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와타나베 아저씨께 ..
건강하게 잘 지내시고 계시겠지요. 그리고 마음속 상처는 다 아무셨는지요.
저는 한국에 살고 있는 xx라고 해요. 와타나베 아저씨께선 한 가족의 일원이 되어 있을수도 있고, 아니면 홀로 삶을 살고 계실 수도 있겠네요.
??노르웨이의 숲??이란 `비틀즈`의 노래를 들어보면 와타나베 아저씨의 젊은 날의 삶과 참으로 비슷하다는 생각을 해요. 저는 그 노랠 직접 들어보진 못했지만, 그 곡의 가사는 접해볼 수 있었어요. 그래서 그런지 그 곡의 가사가 마음속에 더 많이 남아 있는 것 같아요.
와타나베 아저씨께선 18살 때에 대학교에 입학을 하셨으니, 저랑은 나이 차이가 나지 않았네요. 그런데도 아저씨가 생각하고 또 행동하는 모습을 보면, 아직 제겐 아저씨가 훨씬 더 커 보여요... 그리고 전 아저씨처럼 순수한 사랑을 해보지도 못했어요. 사실 지금 제 나이는 그런 사랑을 해보기엔 마음이나 시간의 여유가 없는 것 같아요. 저만 그렇게 생각하는 것일 수 있겠지만, 저희나라에 수능을 앞둔 학생이라면 대부분 그럴 거예요.
제가 다녔던 중학교는 남녀공학 이었는데, 거기에다 3학년이 되어선 남?여 합반까지 되어 정말 재미있는 일이 많았답니다.
장난기 많은 남자아이들 중에서도 유난히 여학생들의 눈에 띄는, 남학생이 한 명 있었어요. 저희 반엔 24명의 여자애들이 있었는데요. 거의 열다섯 명쯤 되는 여자 애들이 그 아이에게 관심이 있었던 것 같아보였어요. 다른 여자아이들은 그 아이에게 말장난도 하고, 한 번씩 툭툭 치고 지나가기도 했어요. 그런데 저는 정말 소극적이다 못해 소심하기까지 해서 그 아이와 말을 해본 것은 손가락으로 꼽을 수 있을 정도고 아주 적지요.
지금 생각해보면, 웃으면서 말할 수 있으니 아무것도 아닌 것 같이 느껴지지만, 그 땐 정말 저도 저 나름대로 심각했었지요. 첫사랑이나 짝사랑은 꼭 이렇게 심각하거나, 슬퍼야만 아름다운 걸까요?
물론 지금은 아름다운 추억이 되었지만 말이에요.
…(생략)
와타나베 아저씨는 제 성격이랑은 좀 다르다는 것을 느꼈어요.
저는 앞에서 말씀드렸듯이 내성적이기도 하지만, 어떤 문제가 갑자기 제 앞에 놓이게 되면, 당황을 해서 그런지 평소의 침착함은 없어지고, 덜렁대면서 대충 해버리는 경향이 있어요. 와타나베 아저씬 자신이 접하게 되는 모든 일에 대해 아주 능숙하게 잘 대처하시는 것 같아 조금은 부럽기도 했지요. 미도리나 레이코와 같은 사람들과의 관계에서나, 아저씨 곁에 있던 나오코가 떠났을 때도 그렇게 보였어요. 그런 아저씨의 유연한 성격이 나오코 와의 사랑에도 도움이 되었던 것 같아요. 아저씬 사랑하는 사람을 잃은 나오코의 깊은 상처를 치유해 주셨지요. 또 나오코의 어딘지 모를 허전함을 채워주려고, 노력했던 아저씨의 헌신적인 모습에 `나도 사랑하는 사람을 위해 아저씨처럼 저렇게 할 수 있을까` 하고 저 나름대로 생각해 봤어요. 저는 저의 가족과 친한 친구들에게만은 좋은 관계를 유지하고 있지요.
제가 더 크게 되면(키도 컸으면 좋겠지만, 정신적으로 더욱더 성숙해지면) 혹시 모를 그런 순수하고도 깊은 사랑을 해볼 수 도 있겠지요. 제가 18년을 살아오며 겪었던 경험보다, 앞으로 접하게 될 일이 더 많이 있을 테니까요.
나오코가 살아있었더라면, 나오코 에게도 편지를 썼을 텐데...참으로 아쉽네요.
아저씨 저도 한 가지 부탁드려도 될까요.. 저는 나오코가 머물렀던 요양원이나, 풍경이 아름다웠던 초원으로 가보고 싶었는데요. 그곳에 언젠가는 아저씨와 함께 한번 가보고 싶네요. 아주 나중에라도 제가 일본에 가게 되면, 꼭 한번 데려가 주세요. 나오코와 아저씨의 둘만의 공간을 침해(?)할 생각을 아니지만, 이런 삭막한 도시에 살다보면 때론 저도 그런 곳으로 가고 싶은 마음이 많이 생긴답니다.
아저씨 아직까지 나오코가 했던 두 가지 약속을 잊지 않으셨겠지요.. 그중 한 가지는 나오코 자신이 존재했었다는 것을 잊지 말아달라는 것이었지요. 사람은 시간이 지나면 무엇이든 잊어버리게 마련이지만, 아저씨는 나오코의 그 약속을 저버리지 않았을 것이라고, 기억의 상실을 경험하지 않았으리라고 믿고 있어요. 저도 와타나베 아저씨를 만난 경험과 또 저의 소중한 추억들을 잊지 않을께요. 그리고 지금의 제 위치에서 최선을 다할게요.
다시 편지드릴 때까지 안녕히 계세요..
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와타나베 아저씨께 상실의시대.hwp
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