편지쓰기 - 제제에게 라임오렌지나무

내겐 귀여운 악동 제제
제제야, 안녕 ? 난 한국이라는 작지만 아름다운 나라에 살고 있는 소녀란다. 네게 있어선 한 참 나이 많은 누나가 되겠네? 큰 누나가 하나 생겼다고 생각해주면 난 참 기쁠거야. 요즘 그곳은 어떻니? 누나가 살고 있는 이곳은 봄비라는 신비로운 비가 내리고 있단다. 비라는 건 여름에 어울리는데, 봄에 내리는 비라.. 조금 색다르지? 이 누나에게 있어서 제제도 색다른 꼬마친구야.
제제 널 처음본게 내가 초등학생일 때였지. 5살 밖에 안된 꼬마녀석이 신문을 줄줄 읽지않나, 에드문드 아저씨가 귀찮아 하는건 생각지도 않고 어려운 말들을 묻지 않나. 그래서 처음엔 정말 이상한 아이네 하고 생각했는데, 하는 행동은 영락없는 악동녀석이지 뭐야. ^^
제제야, 아직도 차 뒤에 올라타는 위험스런 장난을 하고 있니? 누나가 보기엔 정말 아찔하던데, 우리 장난꾸러기 제제는 그런게 즐거운가봐? 하기야 그 덕분에 …(생략)

와도 다름없는 분이 되었으니 말이야. 제제에게 처음으로 사랑이란 감정을 느끼게 해주신 분이니까 말이야.

그런 아저씨께서 돌아가셨을땐 나도 마음이 아파 많이 울었단다. 아직 꿈과 환상에 젖어있어야할 어린 꼬마녀석은 어땠을까. 죽음이란 단어가 아직 너무나도 생소하게 느껴질 나이라 더 슬펐을런지도 모르겠다. 난 할아버지께서 병원에 누워계실때 처음으로 사람이 죽는다는 데 대한 두려움이란걸 느꼈어. 할아버지와는 별로 친하지도 않았고, 매일 운동도 하시고 건강해 보이셨거든. 근데 갑자기 병원이라, 처음엔 심각하게 생각하지 않았는데 그 기간이 길어지다 보니까 걱정이 되기도 하고 생각하면 눈물이 핑 돌기도 하고. 다행이 지금은 몸이 좋아지셔서 건강하시지만, 그래. 정이란게 그런거더라. 나와같이 뽀르뚜가 아저씨께 가족의 정을 느낀 제제에게 아저씨의 죽음은 내가 느낀 슬픔보다 몇배는 더 되지 않을까.

제제, 넌 벌써 고통이 가득한 현실세계에서 이겨내는 법을 배우고 있는게 아닐까. 어떤점에서 보면 난 아직 너보다 많이 어린거 같아. 고3이라 학교라는, 책이라는 틀에 갇혀 난 하루에도 수십번 씩 포기하고, 나홀로 스트레스에 죽어버릴것만 같지만, 뽀르뚜가 아저씨의 죽음에도 곧 털고 일어난 널 생각하며 입시의 문앞에 한줄기 빛이라도 잡으려고 노력하고 있거든. 난 그래도 네가 꿈과 환상을 잃지 않고 ( 동생 루이스를 위해서라도 잃지 말아야지 ) 내가 기억하고 있는 악동으로 커주길 바래. 아버지도 겉으로 티는 안내시지만 니가 밝게 커주길 바라실꺼야. 원래 아버지들이 다 겉으로 표현을 잘 못하거든.

제제, 너의 라임오렌지 나무 밍기뉴는 잘 돌봐주고 있니? 벌써 많이 자랐지? 물은 적당히 주고 대화는 많이 하는 게 좋을꺼야. 네가 뽀르뚜가를 잃어 슬퍼하고 있을동안, 밍기뉴는 네가 없는 슬픔에 혼자 괴로워 했을지도 모르니까..

아직 너보다 철이 덜 든듯한 내가 너에게 이런말을 하는게 부끄럽기도 하지만, 사람이라면 누구에게나 만남과 이별이 있는거랬어. 그리고 그 이별은 또다른 만남을 위해 있는거라고. 너와 나도 만났으니 이제 이별을 해야 한다는건 아니야. 난 아직도 너에게 배워야 할 게 많거든. 넌 점점 자랄꺼고, 그럼 더 똑똑해 질테니까. 내가 말하는 또 다른 만남은 뽀르뚜가 아저씨를 위해 있는거야. 니가 구름으로 날려보낸 네 마음 속 작은 새도 포함해줄께.

제제, 네가 내 맘속에 있는한 우리에겐 또 다른 만남을 위한 이별은 아마 영원히 없을꺼야. 네가 밍기뉴에게 그랬듯이 다른사람이 눈치채지 않게 혼자 몰래 널 꺼내어 언젠간 내 얘기도 맘껏 해줄께. 그때까지 조금만 기다려.

내 맘속 영원한 악동 제제, 또 사고치지 말고 그럼 이만 안녕~