으로 하고자 하는 길을 걸어가려 합니다. 그 길을 가기 위해서 이렇게 저렇게 준비하여야 할 것들이 조금은 있더라구요. 이제 남은 대학 시간동안 열심히 준비하여야 하겠지요? 하지만, 그 모든 과정과 결과 속에 늘 소욕지족(少欲知足 : 작은 것과 적은 것으로 만족할 줄 알아야 한다. 우리가 누리는 행복은 크고 많은 것에서보다 작은 것과 적은 것속에 있다. 크고 많은 것만을 원하면 그 욕망을 채울 길이 없다. 작은 것과 적은 것 속에 삶의 향기인 아름다움과 고마움이 스며 있다)만은 잊지 않겠습니다.

또한 사람과 사람사이의 만남에 있어서의 특히 친구들과의 만남에서의 스님 말씀 "무료하고 심심하니까 그저 시간을 함께 보내기 위해서 친구를 찾는다면 그건 우정일수 없다. 시간을 죽이기 위해 찾는 친구는 좋은 친구가 아니다. 시간을 살리기 위해 만나는 친구야말로 믿을 수 있는 좋은 친구사이다. 친구 사이의 만남에는 서로 영혼의 메아리를 주고 받을 수 있어야 한다. 너무 자주 만나게 되면 상호간에 그 무게를 축적할 시간적인 여유가 없다. 멀리 떨어져 있으면서도 마음의 그림자처럼 함께할 수 있는 그런 사이가 좋은 친구일 것이다. 만남에는 그리움이 따라야 한다. 그리움이 따르지 않는 만남은 이내 시들해지게 마련이다."

꼭 명심하고 늘 그런 이가 되도록 하겠습니다.

스님의 편지들을 다 읽은 지금에는 마음에 위로와 평안이 느껴집니다. 더 많은 이들에게 스님의 편지를 소개할 생각입니다. 그래서, 그들에게도 조금이나마 마음의 위로와 평안이 찾아오길 바라구요.

제가 있는 이 곳은 이제 봄이 찾아오려고 합니다. 스님이 계신 곳은 아직 조금은 추우시죠? 아무쪼록 다음에도 세상 이들에게 또 한 번의 위로와 평안을 안겨 주시길 바라겠습니다. 늘 건강 조심하시구요. 그러면 이만 줄이겠습니다.



2000년의 첫 봄이 시작되는 날 남쪽에서

삶의 피안(피안이란 불교에서 말하는 이승의 번뇌를 해탈하여 열반의 세계에 도달하는 일. 또는 그 경지)을 찾은 이가 드립니다.



『오두막 편지』는 특정 종교인이 아니더라도 이 시대를 살아가는 이라면 한 번쯤은 읽어 볼 만한 편지라는 생각이 든다. 교정이 분홍색 벚꽃들로 만발하게 수 놓아질 때 쯤이면 양지바른 곳에 앉아 있는 이들의 손에 또 하나의 화이트레터 『오두막 편지』가 놓여지길 바라며 짧은 시로 마무리하고자 한다.



아무리 어둡고 험난한 길이라도

나 이전에

누군가는 이 길을 지나갔을 것이고,

아무리 가파른 고갯길이라도

나 이전에

누군가는 이 길을 통과했을 것이다.

아무도 걸어본 적이 없는

그런 길은 없다.

어둡고 험난한 이 세월이

비슷한 여행을 하는

모든 사람들에게

도움과 위로를 줄 수 있기를.



- 베드로시안의 〈그런 길은 없다.〉 본문중에서