편지쓰기 - 키팅선생님께 키팅

톰 슐만의 `죽은 시인의 사회`
키팅 선생님께
키팅 선생님 안녕하세요? 저는 대한민국이라는 작은 나라에 살고 있는 xxx라고 해요.
요즘 제가 있는 곳은 중국에서 불어오는 황사 때문에 따뜻한 봄기운을 못 느끼고 있어요. 선생님이 계신 곳은 날씨가 어때요? 그곳도 따뜻한 봄인가요?
전 봄이라는 계절을 좋아해요. 봄이 되면 모든 것이 새롭게 시작하거든요. (선생님이 계시는 미국에서는 9월부터 새 학년이 시작되죠? 하지만 여기는 봄의 3월에 새 학년이 시작 되요.) 그뿐 아니라 봄은 겨울 내내 얼어있던 얼음도 녹이고 앙상한 가지에 예쁜 녹색 옷을 입혀주기도 하죠. 만약 사계절이 뚜렷한 이곳에 선생님께서 오신다면 선생님께서도 분명 봄을 좋아하실 거예요. 봄의 새로움과 밝음, 그리고 긍정적인 이미지가 왠지 선생님과 비슷하거든요.
아. 좀 더 이곳의 얘기를 들려 드릴게요. 제가 사는 대한민국은 웰튼 아카데…(생략)

제가 있는 곳에서도 그렇게 말해주는 사람들이 많았으면 좋겠어요. 그러면 학생들의 표정이 훨씬 밝고 학교에 생기가 넘칠텐데 말이죠.

제가 다니는 학교에는 웰튼 아카데미처럼 성적이 우수한 학생만을 모아 놓은 곳도 아니고, 그곳처럼 학생 개개인의 의사가 완전히 무시되는 곳도 아니에요. 그렇지만 아침 7시부터 늦은 저녁까지 학교의 빡빡한 스케줄을 따라가며 학생 모두들 획일적인 모습으로 별생각 없이 주어진 일에만 열심히 하고 있어요. 그리고 학생들은 생각하기를 싫어하죠. 수업시간에도 선생님께서 불러주시는 것을 단지 받아쓰고만 있어요. 예전에 저희 학교의 한 선생님께서는 이런 단순한 주입식 수업이 아닌 최대한 학생들의 의견을 이끌어 가며 생각하게 하는 수업을 하신 적이 있어요. 그 선생님께서는 시간이 많이 걸려도 선생님의 질문에 학생들이 입을 열 때까지 기다려 주셨어요. 하지만 학생들의 대부분은 이런 수업을 부담스러워하고 그 선생님의 시간을 별로 좋아 하지 않았죠. `모험`이나 `창조`라는 단어를 찾기 힘든 이런 부분에서는 선생님께서 계시던 그곳과 비슷한 것 같아요.

키팅 선생님께서도 선생님 나름의 수업 방침으로 아이들을 가르치셨죠. 아이들이 새로운 시각의 체험을 할 수 있도록 책상 위에 올라가 교실을 내려다보게 한 수업, 네모진 잔디밭에서 모두들 손뼉에 맞춰 시키지도 않았는데 한결같이 또박또박 걸음으로써 상대가 존재하는 한 내면의 목소리에 귀를 기울이거나 스스로 믿음을 지켜나가는 것이 쉽지 않다는 것을 가르쳐 준 수업, 또 자신감이 부족한 학생에게 포효하기를 시킴으로써 당당함을 심어준 수업. 전 이런 독특한 선생님의 수업 방식을 보며 창조성과 자율성을 직접 느낄 수 있는 선생님의 제자들이 조금 부럽기도 하고 그런 선생님의 수업 방식이 통용되지 않는 이 사회가 답답하기도 했어요.

웰튼 아까데미에는 선생님의 수업에 저보다 더 깊은 깨달음을 느낀 닐이라는 친구가 있었죠. 닐은 무척 선생님을 따랐고 또 선생님도 닐을 많이 사랑해 주셨어요. 그 때문에 선생님께서는 더욱 닐의 죽음을 슬퍼하시며 또 많이 자책하시면서 학교를 떠나셨죠. 그렇지만 닐은 결코 선생님의 가르침 때문에 죽음을 택한 것은 아니었어요. 자신의 자아와 아버지와의 마찰이 없었다면 닐은 분명 죽음을 택하진 않았을 테지만 닐의 죽음이 결코 닐에게 있어 불행은 아니에요. 닐은 분명 하늘에서 자신이 하고 싶었던 꿈들을 마음껏 펼치며 선생님의 가르침에 항상 감사해 할거예요.

웰튼에는 아직도 선생님의 수업을 기다리는 학생이 많은 거 알고 계시죠?
다시 한번 그곳에서 지식보다 더 중요한 자아나 자율, 창조 같은 것들을 많은 학생들에게 가르쳐 주세요.

항상 건강하시고 지금과 같은 마음 변함 없으시길 바래요.